على متن السفينة يو إس إس بول هاميلتون في مضيق هرمز (AP) – عبر قادة البحرية الأمريكية والبريطانية والفرنسية في الشرق الأوسط مضيق هرمز يوم الجمعة على متن سفينة حربية أمريكية ، في إشارة إلى نهجهم الموحد للحفاظ على الممر المائي الحيوي. فتح بعد أن استولت إيران على ناقلتي نفط.
كانت التوترات في الخليج العربي متقلبة منذ انهيار الاتفاق النووي الإيراني مع القوى العالمية ، في أعقاب انسحاب الولايات المتحدة أحادي الجانب قبل خمس سنوات. شهدت الرحلة المشتركة النادرة للغاية التي قام بها قادة البحرية الثلاثة على متن المدمرة الأمريكية بول هاميلتون ، وهي مدمرة من طراز آرلي بيرك ، ثلاثة قوارب سريعة تابعة للحرس الثوري الإيراني تقترب من السفينة في وقت ما.
وقف الحراس بجانب مدافع رشاشة مكشوفة على سطحهم ، بينما وقف البحارة على متن السفينة بول هاميلتون أمام مدافع رشاشة محملة بينما قام آخرون بالتقاط صور ومقاطع فيديو للسفن. كما رافق صحفي في وكالة أسوشيتد برس قادة البحرية المتحالفة.
بينما حافظ الحرس على مسافة من كل من باول هاملتون والفرقاطة البريطانية المارة إتش إم إس لانكستر ، أظهر وجودهم مدى توتر مرور السفن في مضيق هرمز ، المصب الضيق للخليج الفارسي الذي يمر عبره خُمس النفط العالمي. الإمدادات تمر.
“إيران احتجزت أو هاجمت 15 سفينة في العامين الماضيين. قال نائب الأدميرال براد كوبر ، الذي يشرف على الأسطول الخامس بالشرق الأوسط التابع للبحرية الأمريكية ، لوكالة أسوشييتد برس ، إن ثماني عمليات مصادرة وسبع هجمات ، “لذا فإن صناعة الشحن البحري تدرك ما يبدو عليه الوضع الأمني في المنطقة. لدينا القدرة على التأثير بشكل إيجابي على هذا التأثير وهذا ما نفعله الآن “.
وقال كوبر إن سفن الحرس الإيراني جاءت يوم الجمعة على بعد 1000 ياردة (915 مترا) من بول هاميلتون ، الذي يقع مقره في سان دييغو.
اعتبرت الولايات المتحدة تأمين الممرات المائية في الشرق الأوسط ، ولا سيما مضيق هرمز ، أمرًا أساسيًا منذ خطاب الرئيس جيمي كارتر عام 1980 الذي تعهد فيه باستخدام القوة العسكرية لحماية المصالح الأمريكية في الخليج الفارسي الأوسع. بينما كان التركيز في ذلك الوقت على غزو الاتحاد السوفيتي لأفغانستان ، فإن تعهد كارتر بالسماح “بحرية حركة نفط الشرق الأوسط” يضع الولايات المتحدة الآن في مواجهة إيران ، التي استولت على سلسلة من ناقلات النفط منذ انهيار اتفاقها النووي مع العالم. القوى.
في الأسبوع الماضي ، قال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي في البيت الأبيض جون كيربي للصحفيين إن أمريكا تخطط لاتخاذ “سلسلة من التحركات لتعزيز موقفنا الدفاعي” في الخليج العربي ، بينما انتقد مصادرة إيران للناقلات مؤخرًا. وقال كوبر إن الرحلة المشتركة على متن بول هاملتون تمثل جزءًا من تلك الدفعة ، بهدف مرور المزيد من سفن التحالف عبر المضيق بشكل منتظم.
وقال إن “حجم التجارة التي تتدفق عبر مضيق هرمز أمر بالغ الأهمية للاقتصاد العالمي”.
من جانبها ، لطالما شعرت إيران بالقلق من الوجود الأمريكي في المنطقة. بعد تصريحات كيربي ، أصدر المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية ناصر كنعاني بيانًا مطولًا اتهم فيه الولايات المتحدة بـ “خلق وتكثيف عدم الاستقرار وانعدام الأمن في منطقة الخليج العربي لعقود من خلال سياساتها التدخلية والمدمرة”.
