ترددت هتافات “ويوا، ويوا، ويوا” ــ في إشارة إلى كين سارو ويوا، الكاتب الشهير والمدافع عن البيئة الذي أعدمه النظام العسكري النيجيري في عام 1995 ــ في قاعة المحكمة في زيمبابوي هذا الأسبوع.
هذا هو لقب السياسي المعارض أيوب سيخالا، الذي حُكم عليه بالسجن لمدة عامين مع وقف التنفيذ بعد قضاء 595 يومًا في الحبس الاحتياطي وهو رقم قياسي.
اختار النائب والمحامي السابق البالغ من العمر 52 عامًا لقب “ويوا” أثناء وجوده في الجامعة، وقد حدّد هذا اللقب مسيرته السياسية.
وقال النائب المعارض دانييل موليكيلي لبي بي سي: “لقد أعجب بشجاعة كين سارو ويوا”.
ومضى يصف صديقه المقرب بأنه “صاخب وصريح وحازم وواثق وشخص يقف دائمًا في وجه السلطة”.
وانضم سيخالا، الذي يقول إن رغبته في إنهاء الظلم والطغيان في زيمبابوي، إلى حركة التغيير الديمقراطي (MDC) في عام 1999.
كان حزب الحركة من أجل التغيير الديمقراطي أول حزب يشكل تحديًا حقيقيًا لحزب زانو – الجبهة الوطنية الحاكم روبرت موغابيالزعيم الذي حكم البلاد منذ الاستقلال عام 1980 حتى أطاح به نائبه إيمرسون منانجاجواالملقب بـ”التمساح” بسبب دهائه السياسي، بدعم من الجيش عام 2017.
وكان منانغاغوا، الذي أصبح الآن رئيساً، أحد أعضاء الحزب الحاكم الذين فقدوا مقعده عندما خاض حزب الحركة من أجل التغيير الديمقراطي انتخاباته الأولى.
ويعتقد سيكالا أنه خلال 25 عاما من وجوده في المعارضة، تم اعتقاله أكثر من 60 مرة، وكان الحكم الصادر بحقه يوم الثلاثاء هو الإدانة الوحيدة له.
وتم القبض على السياسي الناري آخر مرة في يونيو 2022 بتهمة التحريض على العنف العام. وكان احتجازه الطويل قبل المحاكمة يعني حرمانه من فرصة المشاركة في انتخابات العام الماضي.
وبعد صدور الحكم الصادر يوم الثلاثاء عن محكمة الصلح في هراري، قيل له إنه سيقضي ليلة أخرى في السجن قبل إطلاق سراحه من سجن تشيكوروبي شديد الحراسة – وهي رسالة تم تداولها بسرعة على وسائل التواصل الاجتماعي.
وبدلاً من ذلك، أمرته سلطات السجن بحزم أمتعته والمغادرة فورًا في ذلك المساء.
وقال سيكالا لبي بي سي: “تم اصطحابي إلى البوابات وإلقائي على جانب الطريق”.
وكان عليه أن يتصل بمحاميه ليأخذوه.
ويعتقد أن السلطات لم تكن تريد تكرار مشاهد الابتهاج في المحكمة خارج بوابات السجن صباح الأربعاء.
وقال: “كان الهدف من هذه الخطوة هو إحباط أولئك الذين يستعدون للترحيب بي خارج تشيكوروبي”.
إن خلافات سيكالا مع السلطة تسبق ظهور حركة التغيير الديمقراطي، كما يقول موليكيلي، الذي كان زميلا قياديا طلابيا في جامعة زيمبابوي في التسعينيات.
ولم يكن يخشى انتقاد الطريقة التي تدير بها حكومة موغابي البلاد وجهودها للسيطرة على الجامعة.
يقول السيد موليكيلي: “لقد كان محبوبًا لدى الطلاب الآخرين وشغل مناصب مختلفة في مجلس ممثلي الطلاب منذ عامه الأول حتى تخرجه”.
ويتذكر طالب سابق آخر، تحدث إلى بي بي سي شريطة عدم الكشف عن هويته، حادثة عندما صادر أمن الجامعة مكبر الصوت الخاص بالسيد سيكالا: “لم يردعه ذلك. أخبرهم أن الطلاب سيسمعونه بدون مكبر صوت”.
يقول موليكيلي إن الطلاب الأصغر سنا يميلون إلى الاعتزاز به واحترامه لأنه كان يعمل مدرسا في مدرسة ثانوية قبل الالتحاق بالجامعة لدراسة التاريخ الاقتصادي.
ولم تكن هذه نهاية دراسته، فبعد سنوات عندما أصبح نائباً معارضاً، عاد إلى الجامعة وتأهل كمحامي.
وقال لبي بي سي: “لقد دفعني الاضطهاد الذي عانيت منه على يد السلطات إلى دراسة القانون، وأردت أن أفهم سبب اعتقالي لأن الاعتقالات بدت زائفة وتعسفية للغاية”.
كان انتقال سيخالا من الحرم الجامعي إلى السياسة الوطنية سلسا.
