تتجه إيران وأفغانستان نحو السيطرة على إمدادات مورد حيوي يتقلص يومًا بعد يوم: المياه.
اندلعت أعمال العنف على طول الحدود بين البلدين الصاخبين في الأسابيع الأخيرة ، بسبب النزاع حول المياه المتدفقة من نهر هلمند في أفغانستان إلى إيران. وتقول طهران إن حكومة طالبان الأفغانية تعمد حرمان إيران من إمدادات المياه الكافية من أجل تعزيز مواردها ؛ لكن طالبان تقول إنه لم يعد هناك ما يكفي من المياه لتبدأ ، وذلك بفضل انخفاض هطول الأمطار ومستويات الأنهار.
اشتبك حرس الحدود الإيراني والأفغاني في 27 مايو ، حيث تبادلا إطلاق نار كثيف أسفر عن مقتل حارسين إيرانيين وجندي من طالبان وإصابة عدد آخر. يلقي الطرفان باللوم على بعضهما البعض في إثارة القتال ، الأمر الذي دفع بقضايا المياه في المنطقة مرة أخرى إلى دائرة الضوء.
خطر زعزعة الاستقرار في إيران
يهدد الوضع بزعزعة استقرار جزء فقير بالفعل ومحروم من المياه في إيران ، حيث اندلعت احتجاجات خطيرة ضد الحكومة في السنوات الأخيرة.
قال توربيورن سولتفيدت ، محلل الشرق الأوسط وشمال أفريقيا الرئيسي في شركة Verisk Maplecroft لشبكة CNBC: “النزاع على المياه مع أفغانستان ليس شيئًا يمكن لإيران أن تأخذه على محمل الجد”. “الموارد المائية في إيران تتعرض لضغوط شديدة وكان الإجهاد المائي سببًا لاضطراب مدني واسع النطاق في السنوات الأخيرة.”
في صيف عام 2021 ، بدأت الاحتجاجات في مقاطعة خوزستان بغرب إيران بسبب نقص المياه وانقطاع التيار الكهربائي لاحقًا بسبب نفاد إمدادات الطاقة الكهرومائية. وسرعان ما امتدت المظاهرات ، التي أطلق عليها اسم “انتفاضة العطشان” ، إلى عدة مدن في جميع أنحاء إيران ، بما في ذلك العاصمة طهران ، وأثارت حملة قمع حكومية شديدة انتهت بإصابات في صفوف الشرطة والمدنيين.
في مواجهة العقوبات الأمريكية ، والاقتصاد الضعيف بشدة ، واستمرار حركة الاحتجاج المناهضة للحكومة ، تخضع إيران بالفعل لضغوط كبيرة. قال سولتفيدت: “مع استمرار تكافح السلطات من أجل السيطرة على الاحتجاجات على مستوى البلاد ، فإن أزمة الأمن المائي في شرق إيران ستأتي في وقت سيء للغاية”.
حدود خطيرة
الحدود التي يبلغ طولها 580 ميلا بين أفغانستان وإيران مليئة بالثغرات وتزحف بالجرائم ، وتأتي في الغالب من الجانب الأفغاني إلى إيران. عانت أفغانستان من عدم الاستقرار والحرب لعقود من الزمن ، وحكومة طالبان الحاكمة تستمد جزءًا كبيرًا من إيراداتها من التجارة غير المشروعة.
قال كمال علم ، زميل أقدم غير مقيم في مركز جنوب آسيا التابع للمجلس الأطلسي: “لطالما كانت حدود إيران الأفغانية هي الأكثر عرضة للخطر”. قال علم إنه يستضيف “عددًا من القضايا بما في ذلك تهريب المخدرات والاتجار بالبشر والإرهاب” – ولكنه في الوقت نفسه مصدر مهم للغاية للمياه.
