أعادت المملكة المتحدة العشرات من القطع الأثرية المنهوبة مما يعرف اليوم بغانا – بعد أكثر من 150 عامًا من الاستيلاء عليها.
تم إرسال حوالي 32 قطعة من الذهب والفضة على سبيل الإعارة طويلة الأجل إلى البلاد من قبل متحف فيكتوريا وألبرت (V&A) والمتحف البريطاني.
وقد سُرقت من بلاط ملك أشانتي، المعروف باسم أسانثيني، خلال صراعات القرن التاسع عشر بين البريطانيين وشعب أشانتي القوي.
ومن المتوقع أن تتم إعادة القطع إلى الملك الحالي يوم الجمعة.
وقال كبير مفاوضيه، إيفور أجيمان دواه، لبي بي سي إن القطع الموجودة حاليا في “أياد أمينة” في غانا قبل استلامها رسميا.
ومن المقرر أن يتم عرضها الشهر المقبل في متحف قصر مانهييا في كوماسي، عاصمة منطقة أشانتي، كجزء من الاحتفالات باليوبيل الفضي لملك أشانتي الحالي أوتومفو أوسي توتو الثاني.
ومن بين القطع الأثرية المستردة أنبوب سلام ذهبي وسيف دولة وشارات ذهبية كان يرتديها المسؤولون المكلفون بتطهير روح الملك.
تعتبر المصنوعات الذهبية هي الرمز النهائي لحكومة أشانتي الملكية، ويُعتقد أنها مستثمرة في أرواح ملوك أشانتي السابقين.
وكانت نانا أوفورياتا أييم، المستشارة الخاصة لوزير الثقافة الغاني، قد قالت في وقت سابق لبي بي سي إن هذه القطع “جزء من روح الأمة” وأنها “قطع من أنفسنا تعود”.
ويستمر القرض، الذي تم التفاوض عليه مع الملك وليس مع الحكومة الغانية، لمدة ثلاث سنوات مع خيار التمديد لثلاث سنوات أخرى.
يقوم متحف فيكتوريا وألبرت (V&A) بإعارة 17 قطعة منها 15 قطعة من المتحف البريطاني.
قال كلا المتحفين إنهما سعداء لتمكنهما من إعادة القطع المعارة كجزء من تعاون ثقافي مهم.
يحظر القانون على بعض المتاحف الوطنية في المملكة المتحدة – بما في ذلك متحف فيكتوريا وألبرت والمتحف البريطاني – إعادة العناصر المتنازع عليها في مجموعاتها بشكل دائم، ويُنظر إلى صفقات الإعارة مثل هذه على أنها وسيلة للسماح بعودة القطع إلى بلدانها الأصلية. .
وتأتي عودة عناصر الأشانتي قبل شهر من الاحتفالات باليوبيل الفضي للأشانتيهيني.
بنى شعب أشانتي ما كان ذات يوم واحدة من أقوى وأروع الدول في غرب إفريقيا، حيث كان يتاجر بالذهب والمنسوجات والعبيد، من بين أشياء أخرى.
واشتهرت المملكة بقوتها العسكرية وثرواتها. وحتى الآن، عندما يتصافح الأسانثيني في المناسبات الرسمية، فمن الممكن أن يكون مثقلًا بأساور ذهبية ثقيلة لدرجة أنه في بعض الأحيان يكون لديه مساعد تتمثل مهمته في دعم ذراعه.
وانجذب الأوروبيون إلى ما أطلقوا عليه فيما بعد ساحل الذهب بسبب قصص الثروة الأفريقية، وخاضت بريطانيا معارك متكررة مع الأشانتي في القرن التاسع عشر.
في عام 1874، بعد هجوم أشانتي، أطلقت القوات البريطانية “حملة عقابية”، باللغة الاستعمارية في ذلك الوقت، ونهبت كوماسي واستولت على العديد من كنوز القصر.
تم شراء معظم العناصر التي أعادها متحف فيكتوريا وألبرت في مزاد أقيم في 18 أبريل 1874 في شركة جاراردز، وهي شركة المجوهرات اللندنية التي تحتفظ بمجوهرات التاج في المملكة المتحدة، في حين تم نهب بعض تلك التي يعيرها المتحف البريطاني خلال صراع لاحق في 1895-1896.
وتأتي عودة القطع الأثرية خلال جدل مستمر حول ما يجب فعله بالعناصر الأخرى المصدرة من أراضيها الأصلية، بما في ذلك منحوتات بنين البرونزية ورخام إلجين، المعروفة أيضًا باسم منحوتات البارثينون.
تخشى بعض الدول التي تطالب بالقطع الأثرية المتنازع عليها من إمكانية استخدام القروض للإشارة ضمنًا إلى قبولها ملكية المملكة المتحدة.
ومع ذلك، ينظر الآخرون إلى هذه الأنواع من الاتفاقيات على أنها وسيلة لبريطانيا لمواجهة الإرث الثقافي لماضيها الاستعماري مع بناء علاقات أفضل للمستقبل.