قال قصر باكنغهام إن الزيارة الرسمية التي سيقوم بها إمبراطور وإمبراطورة اليابان إلى المملكة المتحدة ستبدأ في وقت لاحق من هذا الشهر.
وكانت هناك تكهنات بأنه سيتم تأجيلها بسبب الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في 4 يوليو.
وستتضمن الزيارة، في الفترة من 25 إلى 27 يونيو، فعاليات تقليدية مثل المأدبة الرسمية التي يستضيفها الملك وموكب العربات على طول المركز التجاري.
وستكون هذه أول زيارة دولة في العصر الحديث تتم خلال حملة انتخابية.
تتم الزيارات الرسمية بناء على نصيحة الحكومة، حيث يستضيف الملك الأحداث بصفته رئيس الدولة.
وعادة ما يشارك في مثل هذه العروض الدبلوماسية كبار السياسيين، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كان سيتم تأجيلها لتجنب التداخل مع الحملات السياسية، لكن الإمبراطور ناروهيتو و الإمبراطورة ماساكوزيارة تمضي قدما.
وأشار قصر باكنغهام إلى أن الزيارة ستكون “مكيفة” بسبب الانتخابات العامة، ولكن لم يتم الكشف عن أي تغييرات محددة.
وتشكل المأدبة الرسمية محور هذه الزيارات، حيث تتخللها كلمات، وفي الآونة الأخيرة، تحيات من الملك بلغة كبار الشخصيات الزائرة.
وعادة ما يحضر الزيارة رئيس الوزراء ووزير الخارجية وزعيم المعارضة، على الرغم من أن الزيارة تأتي الآن في منتصف الحملة الانتخابية.
وتقام المأدبة الرسمية في 25 يونيو/حزيران، وتجري المناظرة المباشرة بين ريشي سوناك والسير كير ستارمر على قناة بي بي سي في 26 يونيو/حزيران في نوتنغهام.
وقالت متحدثة باسم وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية إن حضور الوزراء في فعاليات زيارة الدولة لم يتأكد بعد.
وفي المرة الأخيرة التي حدث فيها تعارض محتمل بين الانتخابات وزيارة الدولة، في عام 2017، تم إعادة ترتيب زيارة الملك الإسباني.
وستكون هذه أول زيارة دولة يابانية إلى المملكة المتحدة منذ عام 1998، مع إلغاء الزيارة المقررة في عام 2020 بسبب جائحة كوفيد.
وتشكل مثل هذه الزيارات الرسمية مزيجاً من “القوة الناعمة” بين الأبهة والسياسة الدولية.
ويمكن للزوجين الملكيين اليابانيين، اللذين يمثلان شريكًا تجاريًا ودفاعيًا مهمًا، أن يتوقعا معاملة السجادة الحمراء.
سيكون هناك ترحيب احتفالي في موكب هورس جاردز، مع حرس الشرف، ثم موكب بالعربات على طول المركز التجاري إلى قصر باكنغهام.
خلال فترة وجودهم في المملكة المتحدة، سيزور أفراد العائلة المالكة في الإمبراطور الياباني معهد فرانسيس كريك، ومعرض متحف يونغ فيكتوريا وألبرت عن اليابان وأكبر مجموعة في العالم من بذور النباتات البرية في حدائق كيو.
وسيتم زيارة كنيسة القديس جورج بقلعة وندسور لوضع إكليل من الزهور على مكان دفن الملكة الراحلة إليزابيث الثانية.
كان كل من الإمبراطور ناروهيتو والإمبراطورة ماساكو طالبين في جامعة أكسفورد وسيقومان بزيارات إلى الكليات التي درسا فيها.
وبينما تمضي زيارة الدولة اليابانية قدمًا، فقد أدت الانتخابات العامة إلى تغييرات أخرى في مذكرات الملك، في حال كانت الارتباطات بمثابة “إلهاء” عن الانتخابات.
وشمل ذلك تأجيل رحلة إلى مشروع في كرو لدعم الأسر الفقيرة، بما في ذلك توفير الطعام والأحذية.
وثارت تساؤلات حول توقيت لقاء الملك مع رئيس الوزراء القادم بعد الانتخابات.
يقضي الملك تقليديًا أسبوعًا في اسكتلندا، يُعرف باسم “الأسبوع الملكي” أو “أسبوع هوليرود”، في نهاية يونيو وبداية يوليو.
إذا تعارض هذا مع نتيجة انتخابات 4 يوليو، فقد يعني ذلك أن الملك سيضطر إلى العودة إلى قصر باكنغهام أو ذهاب رئيس الوزراء المنتخب حديثًا إلى اسكتلندا.
وعندما يتم تشكيل الحكومة الجديدة، سيكون للملك دور بارز في الافتتاح الرسمي للبرلمان في 17 يوليو/تموز.
وسيكون هذا أكبر دور دستوري له منذ تشخيص إصابته بالسرطان.