تعود التوترات المائية بين البلدين إلى الوراء. في الخمسينيات من القرن الماضي ، أنشأت أفغانستان سدين رئيسيين حد من تدفق المياه من نهر هلمند إلى إيران. أثار هذا غضب طهران وهدد العلاقات ، مما أدى في النهاية إلى توقيع معاهدة في عام 1973 خصصت لإيران 850 مليون متر مكعب من مياه هلمند سنويًا.
لكن الثورات والغزوات والحروب اللاحقة والتغييرات الحكومية الدراماتيكية في كلا البلدين تعني أن المعاهدة لم تنفذ بالكامل.
قال علم: “منذ معاهدة المياه لعام 1973 بين البلدين ، اقتربا من الحرب عدة مرات بسبب استخدام الحكومات الأفغانية المختلفة ضعف إيران المائي كأداة ضغط على القضايا الثنائية”.
تغير المناخ وتفاقم التهديدات
لطالما حذر العلماء من أن تغير المناخ يزيد من مخاطر الحروب وأزمات اللاجئين حيث تتقاتل البلدان على الموارد الطبيعية التي تحتاجها للعيش.
قال رايان بوهل ، كبير محللي الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في شركة Rane ، “من الصعب التغلب على الخلافات حول مخصصات المياه لنهر هلمند لأن أيًا من البلدين ليس لديه القدرة على جلب المزيد من المياه إلى المنطقة”. “إنها بالفعل منطقة جافة للغاية ، لكن قضايا مثل تغير المناخ والإفراط في الزراعة تجعلها أسوأ.”
قال: “بطريقة ما ، إنه محرك كلاسيكي للصراع ، ومنافسة على مورد نادر لا يمكن لأي طرف أن يعيش بدونه.”
في منتصف مايو ، أعرب بيان صحفي لطالبان عن دعم أفغانستان لمعاهدة 1973 ، لكنه قال: “منذ حدوث الجفاف في أفغانستان والمنطقة في السنوات الأخيرة وانخفض مستوى المياه … تعاني مقاطعات البلاد من الجفاف وليس هناك ما يكفي من الماء. في مثل هذه الحالة ، نعتبر طلب إيران المتكرر للمياه والتصريحات غير اللائقة في وسائل الإعلام ضارة “.
رداً على ذلك ، طلب الرئيس الإيراني إبراهيم رئيسي من قادة أفغانستان أن يأخذوا كلماته “بجدية بالغة” ، قائلاً: “أحذر حكام أفغانستان لإعطاء حقوق الشعب في [the Iranian border regions of] سيستان وبلوشستان على الفور “. ورد قائد في طالبان بالرد ، قائلا إنه لا توجد مياه لهم لإعطاء إيران ، وحذر: لا تهاجمنا. نحن لسنا خائفين.”
وأصدرت طهران بعد ذلك بيانا شددت فيه على عدم اعترافها بحركة طالبان كهيئة حاكمة لأفغانستان. لقد أدى التناقض والذهاب فقط إلى تصعيد التوترات ، ويخشى البعض من أن إطلاق النار على الحدود في ماي يمكن أن يكون علامة على الأسوأ في المستقبل.
ويتوقع بوهل من ران أن تتفاقم المشكلة لأن “ندرة المياه مشكلة معقدة للغاية تتطلب استثمارات واسعة النطاق ومكلفة في البنية التحتية للتغلب عليها ، ولا يمكن لإيران أو أفغانستان الخاضعة لعقوبات شديدة حلها” ، على حد قوله.
ويتوقع استمرار الاضطرابات بين البلدين ، بالإضافة إلى الانقطاعات المستمرة لإمدادات المياه في أفغانستان – وهي أخبار سيئة لبلد يعاني أصلاً من الفقر المدقع.
وقال بوهل إن ذلك “يمكن أن يضر بالإنتاج الزراعي في أفغانستان بمرور الوقت ويلحق الضرر باقتصادها الضعيف بالفعل ويزيد من حدة نقص الغذاء.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com