وصل نحو 11 ألف جندي كوري شمالي إلى منطقة كورسك الحدودية الروسية، بحسب ما أفادت كييف الاثنين، وسط مخاوف من نشرهم في أوكرانيا.
وقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في رسالته المسائية بالفيديو: “نرى زيادة في عدد الكوريين الشماليين، لكننا لا نرى زيادة في رد شركائنا. لسوء الحظ”.
وأضاف أن المعلومات استندت إلى نتائج توصلت إليها أجهزة المخابرات الأوكرانية.
وتفترض كييف أن روسيا ستنشر قريبا جنودا كوريين شماليين ضد أوكرانيا، على الرغم من أن دبلوماسيين في الأمم المتحدة قالوا أيضا إنه من الممكن نشرهم خلف الخطوط الأمامية لتنفيذ مهام لوجستية، على سبيل المثال.
ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان من الممكن نشر الجنود الكوريين الشماليين للقتال على الأراضي الأوكرانية أو في المناطق الروسية التي تحتلها أوكرانيا، والتي تشمل أجزاء من كورسك.
ووصف زيلينسكي التقدم الأوكراني في كورسك، والذي بدأ في أغسطس، بأنه ناجح، قائلا إنه تم إنشاء “منطقة حماية” على طول الحدود الروسية الأوكرانية وتم أخذ سجناء روس جدد لتبادل محتمل في المستقبل.
وفي التوغل، استولت القوات الأوكرانية على مساحة كبيرة من روسيا، على ما يبدو على أمل أن يحول الروس قواتهم من الجبهة الشرقية في دونيتسك ولوهانسك.
وقال زيلينسكي: “لقد ساعد هذا بشكل كبير في تحرير شعبنا من الأسر الروسي”.
ووصفت الدول الغربية نشر جنود كوريين شماليين في روسيا بأنه تصعيد هائل للصراع.
يأتي ذلك فيما يقول مراقبون إن الجيش الأوكراني يتكبد خسائر أكبر في الأرواح والمادية في عملياته على الأراضي الروسية.
بوتين يستقبل وزير كوريا الشمالية
وفي وقت سابق، التقى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين مع وزير خارجية كوريا الشمالية تشوي سون هوي في الكرملين لإجراء محادثات.
وقال بوتين في تحيته: “اليوم هو عطلة وطنية بالنسبة لنا، والاجتماع مع الأصدقاء الجيدين في أيام العطلات هو تقليد جيد”. ولم يكشف الكرملين عن أي تفاصيل بشأن مناقشتهم.
وتدعم كوريا الشمالية موسكو في الحرب الروسية على أوكرانيا، التي بدأت عام 2022. وكان تشوي آخر ضيف في الكرملين في يناير/كانون الثاني.
وأبلغت تشوي يوم الجمعة نظيرها الروسي سيرغي لافروف أن كوريا الشمالية ستساعد روسيا في الحرب حتى النصر.
وسلمت يوم الاثنين تحيات الحاكم كيم جونغ أون إلى بوتين. وتعاني كوريا الشمالية من عزلة دولية بسبب تجاربها للأسلحة النووية. كما تعرضت كوريا الشمالية لانتقادات واسعة النطاق لتزويدها الأسلحة لروسيا. وتتعرض روسيا بدورها لعقوبات بسبب حربها على أوكرانيا.
ووقع بوتين وكيم معاهدة بشأن الشراكة الاستراتيجية بين البلدين خلال زيارة لكوريا الشمالية هذا الصيف، والتي تنص أيضًا على المساعدة العسكرية المتبادلة. وقال الرئيس الروسي مؤخرا إن تفاصيل الصفقة لا تزال بحاجة إلى توضيح.