منذ وفاة بوريس جونسون ، أصبحت الحاجة إلى السياسيين لقول الحقيقة حظوة بين أولئك الذين يعتبرون أنفسهم من أنبل الروح. أليستر كامبل – الذي نسي على ما يبدو أسلحة الدمار الشامل ، العراق ، الدكتور ديفيد كيلي ، بيرني إيكلستون ، النقد مقابل التكريم ، الزيادات الضريبية ، الرسوم الدراسية ورسوم زيادة الرصيد – يقول الآن أن جونسون يجب أن يكون “مسؤولاً” عن “الأكاذيب” يفترض أنه طلب من إقناع الناس بالتصويت لصالح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
لكن كامبل بعيدة كل البعد عن كونها وحيدة. أصبحت الأكاذيب ، مؤخرًا ، أكثر سمكا وأسرع حول القضية الوحيدة التي أدت إلى تدمير الثقة في النظام السياسي البريطاني: الهجرة. كل بيان من كل حزب يفوز في الانتخابات في ربع القرن الماضي يعد بمراقبة الهجرة ، لكن كل حكومة فشلت في تنفيذها. لقد كان لدينا هجرة في هذا الوقت أكثر مما كانت عليه في 2000 سنة الماضية مجتمعة.
في العام الماضي ، بلغ صافي الهجرة 606000 – وهو رقم لم يكن من الممكن تصوره حتى قبل 12 شهرًا. ومع ذلك فإن العديد من السياسيين يطالبون بالمزيد. يطلع الوزراء الصحف على أن سوق العمل ضيق للغاية ، والشركات بحاجة إلى مزيد من العمال. وبدأ بعض الوزراء السابقين يقولون الجزء الهادئ بصوت عالٍ. قال فيليب هاموند ، المستشار السابق ، إن تخفيف قيود الهجرة سيخلق مزيدًا من المنافسة على الوظائف ويساعد على تقليل التضخم – وبالتالي أسعار الفائدة – عن طريق الحد من قدرة العمال على السعي لزيادة الأجور.
قد يبدو الرد على ارتفاع تكاليف الإسكان وسط نقص المساكن من خلال خلق المزيد من الطلب على المخزون المحدود أمرًا غريب الأطوار. لكن هناك المزيد للتساؤل. عندما تتمكن الشركات من التوظيف من أي مكان في العالم دون محاولة القيام بذلك من داخل بريطانيا أولاً ، وبرواتب لا تتجاوز في الغالب الحد الأدنى للأجور ، ما هي الضوابط التي يمكن أن يخففها هاموند؟ لدينا بالفعل أكثر أنظمة الهجرة سخاء في العالم الغربي.
لكن أزمة التضخم – والحل الذي قدمه هاموند – كشفت حقيقة طالما أنكرها الوزراء والمسؤولون. لقد أصروا لسنوات على أن الهجرة لا تسبب فقدان الوظائف أو تخفض الأجور. لقد فعلوا ذلك على الرغم من الدراسات الأكاديمية والأدلة من اللجنة الاستشارية للهجرة الحكومية التي تقول عكس ذلك. لكنهم الآن يعترفون بذلك بأنفسهم. التضخم ، وفقًا لكريس باتن ، مرتفع جزئيًا لأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي جعل الأمر “أكثر صعوبة بالنسبة لنا لاستيراد … العمالة”.
بالطبع من الممكن المجادلة بأنه بينما انتعش الطلب الاقتصادي إلى مساره المتوقع بعد كوفيد ، فإن القوى العاملة لم تفعل ذلك. وبالتالي ، قد يسد العمال المهاجرون الفجوات التي تسبب فيها عدم عودة كبار السن إلى القوى العاملة وزيادة أعداد الأشخاص الذين لا يعملون بسبب المرض. ولكن حتى هذا لا يعني أن الهجرة – التي ينسى الليبراليون المتحمسون أنها تجلب معها تحديات اقتصادية واجتماعية خطيرة خاصة بها – يجب أن ترتفع تلقائيًا.
