ومنذ أن أصبح الكيني ويليام روتو والنيجيري بولا تينوبو رئيسين، واجها انتقادات مماثلة بسبب رحلاتهما المتكررة إلى الخارج.
كان الرجلان موضوعًا لأوصاف غير جيدة – فالتكاليف المرتبطة بميلهما المزعوم للسفر الجوي غالبًا ما تتناقض مع الظروف الاقتصادية الصعبة في المنزل.
وأطلقت صحيفة “ذا ستاندارد” الكينية على السيد روتو لقب “الرئيس الطائر”. وقالت إن “حبه للطيران كبير للغاية لدرجة أنه يبدو أنه لا يستطيع تفويت أي فرصة” على الرغم من المطالب المحلية الملحة، مثل التعامل مع ارتفاع تكاليف المعيشة.
وفي الشهر الماضي، عندما قام تينوبو برحلة أخرى إلى أوروبا، قال زعيم المعارضة النيجيرية أتيكو أبو بكر على وسائل التواصل الاجتماعي إن نيجيريا لا تحتاج إلى “رئيس سياحي”. وانتقد زيارة الرئيس الخاصة “بينما تغرق نيجيريا في محيط من انعدام الأمن”.
ويمكن اعتبار هذا في بعض النواحي بمثابة لقطة رخيصة، ويمكن لأي منتقد أن يوجهها بسهولة. ويتعين على الرؤساء حضور اجتماعات رؤساء الدول وتعزيز العلاقات الخارجية. وهذا أمر مهم ليس فقط لأسباب دبلوماسية، بل لأسباب اقتصادية أيضا، حيث يمكن التفاوض على صفقات استثمارية مربحة.
لكن البعض أشار إلى أن الرئيس التنزاني الراحل جون ماجوفولي لم يسافر قط خارج أفريقيا خلال السنوات الست التي قضاها في منصبه.
“تمجيد شخصي”
ويعترف محلل السياسة الخارجية الكيني البروفيسور ماشاريا مونيني بأن بعض الرحلات ضرورية، لكنه يقول إن بعضها الآخر بلا شك “مضيعة”.
وقال لبي بي سي: “لديك رؤساء يحبون التحليق في الهواء… بعض هذه الرحلات هي تمجيد شخصي، وليس للبلاد”.
يدافع السيد روتو والسيد تينوبو والمتحدثون الرسميون عن رحلاتهم باعتبارها ضرورية للمساعدة في معالجة المشكلات ذاتها المتهمين بتجاهلها.
في الأشهر الثمانية التي تلت تنصيبه، قام تينوبو بـ 14 رحلة – بمتوسط أقل بقليل من رحلتين شهريًا – ولكن هذا يتضاءل أمام روتو، الذي قام بحوالي 50 رحلة إلى الخارج منذ أن أصبح رئيسًا في عام 2022 – بمتوسط أكثر من ثلاث رحلات. شهر.
وبالمقارنة، كان متوسط سفر سلف روتو، أوهورو كينياتا، ما يزيد قليلاً عن رحلة خارجية واحدة شهريًا خلال العقد الذي قضاه في منصبه، وهو ما يشبه الرقم القياسي لرئيس نيجيريا السابق محمد بخاري، على الرغم من أنه من حيث إجمالي الأيام التي قضاها في الخارج، فإن الفرق ليس كبيرًا. كثيراً.
كما حقق زعماء العالم الآخرون أميالاً جوية، لكن روتو وتينوبو يواجهان أسئلة مستمرة حول ما إذا كانت كل رحلة ضرورية.
كان الزعيمان النيجيري والكيني في أوروبا في نهاية الشهر الماضي – السيد روتو في إيطاليا لحضور القمة الإيطالية الأفريقية بينما كان السيد تينوبو يواصل “زيارته الخاصة” غير المبررة إلى فرنسا، وهي المرة الثالثة التي يزور فيها البلاد منذ ذلك الحين. أيار الماضي. ومنذ ذلك الحين، قام السيد روتو برحلات أخرى.
في يونيو/حزيران 2023، بعد ثلاثة أسابيع فقط من توليه منصبه، سافر تينوبو إلى باريس لحضور قمة المناخ التي استمرت يومين. لقد كان هناك بالفعل قبل أشهر “للراحة” والتخطيط للمرحلة الانتقالية بعد وقت قصير من انتخابه رئيسا.
ومن باريس ذهب إلى المملكة المتحدة لإجراء محادثات خاصة مع سلفه، الذي سافر أيضًا “للراحة” بعد الانتخابات. وبعد أسبوع، ذهب تينوبو إلى غينيا بيساو لحضور اجتماع لمجموعة إيكواس في غرب أفريقيا، أعقبته رحلة إلى نيروبي.
وفي أغسطس/آب، زار بنين، وفي سبتمبر/أيلول، زار الهند والإمارات العربية المتحدة والولايات المتحدة لحضور الجمعية العامة للأمم المتحدة قبل أن يعود إلى باريس.
وظل في بلاده طوال شهر أكتوبر/تشرين الأول بأكمله قبل أن يستأنف رحلاته برحلة إلى المملكة العربية السعودية، ثم غينيا بيساو وألمانيا في نهاية نوفمبر/تشرين الثاني، وبعد أسبوع سافر إلى دبي.
