سيواجه الجمهوريون في ولاية أيوا درجات الحرارة شديدة البرودة مساء الاثنين للمشاركة في المؤتمرات الحزبية الرئاسية بالولاية، كما دونالد ترمب ويظل المرشح الأوفر حظا في السباق على ترشيح حزبه.
تمثل المؤتمرات الحزبية، المقرر أن تبدأ في الساعة 7 مساءً بالتوقيت المركزي، الجولة الأولى من التصويت في الانتخابات التمهيدية الرئاسية لعام 2024. وسوف يقدمون الرؤية الأكثر وضوحًا حتى الآن حول ما إذا كان أي من معارضي ترامب الأساسيين، وخاصة حاكم فلوريدا، رون ديسانتيس، والسفيرة السابقة لدى الأمم المتحدة نيكي هيلي، تمكنا من تقليص تفوقه الكبير في استطلاعات الرأي في السباق. وقد حافظ ترامب على هذه الميزة لعدة أشهر، حتى بعد اتهامه بـ 91 تهمة جنائية في أربع قضايا جنائية.
متعلق ب: ما هي المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا وكيف ستشكل الانتخابات الأمريكية عام 2024؟
وعلى الرغم من مسؤولياته القانونية، لا يزال ترامب يبدو متقدما بفارق كبير على زملائه المرشحين الجمهوريين في ولاية أيوا. ووفقا لأحدث استطلاع للرأي أجرته مؤسسة دي موين ريجستر/إن بي سي نيوز/ميدياكوم، يحظى ترامب بدعم 48% من المشاركين المحتملين في التجمع الحزبي الجمهوري، مما يجعله متقدما بما يقرب من 30 نقطة على هيلي بنسبة 20%. وجاء DeSantis في المركز الثالث، وحصل على دعم 16% من المشاركين المحتملين في المؤتمر الحزبي. أما المرشحون الجمهوريون الثلاثة الآخرون ــ رجل الأعمال فيفيك راماسوامي، وحاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون، ورجل الأعمال ريان بينكلي ــ فقد ضعفوا بنسبة ضئيلة.
وإذا صدقت استطلاعات الرأي، فقد يضمن ترامب أكبر هامش انتصار في تاريخ المؤتمرات الحزبية للحزب الجمهوري في ولاية أيوا، من خلال التفوق على فوز بوب دول بفارق 13 نقطة في عام 1988.
وستعتمد النتائج النهائية على نسبة الإقبال التي قد تتأثر بشدة بالطقس. بعد أن اجتاحت عاصفة ثلجية ولاية أيوا يوم الجمعة، ظلت العديد من الطرق مغطاة بالثلوج مع انخفاض درجات الحرارة إلى ما دون درجة التجمد. واعترف ترامب يوم السبت بقلقه بشأن تأثير الطقس على الإقبال على المؤتمرات الحزبية لكنه أعرب عن ثقته في تفاني أنصاره.
“انها سوف تكون باردة. قال DeSantis في فعالية انتخابية في ويست دي موين يوم السبت: “لن يكون الأمر ممتعًا”. “إذا كنت على استعداد لشجاعة العناصر والبقاء هناك للساعات القليلة التي يجب أن تكون فيها هناك، إذا كنت على استعداد للقيام بذلك وكنت على استعداد للقتال من أجلي ليلة الاثنين، فعندئذ كرئيس سأفعل” سوف أقاتل من أجلك على مدى السنوات الثماني المقبلة.
حتى مع خدمة الطقس الوطنية حذر بسبب البرد “الذي يهدد حياتهم”، تجاهل الناخبون في ولاية أيوا إلى حد كبير الأسئلة حول كيفية وصولهم إلى مواقع اجتماعاتهم الحزبية.
قال آبي سيندت، أحد أعضاء التجمع الحزبي الذي حضر قاعة بلدية هالي في أميس يوم الأحد: “الناس في البلاد يعيشون بهذه الطريقة طوال الوقت”. “لذا فهي في الحقيقة ليست صفقة كبيرة، في رأيي.”
واتفق ماكس ريتشاردسون، الذي حضر أيضًا قاعة المدينة، مع سيندت قائلاً: “لقد تم طرد الجميع. الجميع يذوب الجليد. إنها مجرد مسألة، هل يمكنك توصيل السيارة إلى هناك؟