كييف ، أوكرانيا – اقترح الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ، الثلاثاء ، أن يأمر قواته بمحاولة الاستيلاء على المزيد من الأراضي في أوكرانيا لحماية الأراضي الروسية المجاورة – وهو تهديد مشكوك في مصداقيته لأن الكرملين يفتقر إلى السيطرة الكاملة على المناطق التي ضمها بالفعل.
في بعض ملاحظاته الأكثر تفصيلاً حول الحرب منذ شهور ، أكد الزعيم الروسي أيضًا أن القوات الأوكرانية تكبدت خسائر “كارثية” في هجوم مضاد جديد ، وقال إنه لا يفكر في تعبئة جديدة للقوات ، كما كان يخشى العديد من الروس. لكنه لم يستبعد استدعاء آخر للقوات في وقت لاحق. وكرر ادعاء روسيا بأن أوكرانيا كانت مسؤولة عن نسف سد نهر دنيبر الذي تسبب في فيضانات واسعة على جانبي خط المواجهة الأسبوع الماضي في جنوب البلاد.
جاءت تعليقات بوتين في اجتماع مفتوح مع الصحفيين العسكريين والمدونين في أعقاب مزاعم كييف بأن القوات الأوكرانية استولت على عدد قليل من القرى في المراحل الأولى من الهجوم المضاد في الوقت الذي تسعى فيه إلى إخراج القوات الروسية من أربع مناطق في أوكرانيا ضمها الكرملين بشكل غير قانوني في الخريف الماضي. جاء الاجتماع ، الذي استمر أكثر من ساعتين ، بعد ضربات صاروخية روسية في وسط أوكرانيا أسفرت عن مقتل 11 شخصًا على الأقل خلال الليل.
وقال بوتين إن الهجوم المضاد الأوكراني لم ينجح. وأكد أن أوكرانيا فقدت 160 دبابة وأكثر من 360 عربة مصفحة أخرى ، بينما فقدت روسيا 54 دبابة منذ بدء الهجوم الجديد. هذه الادعاءات لا يمكن التحقق منها على الفور. عادة لا يعلق المسؤولون الأوكرانيون على الخسائر.
ولم يقدم البيت الأبيض أي رد فعل فوري على مزاعم بوتين.
وقال مسؤول أمريكي مطلع على المخابرات الأمريكية إن تصريحات بوتين “غير دقيقة” وحذر من وضع أي تقدير في التقييمات العامة لروسيا. ولم يوضح المسؤول ، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لتقديم تقييم داخلي ، كيف كانت مزاعم بوتين مضللة.
وفي إشارة إلى التوغلات الأوكرانية المزعومة في روسيا وقصف المناطق الحدودية ، قال بوتين إنه يفكر فيما إذا كان “سيخلق نوعًا من المنطقة الصحية على الأراضي الأوكرانية على هذه المسافة التي سيكون من المستحيل الحصول عليها من أراضينا”.
لم يكن من الواضح ما إذا كانت روسيا – التي فشلت في الاستيلاء على كييف ومحيطها في وقت مبكر من الحرب واضطرت لاحقًا إلى التخلي عن الأراضي الأخرى التي احتلتها ، حتى في المناطق المضمومة – يمكنها المخاطرة بتوسيع مكاسبها في أوكرانيا أثناء محاولتها صد تطور الهجوم المضاد في عدة قطاعات من أكثر من 1000 كيلومتر (600 ميل) من الخط الأمامي.
في الأسابيع الأخيرة ، تعرضت المناطق الحدودية الروسية لهجمات متزايدة ، حيث ألقى الكرملين باللوم على القوات الأوكرانية في توغل المقاتلين وضربات الطائرات بدون طيار.
ولم تؤكد السلطات الأوكرانية تورط كييف في الهجمات لكنها رحبت بها بشكل غير مباشر. وأعلنت وحدات المتطوعين الروسية المتعاطفة مع أوكرانيا مسؤوليتها عن عمليات التوغل.
ناشد القادة المحليون في روسيا الكرملين لبذل المزيد لحماية السكان ، الذين تم إجلاء بعضهم إلى مناطق أكثر أمانًا.
وأقر بوتين بأنه كان على السلطات الروسية أن تتوقع وتستعد لوقف مثل هذه الهجمات. في وقت سابق من الحرب ، كانت الحدود محمية بشكل أفضل لأن روسيا كانت تسيطر على المزيد من الأراضي الأوكرانية المجاورة ، لكن قوات الكرملين انسحبت من جزء كبير منها في الخريف الماضي تحت وطأة هجوم مضاد أوكراني.
كان لقاء بوتين الطويل مع المدونين العسكريين ، إلى جانب المراسلين الحربيين من وسائل الإعلام الإخبارية التقليدية ، بمثابة اعتراف دراماتيكي بأهميتهم في نقل وجهة نظر الكرملين.
