تتهم الحملة المؤيدة للحكومة في كينيا وسائل الإعلام زوراً بالكذب بشأن الزيادات الضريبية التي تلوح في الأفق

باعتباره وجبة الإفطار الأساسية في كينيا، كان الخبز أحد المواد التي برزت عندما تم نشر مشروع القانون.

وتكررت مطالبة مماثلة على الفيسبوك.

“لا ضريبة القيمة المضافة على الخبز والدراجات النارية والواقيات الذكرية والفوط الصحية والبيض والحليب والأعلاف الحيوانية والمبيدات الحشرية، وضريبة الإنترنت للأجانب فقط، والمراهنة، والقمار، واليانصيب، وضريبة السيارات بنسبة 1٪ من قيمة السيارة (كذا) “، يقرأ هذا المنصب.

ولكن هذا غير صحيح.

يقترح مشروع القانون عدة تغييرات على ضريبة القيمة المضافة (VAT) على عناصر مختلفة، بما في ذلك الغلوتين والخبز الفطير، وهي معفاة حاليًا ولكنها ستتحمل ضريبة بنسبة 16 بالمائة إذا تم إقرار مشروع القانون.

وفي الوقت نفسه، فإن الخبز العادي، الذي كان يخضع لنسبة الصفر في السابق، سوف يتمتع بوضع الإعفاء الضريبي. هناك فرق بين الاثنين.

ولا تخضع السلع الخاضعة لنسبة الصفر للضريبة عند نقطة البيع، ولكن يمكن للمنتجين المطالبة باسترداد ضريبة القيمة المضافة المدفوعة على المدخلات. وفي حين أن السلع المعفاة لا تخضع للضريبة أيضا، فإن المنتجين لا يستطيعون استرداد ضريبة القيمة المضافة المدفوعة على المدخلات.

ويحذر الاقتصاديون من أن المصنعين سوف ينقلون التكلفة إلى المستهلكين.

خدمات المراهنة والألعاب واليانصيب التي كانت تجتذب في السابق ضريبة انتقائية بنسبة 12.5 في المائة سترتفع إلى 20 في المائة من الضريبة. بالإضافة إلى ذلك، ستفقد الخدمات حالة الإعفاء من ضريبة القيمة المضافة.

كما ستتحمل خدمات تحويل الأموال مثل M-Pesa، التي لديها أكثر من 30 مليون مستخدم شهريًا في جميع أنحاء كينيا، ارتفاعًا في الرسوم. وهذا يعني أن المشتركين سيتحملون المزيد من التكاليف.

وانتهت المشاورات العامة حول مشروع قانون المالية في 10 يونيو 2024. وأعرب الاقتصاديون عن قلقهم من أن المعلومات السياسية المضللة ربما أثرت على تصورات الناس.

وقال اكس ان ايراكي محاضر الاقتصاد في جامعة نيروبي لوكالة فرانس برس “هناك الكثير من المعلومات الخاطئة حول الضرائب ومشروع قانون المالية… مدفوعة بالجهل”.

تستهدف الأغنياء فقط؟

سياسيون ومحللون سياسيون متحالفون مع حكومة ويليام روتو ويقولون إن الضرائب ستستهدف الأغنياء والطبقة المتوسطة بينما تترك الفئات ذات الدخل المنخفض دون مساس.

في إحدى المقابلات، رفضت السيناتور المرشحة كارين نيامو احتجاجات الأغلبية الفقيرة، مدعيةً أن الرسوم الجديدة المقترحة لن تؤثر عليهم (المؤرشفة هنا).

“قد تتأسف لأن روتو يفرض ضرائب باهظة علينا. وقال نيامو: “لكن ما فعله روتو هو أنه أزال الضرائب من الطبقة الدنيا وفرضها، على سبيل المثال، على الأشخاص الذين يستوردون السلع مثل الأسرة”.

“وانت ايضا [the lower classes]لماذا تتذمر عندما لا يتعلق الأمر بك أصلاً؟

وفي 6 يونيو 2024، بث المحلل السياسي موتاهي نغونيي أفكارًا مماثلة على حسابه X، الذي يضم 2.3 مليون متابع.

وكتب: “روتو يفرض الضرائب على الأغنياء فقط”.

أحد البنود الأكثر إثارة للجدل في مشروع قانون المالية يقترح فرض ضريبة على السيارات بنسبة 2.5% من قيمة السيارة، تدفع سنويا.

في منشوره، انتقد نغونيي “المحتالين” من الطبقة العاملة لقلقهم بشأن ضريبة المركبات في حين أن “40 مليونًا منكم لن يمتلكوا سيارة أبدًا”.

ولكن في حين أن نسبة صغيرة فقط من سكان كينيا البالغ عددهم 51.5 مليون نسمة يمتلكون سيارات، فإن الأغلبية التي تعتمد على وسائل النقل العام ستظل متأثرة بالضريبة الجديدة، وفقا لإيراكي.

«لا يوجد شيء أفضل من فرض الضرائب على الأغنياء لأن الفقراء لا يتأثرون؛ قال محاضر الاقتصاد: “إنهم يتأثرون لأن الاقتصاد مترابط”.

“أي شيء تفعله في جزء واحد من الاقتصاد يؤثر على الجزء الآخر”.

وسوف يقوم المستهلكون بتعويض التكلفة التي يتكبدونها من خلال ضريبة السيارات، وفقا للمستشار المالي إيراستوس أومولو كواكا.

وقال كواكا لوكالة فرانس برس: “سيواجهون تكاليف جديدة، ويجب استرداد هذه التكاليف من شخص ما”.

أثرمضاعف

أفادت وسائل الإعلام المحلية أن العديد من الشركات خرجت من السوق الكينية بسبب الضرائب المرتفعة بينما قامت شركات أخرى بتقليص عدد موظفيها (انظر هنا وهنا).

في الخامس من يونيو/حزيران 2024، هددت شركتا طلب سيارات الأجرة أوبر وبولت بإغلاق عملياتهما في كينيا إذا تمت الموافقة على مشروع القانون الجديد، الذي يقترح فرض ضريبة بنسبة 6% على إجمالي مبيعات الشركات غير المقيمة.

ويحذر الخبراء من نظام ضريبي لا يمكن التنبؤ به، قائلين إنه قد يخيف المستثمرين ويبطئ الاقتصاد.

يتوقع البنك الدولي أن يتباطأ نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي في كينيا إلى خمسة بالمائة هذا العام (تقرير مؤرشف).

وكان من المقرر أن يناقش البرلمان مشروع القانون في 18 يونيو/حزيران. ويجب أن يوافق على النسخة النهائية قبل نهاية الشهر.