وقالت الرئاسة النيجيرية إن الرحلات مهمة لجذب الاستثمار الأجنبي.
وقال الرئيس تينوبو في رسالته بمناسبة العام الجديد 2024: “في كل رحلة خارجية قمت بها، كانت رسالتي للمستثمرين ورجال الأعمال الآخرين هي نفسها. نيجيريا جاهزة ومفتوحة للأعمال التجارية”.
كان جدول سفر روتو منذ تنصيبه في عام 2022 أكثر ازدحاما.
وفي الفترة ما بين سبتمبر/أيلول من ذلك العام وديسمبر/كانون الأول الماضي، كان يسافر إلى الخارج مرتين على الأقل كل شهر. وفي مايو 2023 قام بخمس رحلات. وقد سافر إلى العديد من البلدان الأفريقية وأوروبا والولايات المتحدة لحضور فعاليات عالمية واجتماعات ثنائية.
وفي يناير/كانون الثاني هذا العام، زار أوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية وإيطاليا. وفي هذا الشهر، زار السيد روتو اليابان والإمارات العربية المتحدة.
ليست هناك مسألة التردد فحسب، بل مسألة التكلفة أيضا.
ويقال إن السيد تينوبو أنفق ما لا يقل عن 3.4 مليار نايرا (2.2 مليون دولار؛ 1.8 مليون جنيه إسترليني) على السفر المحلي والخارجي في الأشهر الستة الأولى من رئاسته – وهو ما يزيد بنسبة 36٪ عن المبلغ المقرر في ميزانية عام 2023، حسبما ذكرت صحيفة بانش النيجيرية. نقلاً عن GovSpend، وهي منصة تقنية مدنية تتتبع الإنفاق الحكومي.
وفي كينيا، أظهر مراقب الميزانية، وهو مكتب مستقل يشرف على الإنفاق الحكومي، زيادة كبيرة في مكتب نفقات سفر الرئيس في العام حتى يوليو من العام الماضي – والذي شمل تسعة أشهر من رئاسة روتو.
بلغ الإنفاق الإجمالي على السفر المحلي والأجنبي لهذا العام أكثر من 1.3 مليار شلن كيني (9.2 مليون دولار؛ 7.3 مليون جنيه إسترليني)، وهو ما يتجاوز ميزانية السفر للعام السابق بأكثر من 30٪.
ولم يرد المتحدث باسم الحكومة الكينية على أسئلة بي بي سي بشأن رحلات روتو، رغم أن الرئيس والمتحدث الرسمي بررا ذلك في كثير من الأحيان.
وقال روتو نفسه إنه “لا يسافر مثل السائح” وأن الرحلات ضرورية للحصول على استثمارات أجنبية وخلق فرص عمل للكينيين في الخارج – وقال مؤخرًا إنه حصل على أكثر من 300 ألف فرصة عمل من خلال المفاوضات.
وبعد الرحلة الأخيرة إلى اليابان، قال روتو إنه حصل على صفقات تزيد قيمتها على 2.3 مليار دولار.
ومع التأكيد على فوائد الرحلات الرئاسية، اتخذت كل من نيجيريا وكينيا أيضًا بعض الإجراءات لمواجهة الانتقادات الموجهة لموظفي الحكومة الذين يسافرون إلى الخارج.
قالت كينيا إنها خفضت ميزانية سفر موظفي الخدمة المدنية بنسبة 50٪ في أعقاب اتهامات “بالهدر” في الرحلات الداخلية والخارجية. لكن لا يبدو أن هذا قد أثر على الرئيس نفسه، الذي قال إنه لن يتجنب الرحلات طالما أنها مفيدة.
وأعلن الرئيس النيجيري الشهر الماضي تقليص وفد السفر الرسمي بنحو 60%. وتضمنت التوجيهات التي أعلنها المتحدث باسمه أجوري نجيلالي تقليص الوفد المرافق للرئيس، لكنه لم يوضح ما إذا كان سيخفض عدد رحلاته.
ومع ذلك، ليست كينيا ونيجيريا فقط هي التي كانت فيها تكلفة السفر مصدر قلق.
وبينما كان المواطنون الكونغوليون يستعدون للذهاب إلى صناديق الاقتراع في العام الماضي، كان أحد الانتقادات الموجهة للرئيس فيليكس تشيسيكيدي هو عدد الرحلات التي قام بها، مع ادعاءات بأنه لم يكن هناك سوى القليل مما يمكن إظهاره.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، أوقف رئيس مالاوي لازاروس شاكويرا جميع الرحلات الدولية لنفسه ولوزرائه، وأمر جميع من في الخارج بالعودة بسبب المشاكل الاقتصادية التي كانت تواجهها البلاد.
بعض البلدان الأخرى التي اضطرت أيضًا إلى معالجة مسألة إنفاق المسؤولين الحكوميين على السفر منذ العام الماضي تشمل أوغندا وغامبيا وناميبيا وسيراليون، حيث وصفت الصحف المحلية زعماء الدولتين الأخيرتين بأنهم “الرئيس الطائر” – تمامًا مثل الرئيس الكيني روتو. .