شارك آلاف المشيعين في شرق أوغندا في تشييع جنازة عداءة الماراثون الأولمبية ريبيكا تشيبتيجي، التي أشعل صديقها السابق النار فيها وتوفيت في وقت لاحق.
قبل أسبوعين فقط، هاجمها ديكسون نديما بالبنزين خارج منزلها في شمال غرب كينيا المجاورة، بالقرب من مكان تدريبها.
لقد تركت جريمة قتل المرأة البالغة من العمر 33 عامًا، وطبيعتها الوحشية، أسرتها في حالة من الذهول والصدمة للعديد من الآخرين في جميع أنحاء العالم.
وسلطت الضوء على المستويات المرتفعة للعنف ضد المرأة في كينيا وحقيقة أن العديد من الرياضيات كن ضحايا في السنوات الأخيرة.
ومن بين الحاضرين في مراسم الجنازة في ملعب مدرسة في بوكوو، مسقط رأس تشيبتيجي، زملاء رياضيون يرتدون قمصانًا سوداء تحمل شعار “قل لا للعنف القائم على النوع الاجتماعي”.
وفي وقت سابق، أقام زعماء محليون مراسم تذكارية، مع عرض نعشها وتغليفه بالعلم الأوغندي.
ووقف الحضور دقيقة صمت وقاموا بالتصفيق بحرارة أثناء تقديمهم احتراماتهم للرياضي الراحل.
وقال أعضاء المجلس إن تشيبتيجي عاشت “حياة بسيطة ومركزة” وكانت تقدم دائمًا الإرشاد والتوجيه لزملائها الرياضيين. وقال أحدهم: “لقد ألهمت العديد من الأطفال في المنطقة للانضمام إلى ألعاب القوى”.
واقترحوا أيضًا تسمية طريق وملعب رياضي محلي باسمها.
ومن المقرر أن يتم دفنها في وقت لاحق من يوم السبت في منزل والدها القريب.
توفيت تشيبتيجي في المستشفى بعد أربعة أيام من الهجوم. وقال الأطباء إنها عانت من حروق في أكثر من 80% من جسدها، مما “أدى إلى فشل العديد من الأعضاء”.
توفي نديما، الذي أصيب أيضًا بالحروق بعد أن تناثر بعض الوقود على جسده، يوم الاثنين.
هاجم المرأة، وهي أم لطفلين، بعد عودتها من خدمة في كنيسة “مسكن الله”.
تتذكر القسيسة هناك، كارولين أتينو، “شخصًا رائعًا… يتقي الله”.
وبعد سماعها بما حدث، تمكنت من التحدث مع تشيبتيجي على الهاتف أثناء وجودها في المستشفى.
وسألت الرياضية في البداية عن أطفالها، الذين قالوا إنهما بخير، حسبما قال القس لبودكاست أفريقيا اليومي على هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي).
ثم تحدثت تشيبتيجي عن مهاجمها: “هل تقصد أن ديكسون غير قادر على رؤية كل ما فعلته من أجله؟ إنه لا يستطيع أن يتذكر حتى شيئًا أو شيئين فعلتهما من أجله ويتوقف عن إشعال النار فيّ؟ لماذا فعل بي هذا؟”
وفي يوم الجمعة، قام أفراد أسرتها وأصدقاؤها ونشطاء ضد العنف القائم على النوع الاجتماعي برؤية نعشها في دار جنازة في مدينة إلدوريت الكينية، قبل نقله بالسيارة.
وكانت والدتها أجنيس تشيبتيجي تغطي وجهها من الألم، وترتدي حقيبة تذكارية تلقتها الرياضية في دورة الألعاب الأولمبية الأخيرة في باريس، حيث جاءت في المركز 44 في الماراثون.
كانت ترتدي قميصًا مطبوعًا عليه شعار “كونك امرأة لا ينبغي أن يكون حكماً بالإعدام”.
كانت الأم لطفلين هي ثالث رياضية تُقتل في كينيا خلال السنوات الثلاث الماضية. وفي كل حالة، حددت الشرطة شركاءها الرومانسيين الحاليين أو السابقين باعتبارهم المشتبه بهم الرئيسيين.
في عام 2021، تعرضت حاملة الرقم القياسي العالمي أجنيس تيروب للطعن حتى الموت، وبعد ستة أشهر تعرضت داماريس موتوا للخنق.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
أصبحت الاعتداءات على النساء مصدر قلق كبير في كينيا. ففي عام 2022، قالت 34% على الأقل من النساء إنهن تعرضن للعنف الجسدي، وفقًا لمسح وطني.
ويقول بعض المراقبين إن الرياضيات أصبحن أكثر عرضة للخطر بشكل متزايد.
“[This is] “لأنهم يخالفون المعايير الجنسانية التقليدية حيث تكون المرأة في المطبخ فقط وتقوم بالطهي ورعاية الأطفال. ولكن الآن أصبحت الرياضيات أكثر استقلالية، وأكثر استقلالية ماليًا”، قالت جوان شيليمو، التي شاركت في تأسيس ملائكة تيروب للمساعدة في تسليط الضوء على قضية العنف ضد المرأة.
وقالت راشيل كامويرو، المتحدثة باسم إدارة الحكومة للمساواة بين الجنسين والعمل الإيجابي، لبي بي سي: “لا نريد أن يحدث هذا لأي امرأة أخرى، سواء كانت رياضية أو من القرية، أو فتاة صغيرة”.
عندما بدأت تشيبتيجي في الركض لأول مرة، انضمت إلى قوات الدفاع الشعبية الأوغندية في عام 2008 مما ساعدها على الدعم.
كان آخر سباق لها في دورة الألعاب الأوليمبية في باريس. ورغم أنها جاءت في المركز الرابع والأربعين، إلا أن الناس في منطقتها ما زالوا يطلقون عليها لقب “البطلة”.
فازت بالميدالية الذهبية في بطولة العالم للجري الجبلي والجري على المضمار في شيانغ ماي، تايلاند، في عام 2022.
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfricaعلى الفيسبوك على بي بي سي افريقيا أو على الانستجرام على بي بي سي افريقيا