أولاً ، لا يؤدي ضيق سوق العمل إلى زيادات في الأجور تؤدي إلى القضاء على التضخم. بشكل عام ، تقوم البلاد بتخفيض الأجور بالشروط الحقيقية. ويأتي هذا بعد سنوات من ركود الأجور ، الأمر الذي لم يترك لنا أفضل حالًا مما كنا عليه في عام 2005. ثانيًا ، بدأ ارتفاع التضخم بصدمة عرض دولية ، وتفاقم بسبب إخفاقات السياسة النقدية على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية أو نحو ذلك. . ثالثًا ، السياسات المتبعة لخفض التضخم الآن – الزيادات الحادة في أسعار الفائدة ومحاولات خفض الأجور – قد ينتهي بها الأمر إلى جعل الصعوبات أسوأ العام المقبل عندما ، كما يبدو مرجحًا ، ننزل نحن والبلدان الأخرى في الركود.
لكن الأكثر وضوحًا هو أن الطلب من السياسيين – مهما كانت المشكلة ، ومهما كان السياق ، بغض النظر عن قدرتنا على التكيف – هو لمزيد من الهجرة بشكل عام ، عندما تكون هناك حاجة لنوع معين من الهجرة ، يجب أن يقودنا الفطرة السليمة إلى تغيير التوازن والملف الشخصي للهجرة مع الحفاظ على وفاء بالحاجة إلى تقليل الأرقام بشكل كبير بشكل كبير.
ومع ذلك ، يبدو أن هذا الأمر مستحيل بالنسبة لسياستنا. لقد أنشأنا نموذجًا للتعليم العالي يعتمد كليًا على الدخل من الطلاب الأجانب ، مهما كانت جودتهم ، على حساب الأطفال البريطانيين الذين تم تهجيرهم من أفضل مؤسساتنا ودوراتنا ، وهذا فشل في تقديم بدائل تقنية ومهنية. ونتيجة لذلك ، نعاني جزئيًا من نقص في المهارات يؤدي إلى نمو الطلب على العمال المهاجرين. الاعتماد على العرض الجاهز يقضي على الحافز للاستثمار في التكنولوجيا الموفرة للعمالة وتحسين الإنتاجية ومهارات الأشخاص الموجودين هنا بالفعل. يصاب أعضاء البرلمان بحالة هستيرية عندما يؤكد الوزراء أنه ليس بإمكان كل شخص سيئ الحظ من كل بلد مؤسف أن يأتي إلى هنا عبر “طريق آمن وقانوني”.
يعود هذا جزئيًا إلى النموذج الاقتصادي الفاشل الذي اعتمدت عليه بريطانيا لعقود. الإنتاجية ضعيفة ، والنمو منخفض ، والأجور راكدة. لكن الهجرة الجماعية تزيد من الناتج المحلي الإجمالي ، إن لم يكن نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي ، وتقلل الدين كنسبة مئوية من اقتصادنا دون الحاجة إلى فعل الكثير. إن الافتقار إلى الخيال والرؤية والأفكار حول كيفية قيامنا بالأشياء بشكل مختلف هو جزء من المشكلة. ولكن أيضًا إيديولوجية العديد من سياسيينا. يرى اليمين الهجرة على أنها اختصار اقتصادي ، واليسار من خلال هوسه بالتنوع الراديكالي وسياسات الهوية.
الأمر الذي يعيدنا إلى الأكاذيب. في الأسبوع الماضي ، رداً على الحجة القائلة بأن الهجرة الجماعية تؤدي إلى زيادة أسعار الإيجارات – بيان حقيقة – قال صحفي في بي بي سي ، “من الذي ستبني كل هذه المنازل؟ لا يبدو أن العمال البريطانيين حريصون للغاية على تعلم مهارات البناء “. لكنه كان مخطئًا: فالمواطنون من غير المملكة المتحدة يمثلون 13 في المائة من عمال البناء في قطاع المباني ، و 8 في المائة في الإنشاءات المتخصصة ، و 7 في المائة في الهندسة المدنية.
بعد ذلك بوقت قصير ، ادعى صادق خان ، عمدة لندن ، أن “هذه المدينة بناها مهاجرون ولاجئون” – تصريح مثل الادعاء بأننا “كنا دائمًا بلد هجرة” – خاطئ يمكن التحقق منه. أولئك الذين يؤمنون بضرورة تقليص الهجرة والسيطرة عليها غالبًا ما يقدمهم الليبراليون على أنهم متعصبون ومتطرفون يروجون للكذبة – ولكن في هذه القضية الحيوية ، حيث لا يمكن التراجع عن التغيير ويكون له عواقب حقيقية ، فإن العكس هو الحقيقة.
وسّع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرب The Telegraph مجانًا لمدة شهر واحد ، ثم استمتع بسنة واحدة مقابل 9 دولارات فقط مع عرضنا الحصري في الولايات المتحدة.