وبعد شهر من تخرجه في أغسطس/آب 1999، تم تشكيل حزب الحركة من أجل التغيير الديمقراطي – واستخدم مهاراته الخطابية للفوز بمقعد في البرلمان في العام التالي.
وقد حددت أعمال العنف التي سبقت التصويت مسار الانتخابات اللاحقة في زيمبابوي، حيث تعرض أعضاء حركة التغيير الديمقراطي للمضايقات والاعتقالات والضرب.
إن وجوده في البرلمان لم يخفف من شهية السيد سيخالا لإظهار ازدرائه للمؤسسة.
ووفقاً للآداب البرلمانية، من المفترض أن ينحنى الأعضاء عند المرور بجانب كرسي رئيس المجلس أو عند الدخول أو الخروج من القاعة.
ورفض السيد سيكالا تكريم السيد منانجاجوا، الذي تم تعيينه رئيسًا بعد هزيمته المذلة في عام 2000.
“لن افعل ابدا [show] قال لي: “من باب المجاملة لذلك الديكتاتور”، وتابع موضحًا أنه يحمل السيد منانجاجوا المسؤولية عن مذابح ما بعد الاستقلال المعروفة باسم جوكوراهوندي.
ونفى منانجاجوا، الذي كان وزيرا للأمن القومي في ذلك الوقت في أوائل الثمانينيات، أي دور في عمليات قتل عرقية نديبيلي في جنوب ماتابيليلاند.
قبل وقت قصير من تولي السيد منانجاجوا الرئاسة في عام 2017، كتب له السيد سيخالا رسالة مفتوحة طويلة قال فيها: “بغض النظر عن مدى محاولتك التقليل أو التقليل من أهمية دورك في مذبحة المدنيين الأبرياء في ماتابيليلاند خلال جوكوراهوندي، فإننا نعرف ذلك جيدًا”. حقيقة أن أحد أفراد عائلتنا، وهي عمتي، مات بسبب مشاركتك النشطة وقيادتك السرية المباشرة”.
واستمر في إلقاء اللوم على منانجاجوا في سلسلة من الانتهاكات التي يعود تاريخها إلى أيام حرب التحرير. واختتمت الرسالة بتحذير: “الزيمبابويون ينتظرون ذلك اليوم الذي سينتقمون فيه منكم في صناديق الاقتراع”.
خلال حياته المهنية، قام سيخالا بتبادل أحزاب المعارضة، حتى أنه أسس حزبه الخاص في عام 2010 – على الرغم من أن ذلك لم يكن ناجحا.
تم انتخابه نائبًا لرئيس الفصيل الرئيسي للحركة من أجل التغيير الديمقراطي قبل أن يتحول إلى تحالف المواطنين من أجل التغيير (CCC) في عام 2022 – وهو المنصب الذي كان يشغله وقت اعتقاله.
ويعتقد السيد سيخالا أن السلطات احتجزته لمنعه من الترشح للبرلمان في أغسطس/آب الماضي.
لكن وزير العدل زيامبي زيامبي ينفي ذلك قائلا: “محاكمنا مستقلة، وتقوم بعملها دون أي تدخل”.
ومن السجن، كتب السيد سيخالا رسائل طويلة ومفتوحة يتحدث فيها عن احتجازه المطول والظروف اللاإنسانية في السجن حيث كان محتجزًا بالسلاسل.
وفي كل مرة يتم تقديمه إلى المحكمة، كان يتم تكبيله بالأصفاد و/أو الأغلال في ساقيه.
وهذا يتناقض بشكل صارخ مع بعض أعضاء الحزب الحاكم رفيعي المستوى المتهمين بالفساد الذين يدخلون إلى المحكمة دون قيود.
وعندما أُدخل السيد سيكالا إلى المستشفى لبضعة أيام أثناء احتجازه، ظل تحت الحراسة مكبلاً بأغلال ساقيه.
وبدلاً من أن تؤدي هذه المعاملة إلى إسكات أعلى منتقدي الرئيس، فقد جعلت منه قضية مشهورة، حيث دعت الولايات المتحدة وحكومات أخرى ومنظمة العفو الدولية إلى إطلاق سراحه.
ولطالما سعى سيكالا إلى البقاء “رجل الشعب”، رافضًا الانتقال من منزل عائلته في حي شيتونجويزا الذي تسكنه الطبقة العاملة إلى الضواحي الأكثر ثراءً في العاصمة هراري، حيث يقيم معظم السياسيين بعيدًا عن دوائرهم الانتخابية.
وقال لبي بي سي: “سأعيش دائما بين الأشخاص الذين أمثلهم، ولن أنتقل إلى ما يسمى بالضواحي المورقة”.
وبعد عودته إلى تشيتونجويزا يوم الأربعاء، حيث جاءت الحشود للترحيب به في وطنه، قال إن سجنه لم يضعف رغبته في الوقوف ضد الظلم.
وأضاف أن مشاكله القانونية المستمرة – تهم السلوك غير المنضبط والتحريض على العنف ونشر الأكاذيب التي لا تزال أمام المحاكم – لن تمنعه.
“سأكثف النضال ولا يهمني إذا تم اعتقالي مرة أخرى”.
إيش مافونديكوا صحفي مستقل مقيم في زيمبابوي.