وفي تصريحات أخرى قال بوتين:
– زادت صناعة الدفاع الروسية من إنتاج الطائرات بدون طيار وغيرها من الأسلحة لكنها بحاجة إلى المزيد ، كما يكافح الغرب لإنتاج المزيد من الأسلحة والذخيرة.
– قد تنسحب روسيا من اتفاق تدعمه الأمم المتحدة للسماح بشحن الحبوب من أوكرانيا عبر ممر بحري منزوع السلاح في البحر الأسود.
– يمكن للولايات المتحدة أن توقف الحرب بوقف شحنات الأسلحة إلى أوكرانيا ، مما يجعلها أضعف من أن تواصل القتال.
– سوف يدرك الغرب في النهاية أنه لن ينجح في أوكرانيا. “لن يروا حدوث ذلك أبدًا. أبداً.”
وأثناء حديث بوتين ، أعلنت وزارة الخارجية أن الولايات المتحدة سترسل إلى أوكرانيا حزمة مساعدات عسكرية جديدة تصل قيمتها إلى 325 مليون دولار ، بما في ذلك مجموعة من الصواريخ والصواريخ والذخائر الأخرى.
سخر بوتين من الخسائر المزعومة في ساحة المعركة الأوكرانية ، بما في ذلك المعدات الغربية عالية التقنية التي تلقتها كييف. وقال إن الدبابات الألمانية الصنع من طراز ليوبارد ومركبات المشاة القتالية الأمريكية الصنع من طراز برادلي “تحترق بشكل جيد حقًا”.
في وقت سابق الثلاثاء ، نشرت وزارة دفاعه مقطع فيديو يظهر ما قالت إنه دبابة ليوبارد 2 وعربة برادلي القتالية تم الاستيلاء عليها من القوات الأوكرانية. وبحسب الوزارة ، قام الجنود الروس بتصوير الفيديو بعد قتال عنيف في زابوريجيه. ولم يتسن على الفور التحقق من صحة الفيديو.
كان المسؤولون الأوكرانيون بنفس قوة بوتين في تعهده بالفوز بالحرب ، مع إصرار زيلينسكي على أن شعبه لن يلين حتى يتم تحرير أوكرانيا بالكامل من السيطرة الروسية.
على النقيض من وجهة نظر بوتين القاتمة بشأن تقدم أوكرانيا في هجومها المضاد ، أخبر الأمين العام لحلف الناتو ينس ستولتنبرغ الرئيس جو بايدن يوم الثلاثاء أن الأوكرانيين “يحرزون تقدمًا” ، ويمكن أن يعزز ذلك موقفهم في أي محادثات سلام.
وقال ستولتنبرغ في اجتماع بالبيت الأبيض: “ما زالت الأيام الأولى ، لكن ما نعرفه هو أنه كلما زاد عدد الأراضي التي يستطيع الأوكرانيون تحريرها ، أصبحت اليد الأقوى على طاولة المفاوضات”.
وفي يوم الثلاثاء أيضًا ، قال نائب وزير الدفاع الأوكراني ، حنا ماليار ، للتلفزيون الأوكراني إن قوات البلاد تواصل هجومها في أربع مناطق في الجنوب والشرق.
وقال قائد القوات البرية الأوكرانية إن القوات “تتقدم” خارج باخموت في شرق أوكرانيا. كتب أولكسندر سيرسكي في Telegram أن القوات الروسية “تفقد مواقعها على الأجنحة”.
من جهة أخرى ، قالت السلطات الأوكرانية إن 11 شخصًا على الأقل قتلوا وأصيب 36 آخرون في هجوم صاروخي روسي على مدينة كريفي ري ، مسقط رأس الرئيس فولوديمير زيلينسكي.
وأظهرت صور من أحدث هجوم صاروخي نقله زيلينسكي على قناته على تلغرام رجال الإطفاء وهم يكافحون حريقًا بينما اشتعلت النيران عبر النوافذ المكسورة في مبنى سكني متضرر. وتناثرت المركبات المتفحمة والمتضررة على الارض.
وكتب “المزيد من الصواريخ الإرهابية”. “القتلة الروس يواصلون حربهم ضد المباني السكنية والمدن العادية والناس”.
وقالت وزارة الدفاع الروسية ، دون تقديم تفاصيل عن المواقع أو التوقيت ، إن القوات الروسية استخدمت صواريخ كروز بعيدة المدى مطلقة من الجو لضرب الاحتياطيات العسكرية الأوكرانية والمستودعات التي تحتوي على أسلحة وذخيرة غربية.
كتب حاكم منطقة دنيبروبتروفسك ، سيرهي ليساك ، على Telegram أنه تم انتشال جثث سبعة أشخاص من مستودع شركة خاصة ، و “تم قطع أربعة أقدار أخرى” في المبنى السكني.
ساهم في هذا التقرير الكاتبان في وكالة أسوشيتد برس عامر ماداني في واشنطن وأندرو كاتيل في نيويورك.