يعاني مواطنو جنوب إفريقيا من انقطاع التيار الكهربائي بشكل أسوأ مع حلول فصل الشتاء وتغذي الأزمة المطالب بالتغيير السياسي في أكثر الاقتصادات الأفريقية تقدمًا.
كان وايزمان بامباثا منغمسًا في التفكير بالتمني عندما أطلق على شركته اسم Goodhope للتنجيد.
يعيد السيد بامباثا تهيئة الأرائك والكراسي في ورشة عمل قذرة من غرفة واحدة في بلدة خايليتشا المترامية الأطراف على حافة كيب تاون.
لكن لساعات متتالية ، ظلت ماكينة الخياطة الكهربائية المهترئة في وضع الخمول. تنقطع الكهرباء في خايليتشا لمدة ثماني أو 10 ساعات كل يوم تقريبًا. في جنوب إفريقيا يسمونه فصل الأحمال.
لم يتم تلبية الطلبات ، العملاء غاضبون.
يتجهم السيد بامباثا ويعترف بأن شركته معلقة بخيط رفيع. إنها قصة تتكرر في جميع أنحاء البلاد.
في اقتصاد مختل بالفعل ، حيث يعاني نصف الشباب من البطالة ، يعتبر التخلص من الأعباء قاتلًا للوظائف.
يقول بامباثا ، وهو يعاين شارعه المليء بالحفر ومشاهد أكواخ مموجة وراءه: “كانت الحكومة تعدنا بحياة أفضل لسنوات”. “قل لي أين هو؟”
خايليتشا هي موطن لأكثر من مليون شخص. عندما يحل الليل ، وتنقطع الكهرباء ، يلفه الظلام المخيف ، يتخلله نحاس على جانب الشارع.
تميزت كيب تاون بالفعل بالتمييز المريب بكونها عاصمة القتل في إفريقيا – فقد أدى التخلص من الأحمال وغياب الإضاءة في الشوارع إلى إضافة مستوى جديد من الخطر.
بعد غروب الشمس التقيت روبي ، زوجة السيد بامباثا ، على أريكة مع ابنتيها الصغيرتين ، وكلهم مضاءة بشمعة وامضة.
تقول: “أحاول دائمًا العودة إلى المنزل قبل حلول الظلام ، وإدخال الأطفال وإغلاق الباب – عندها فقط أشعر بالأمان”.
وحتى في حالة الموت ، فإن أزمة الطاقة تسرق كرامة مواطني جنوب إفريقيا.
شعوذة الجثث
رجل يدير صالة جنازة على بعد ميلين من خايليتشا يحتفظ بالجثث في مخزن تبريد خلف مكتبه.
يقول: “عندما تنقطع الكهرباء لمدة أربع ساعات ، لدينا مشكلة كبيرة”. “تبدأ الجثث في التحلل ، يمكنك أن تتخيل الرائحة. هذا ليس شيئًا يمكن للعائلات الحزينة قبوله.”
لذا اتصل مدير الجنازة بأصدقائه في العمل. عندما يجد شخصًا لا يزال لديه القوة والمساحة في مخزنه البارد ، ينقل جثثه إليهم.
في جميع أنحاء كيب تاون ، يتم التلاعب بالجثث كل يوم بحثًا عن قوة يمكن الاعتماد عليها.
يبدو التخلص من الأحمال وكأنه فشل في تقديم الخدمات يمكن أن يكسر قبضة المؤتمر الوطني الأفريقي (ANC) على السلطة.
الأسباب المحددة لانقطاع التيار الكهربائي وفيرة: محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم المتقادمة ؛ إدارة غير كفؤة في شركة الطاقة المملوكة للدولة Eskom والفساد المستشري.
لكن في النهاية هناك واقع سياسي صارخ: حزب نيلسون مانديلا ، الذي احتكر السلطة لمدة 29 عامًا منذ التحرر من الفصل العنصري ، هو صاحب هذه الأزمة.
التقيت الأمين العام لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي فيكيلي مبالولا بعد خمس دقائق من عودة التيار الكهربائي والضوء في منزل لوثولي ، مقر الحزب في جوهانسبرج.
اعتاد أن يستمتع بلقب “السيد Fixit”. يبدو أن لا أحد يناديه بذلك الآن.
يعترف بصراحة مدهشة: “قد يكون التخلص من الأحمال هو كعب أخيل لدينا”. “يمكن أن تكلفنا أغلبيتنا”.
يذهب مواطنو جنوب إفريقيا إلى صناديق الاقتراع العام المقبل. ظلت تقييمات استطلاعات الرأي لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي والرئيس سيريل رامافوزا في حالة انخفاض منذ شهور.
الحزب ضعيف كما لم يحدث من قبل ، ولكن فقط إذا كان لدى الناخبين بديل موثوق.
زعيم أكبر حزب معارض في جنوب إفريقيا ، التحالف الديمقراطي (DA) ، هو جون ستينهاوزن.
يقدم مكتبه في كيب تاون أدلة على حجم طموحه. هناك صور للرئيس الأمريكي السابق جون إف كينيدي في كل مكان.
في إيماءة أخرى لبطله السياسي ، وعدني السيد Steenhuisen بأنه سيشكل “ائتلافًا رائدًا” يضم عشرات الأحزاب المعارضة لإسقاط حزب المؤتمر الوطني الأفريقي.
لكن Steenhuisen أبيض في بلد يشكل فيه البيض 7٪ فقط من السكان. ثلثا أعضاء حزبه من البيض. وكذلك 70٪ من الوجوه في مجالس الإدارة في جنوب إفريقيا.
لا يمكن لأي قدر من الحديث DA عن الكفاءة والجدارة أن يخفي حقيقة أن جنوب إفريقيا ليس مجتمعًا ترك الصدمة وعدم المساواة المنهجية للفصل العنصري وراءه.
مما يعني أن أقوى قوة سياسية في البلاد في الوقت الحالي قد تكون يوليوس ماليما.
تم طرده من حزب المؤتمر الوطني الأفريقي منذ أكثر من عقد – أخبره كبار الشخصيات في الحزب أن يأخذ دروسًا في إدارة الغضب بعد سلسلة من الاتهامات بالتحريض على الكراهية العنصرية والعنف.
أسس حزبه ، مقاتلو الحرية الاقتصادية (EFF) ، الملتزم بتأميم الأراضي والبنوك والمناجم – وبعبارة أخرى الركائز الأساسية للقوة الاقتصادية البيضاء المتبقية.
يشعر ماليما بوجود فرصة مع تفاقم أزمة الطاقة هذا الشتاء.
قال لي: “دع الشبكة تنهار”. “أنا لا أتمنى ذلك ولكنه سيحدث ، وبعد ذلك سوف ينهض الناس – أقول لكم أنه ستكون هناك ثورة.”
لقد أدار حزب المؤتمر الوطني الأفريقي جنوب إفريقيا أو أساء إدارتها على مدار الـ 29 عامًا الماضية.
يقترب يوم الحساب بسرعة ، وهو موعود بأن يكون مؤلمًا.