رفضت المحكمة العليا في السنغال زعيم المعارضة عثمان سونكواستئناف ضد إدانته بالتشهير، مما قد يؤدي إلى استبعاده من الانتخابات الرئاسية المقررة الشهر المقبل.
لقد كان يُنظر إليه على أنه منافس قوي محتمل في السباق لتحقيق النجاح الرئيس ماكي سالالذي يتنحى بعد فترتين.
لكن محاميه قال إن محكمة أخرى رفضت محاولته الترشح.
وواجه سونكو عدة قضايا أمام المحاكم منذ عام 2021، وهو ما ينفيه جميعًا.
وقال محامي سونكو، سيري كليدور لي، يوم الجمعة، إن المجلس الدستوري أبلغه أن طلب موكله للترشح للرئاسة “غير مكتمل” دون تحديد ما هو مفقود، حسبما ذكرت وكالة الأنباء الفرنسية.
في الشهر الماضي، كانت هناك أخبار جيدة لسونكو عندما أمرت المحكمة بإعادته إلى القائمة الانتخابية.
وكان يُنظر إلى هذا على أنه يمهد الطريق أمامه لخوض الانتخابات بعد أن تم منعه من قبل بعد إدانته في قضية مختلفة.
وفي يونيو/حزيران من العام الماضي، تمت تبرئته من تهمة الاغتصاب، لكنه أدين بـ “إفساد” موظف في صالون للتدليك في عام 2021.
ويقول إنه ضحية لحملة لمنعه من الترشح للرئاسة. لكن الحكومة اتهمته بإذكاء العنف وحلت حزبه في يوليو/تموز من العام الماضي.
وفي مايو من العام الماضي، حكمت محكمة الاستئناف على سونكو بالسجن ستة أشهر بتهمة التشهير بوزير السياحة مامي مباي نيانغ.
وبعد حوالي 12 ساعة من الاستماع، رفضت المحكمة العليا في وقت مبكر من يوم الجمعة استئناف سونكو ضد إدانته بالتشهير.
ووفقاً للوائح الانتخابية، فإن الإدانة ستحرم سونكو من الترشح للرئاسة في 25 فبراير/شباط.
ومع ذلك، قال الفريق القانوني لسونكو إن الانتكاسة القانونية ليست نهائية.
وقال لي للصحفيين خارج المحكمة في العاصمة دكار: “القتال سيستمر”.
وأثارت اعتقالاته المتكررة على مدى العامين الماضيين عدة نوبات من الاضطرابات المميتة في واحدة من أكثر الديمقراطيات استقرارا في غرب أفريقيا.
وتقول التقارير إنه لا توجد علامة فورية على احتجاج عام ردًا على حكم يوم الجمعة.
ومن المقرر أن ينشر المجلس الدستوري القائمة النهائية للمرشحين الرئاسيين الذين تمت الموافقة عليهم في 20 يناير/كانون الثاني.