في كل أسبوع ، يستمع أكثر من 1.4 مليون شخص إلى برنامج الإفطار الإذاعي الخاص بي. بالنسبة للكثيرين ، إنها فرصة للتعبير عن آرائهم حول ما يصنع الأخبار. ومهمتي واضحة جدًا: تقديم قصص تلقى صدى لدى المستمعين ، أو اتخاذ وجهة نظر ، أو طرح سؤال والثقة في أنها ستجعلهم يرغبون في المساهمة. في بعض الأحيان ، تكفي حتى كلمة واحدة للوصول إلى الهواتف أو المشاركة عبر البريد الإلكتروني أو الرسائل النصية أو التغريدات. كلمة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي فعلتها بالتأكيد. وكذلك فعل ترامب. كما فعلت ، في بعض المناسبات ، مجرد قول “بوريس”. ولكن الآن هناك واحدة جديدة: أوليز.
قد تكون أربعة أحرف فقط ، لكنها أثارت خلافًا واحدًا عظيمًا – ويبدو أيضًا أنها على وشك إثارة حرب أهلية داخل حزب العمال. بالنسبة لأولئك الذين يعيشون خارج العاصمة والمنطقة المحيطة بها ، فإن Ulez تعني في الغالب أن المركبات الأقدم والأكثر تلويثًا يجب أن تدفع 12.50 جنيهًا إسترلينيًا للقيادة في المنطقة التي ستشمل قريبًا جميع أحياء لندن. كما أنه يضرب أي شخص يقود سيارته في المنطقة من المقاطعات المحيطة ، مثل كينت وساري ، وفي الواقع في أي مكان آخر.
وبينما يعلق حزب العمال آماله على الحصول على عدد كبير من المقاعد في سلسلة الانتخابات الفرعية المقبلة ، فإن المقعد الذي تم إجراؤه في مقعد بوريس جونسون القديم ، أوكسبريدج وساوث رويسليب ، وضع الزعيم السير كير ستارمر في موقف حساس. تم دعم مخطط أوليز من قبل صادق خان ، لكن مرشح حزب العمال في أوكسبريدج ، داني بيلز ، في معارضة مفتوحة بعد سماع قصص “مؤلمة للقلب” من الناخبين المحتملين حول تأثيرها. من العدل أن نقول إن السير كير لم يكن واضحًا في موقفه الشخصي من هذا الأمر. في الماضي كان يدعم بقوة الحاجة إلى هواء أنظف في لندن ، لكنه دعم أيضًا مرشح أوكسبريدج قائلاً إنه “من الصواب أنه يدافع عن ناخبيه المحليين”.
في حين أن هذا لا يشبه بأي شكل من الأشكال الاستطلاع العلمي ، أعتقد أن حوالي 80 في المائة من المتصلين بي غاضبون بشأن المخطط ، الذي يأتي في 29 أغسطس. “إنه ليس أكثر من عملية احتيال لكسب المال ،” هو ادعاء يتكرر في كثير من الأحيان ، كما هو: “كيف يمكن أن يكون لرئيس البلدية تفويضًا لذلك؟” أسمع قصصًا مؤثرة عن الممرضات والعاملين في مجال الرعاية الذين سيتركون وظائفهم لأن رش الآلاف لشراء سيارة كهربائية أو سيارة متوافقة يعد خيارًا واقعيًا بالنسبة لهم مثل عطلة شهر في جزر المالديف. الحقيقة الصارخة هي أنهم لا يستطيعون دفع مبلغ 62.50 جنيهًا إسترلينيًا إضافيًا في الأسبوع للوصول إلى العمل والعودة منه.
اضطر السير كير لمواجهة هذا عندما وصل إلى الاستوديو الخاص بي يوم الجمعة لتلقي مكالمات من مستمعي. بينما جلس أمامي ، ما لم يكن يعرفه هو أنه من بين المكالمات العشرين التي كانت تنتظره ، كانت جميعها باستثناء مكالمتين تتعلق بموقف حزب العمل من أوليز.
في البداية كان توني في تونبريدج ويلز ، كينت ، الذي قال إنه كان ناخبًا لحزب العمال طوال حياته ، لكن هذا كان على وشك التغيير. “إذا لم توقف رئيس البلدية خان ، فلن تخسر تصويتي فحسب ، بل ستخسر الانتخابات العامة المقبلة … ليس لديك أي فكرة عن الغضب هناك.” راقبت عن كثب بينما كان السير كير يتعامل مع هذا التبادل وجهاً لوجه ، وشعرت أنه لم يكن محددًا بما فيه الكفاية ، سألته عما إذا كان يدعم مقدمة أوليز في غضون سبعة أسابيع فقط. أجاب: “أفعل ذلك مع نيك ، على مضض ، لأن رئيس البلدية عليه التزام قانوني بتنظيف الهواء” ، حيث سعى إلى إلقاء اللوم على الحكومة لعدم تقديم المزيد من الأموال لمخطط الخردة ، مضيفًا “لا يوجد خيار. ”
لم يقتنع المتصل بي توني ، وبصراحة لم يكن الكثيرون يستمعون إليه. في أقل من أسبوعين ، سيتمكن الناخبون في أوكسبريدج من اتخاذ قرارهم ، وسيتبعهم البلد بأسره قريبًا. ولم تكن النظرية الراسخة بأن “لندن مدينة عمالية” منفتحة أبدًا على التحدي.
يقدم Nick Ferrari عرض الإفطار خلال أيام الأسبوع على إذاعة LBC
وسّع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرب The Telegraph مجانًا لمدة شهر واحد ، ثم استمتع بسنة واحدة مقابل 9 دولارات فقط مع عرضنا الحصري في الولايات المتحدة.