كانت كل الأنظار متجهة إلى الناتو الأسبوع الماضي حيث التقى قادة الدول الأعضاء فيه في ليتوانيا لمناقشة القضايا الرئيسية ، بما في ذلك ردهم على الحرب الروسية ضد أوكرانيا. كان هذا بمثابة تغيير كبير – تغيير إيجابي – في وضع المنظمة البالغة من العمر 74 عامًا.
قبل بضع سنوات فقط كان النقاد يشطبون حلف الناتو كمؤسسة خدمت غرضها. لقد انهار الاتحاد السوفياتي ، خصمه القديم. انتقد دونالد ترامب ، كرئيس ، حلفاء الناتو لعدم تحملهم ثقلهم ، ويقال إنه هدد بسحب الولايات المتحدة من الحلف. اشتهر الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون بملاحظة أن الناتو يعاني من “الموت الدماغي”.
لكن كل شيء تغير في 24 فبراير 2022 ، عندما أرسل فلاديمير بوتين قوات روسية إلى أوكرانيا. وصف الأمين العام لحلف الناتو ينس ستولتنبرغ الغزو بأنه “نقطة تحول في التاريخ”. الآن لم يكن هناك شك حول أهمية الناتو.
كان التحالف إطار عمل للدول لمعارضة التوسع الروسي ، ولعبت الولايات المتحدة دورًا قياديًا. في حين أن أوكرانيا ليست عضوا في الناتو بعد ، إلا أنها ترى تحالفا متجددا ويعمق التعاون الغربي ، كما تلاحظ صحيفة وول ستريت جورنال.
في قمة ليتوانيا ، وافق أعضاء الناتو على ما أسماه ستولتنبرغ “حزمة قوية” من الدعم لأوكرانيا ، بما في ذلك خطة متعددة السنوات لتعزيز الجيش الأوكراني ، وإنشاء مجلس الناتو وأوكرانيا للتشاور بشأن القضايا ، ومسار لأوكرانيا لتصبح عضوًا في الناتو. وأشاد الرئيس جو بايدن ، في خطاب ألقاه في نهاية القمة ، بوحدة الناتو وقال إن بوتين “يقوم برهان سيئ” من خلال الشك في قدرته على البقاء.
تم إنشاء الناتو في عام 1949 ، ردًا على الدمار الذي لحق بأوروبا بسبب الحرب العالمية الثانية. قُتل ما يقدر بنحو 36.5 مليون أوروبي وشرد الملايين. كانت هناك مخاوف حقيقية من أن المنافسات الوطنية سوف تعيد تأكيد نفسها واندلاع حرب أخرى. شكل الاتحاد السوفياتي تهديدا واضحا.
ألزمت معاهدة الناتو الدول الـ 12 الأولى بالدفاع عن النفس المتبادل ، معلنة أن الهجوم على واحدة سيعتبر هجومًا على الجميع. ردع الاتفاق العدوان السوفيتي وفعل ذلك دون حرب. يُطلق على الناتو بحق أكبر وأنجح تحالف عسكري في التاريخ.
مع انهيار الاتحاد السوفيتي ، ركز الناتو على الإرهاب والعنف العرقي والحرب الأهلية. نمت لتشمل عشرات الدول ، من بينها عدة جمهوريات سوفيتية سابقة. لكن ، في عهد بوتين ، صعدت روسيا من عدوانها ، وقاتلت مع الانفصاليين في جمهورية جورجيا والشيشان وضمت أجزاء من أوكرانيا ، بما في ذلك شبه جزيرة القرم ، في عام 2014. عندما توغلت القوات الروسية في أوكرانيا العام الماضي ، تم تجاوز خط.
سعت المزيد من الدول إلى عضوية الناتو والأمن الذي ستجلبه. أصبحت فنلندا ، التي كانت في السابق دولة غير منحازة وتشترك في حدود 830 ميلًا مع روسيا ، العضو الحادي والثلاثين هذا العام. ستصبح السويد قريباً رقم 32 الآن بعد أن تخلت تركيا عن اعتراضاتها.
أوكرانيا ، لأسباب واضحة ، حريصة على الانضمام أيضًا. في الفترة التي سبقت قمة الأسبوع الماضي ، أعرب زيلينسكي عن نفاد صبره وقال إن معايير الناتو للعضوية غامضة و “سخيفة”. ولكن مع الوعد في ليتوانيا بمزيد من الدعم ، بدا أنه راضٍ.
لقد عمل الناتو بجد لإظهار الوحدة. قد يكون من الصعب الحفاظ عليها. اعتمدت أوروبا على روسيا وأوكرانيا للحصول على الطاقة والغذاء ، وكان للحرب عواقب اقتصادية. كانت بعض دول الناتو ، ولا سيما تلك الموجودة في ظل روسيا ، على استعداد لقبول عضوية أوكرانيا الآن. كانت الولايات المتحدة والأعضاء الآخرون حذرين ، خائفين من أن يؤدي قبول أوكرانيا إلى نزاع أوسع مع روسيا.
هذه الأنواع من الخلافات بين الأصدقاء أمر متوقع في أي تحالف كبير. المهم هو أن يعمل أعضاء الناتو من خلالهم ويظلوا مركزين على مصالحنا المشتركة. لقد جعل الناتو القوي والموحد العالم أكثر أمانًا لما يقرب من 75 عامًا. يجب أن نعمل حتى تستمر في القيام بذلك.
لي هاملتون هو مستشار أول لمركز جامعة إنديانا في الحكومة التمثيلية. كان عضوًا في مجلس النواب الأمريكي لمدة 34 عامًا.
ظهر هذا المقال في الأصل على موقع South Bend Tribune: لقد تغير وضع الناتو بطريقة إيجابية في السنوات الأخيرة.