ومع ذلك ، أشار الكنعاني أيضًا على وجه التحديد إلى أن الولايات المتحدة “استولت على بعض شحنات النفط الإيراني في المياه الدولية ومصادرتها”. من المحتمل أن يكون الاستيلاء الأمريكي المشتبه به على الناقلة سويز راجان ، المرتبطة بشركة أسهم خاصة أمريكية يُعتقد أنها كانت تنقل النفط الخام الإيراني الخاضع للعقوبات قبالة سنغافورة ، أثار طهران للاستيلاء مؤخرًا على الناقلة التي ترفع علم جزر مارشال أدفانتج سويت. وحملت تلك السفينة النفط الخام الكويتي لشركة الطاقة شيفرون كورب في سان رامون بكاليفورنيا.
لم يكن هناك رد فعل فوري في وسائل الإعلام الحكومية الإيرانية ولا من الحرس الثوري بشأن رحلة بول هاملتون من الخليج الفارسي عبر المضيق إلى خليج عمان. ومع ذلك ، فمن غير المرجح أن يكون الإيرانيون قد علموا على الفور أن القادة الأمريكيين والبريطانيين والفرنسيين كانوا على متن السفينة ، على الرغم من أن أحد أفراد الحرس على الأقل على متن القوارب السريعة كان يدرس بول هاملتون بمنظار.
ولم ترد بعثة إيران لدى الأمم المتحدة على الفور على طلب للتعليق على الرحلة.
في الرحلة عبر مضيق هرمز ، شاهدت طائرة إيرانية بدون طيار واحدة على الأقل بول هاميلتون. وفي الوقت نفسه ، كانت طائرة بوينج P-8 Poseidon تابعة للبحرية الأمريكية تحلق فوق رؤوسنا. كما تقوم القوات الأمريكية بشكل روتيني بتسيير طائرات بدون طيار في المنطقة أيضًا ، في حين أن فرقة عمل تابعة للبحرية قامت أيضًا بإطلاق بعض الطائرات بدون طيار في البحر.
كان تأمين مضيق هرمز يمثل تحديًا منذ مذهب كارتر – وقاتلًا. ما يسمى بـ “حرب الناقلات” في الثمانينيات تضمنت سفن البحرية الأمريكية التي رافقت ناقلات النفط الكويتية التي أعيدت أعلامها عبر الخليج والمضيق بعد أن دمرت الألغام الإيرانية السفن في المنطقة. حتى أن البحرية الأمريكية خاضت معركة بحرية ليوم واحد ضد إيران في ذلك الوقت ، كما أسقطت بطريق الخطأ طائرة تجارية إيرانية ، مما أسفر عن مقتل 290 شخصًا.
أثار قرار الرئيس السابق دونالد ترامب الانسحاب أحادي الجانب من اتفاق طهران النووي مع القوى العالمية تحديات جديدة من إيران في المنطقة. صادرت طهران ناقلات ، بينما حملت البحرية إيران مسؤولية استخدام الألغام مرة أخرى ضد الشحن. توصلت إدارة ترامب إلى برنامج Sentinel الخاص بها ، والذي شارك فيه أيضًا والدول الشريكة التي ترافق السفن في المنطقة. لكن التوترات مع أوروبا بعد انهيار الاتفاق النووي لم تشهد قبولًا واسعًا للبرنامج.
لا يبدو أن هذا الجهد المتجدد في عهد الرئيس جو بايدن ينطوي على مرافقة السفن الفردية ، ولكن محاولة نشر المزيد من القوات المتحالفة في المنطقة. بالفعل ، جلبت الولايات المتحدة A-10 Thunderbolt II وغواصة في المنطقة لمحاولة ردع إيران.
يمكن لأمريكا أيضًا جلب المزيد من السفن إلى الخليج الفارسي. أدت نهاية الحربين في أفغانستان والعراق ، وكذلك الحرب في أوكرانيا والمخاوف الأمريكية بشأن توسع الصين في بحر الصين الجنوبي ، إلى توقف نشر الناقلات الروتينية في السنوات الأخيرة.
في الوقت الحالي ، أشار كوبر إلى وجود زملائه البريطانيين والفرنسيين – العميد البحري فيليب دينيس ، قائد قيادة المكون البحري البريطاني ، ونائب الأدميرال إيمانويل سلارز ، القائد المشترك للقوات الفرنسية المنتشرة في المحيط الهندي – مثل علامة على تصميم أمريكا وشركائها.
وقال كوبر إن هذا “جزء من زيادة وجودنا في المنطقة ، وهو ما وصفه البيت الأبيض الأسبوع الماضي ، وهو الآن قيد التنفيذ”.
___
اتبع Jon Gambrell على Twitter على www.twitter.com/jongambrellAP.