كانت لقطات الهاتف المحمول متذبذبة بينما تشق عزة طريقها عبر الحشد إلى باب فندق كورال في بورتسودان.
“هل يوجد موظفون هنا من السفارة البريطانية؟” تسأل الأم البالغة من العمر 39 عامًا الرجل عند الباب.
إنه يبقي الباب مفتوحًا بما يكفي لسماع السؤال – لكن ليس بما يكفي للسماح لها بالدخول. أجاب: “حزم هؤلاء الأشخاص أمتعتهم وغادروا أمس”.
في جميع أنحاء عزة ، يتكدس الناس على درج الفندق.
إنه المكان الذي يوجد فيه مقر الأمم المتحدة ، وأنشأت وزارة الخارجية البريطانية والكومنولث والتنمية (FCDO) مؤخرًا مكتبًا قنصليًا مؤقتًا لمساعدة الرعايا البريطانيين الذين يحاولون الفرار من السودان.
يجلس الكثيرون على الكراسي في ظل رواق المبنى ، بحثًا عن الراحة من أشعة الشمس ، ممسكين بهواتف محمولة ومجلدات مليئة بالوثائق.
إنهم جميعًا يريدون الخروج من البلاد بينما يستطيعون ذلك.
صباح يوم الخميس ، تواجدت عزة والأطفال هناك منذ اليوم السابق. إنهم يائسون.
لكن الرحلة البريطانية الأخيرة غادرت ويبدو أن الوجود القنصلي البريطاني قد اختفى.
بعد ساعات قليلة ، تغيرت بشكل مفاجئ صفحة نصائح السفر الخاصة بمكتب تنسيق المساعدات الفيدرالية الخاصة بالسودان ، والتي أشارت إلى الأشخاص الذين تم إجلاؤهم إلى الفندق منذ انتهاء الرحلات الجوية من الخرطوم في وقت سابق من الأسبوع.
أصبح نصها الآن: “بسبب البيئة الأمنية المتغيرة في بورتسودان ، لا وجود لنا في فندق كورال”.
بالنسبة لعزة ، وهي مواطنة بريطانية ، تم إغلاق أحد الأبواب.
كتبت عزة بيانًا حزينًا: “أريد أن أعبر عن إحباط وخيبة أملي من تعامل الحكومة البريطانية مع جهود الإجلاء الأخيرة في السودان.
“قيل لي إنه سيسمح لأولادي بالسفر معي إلى خارج هذا البلد الذي مزقته الحرب إلى بريطانيا بأمان”.
يصف بيانها رحلة استغرقت 11 ساعة من شندي شمال الخرطوم ، مع تحليق طائرات حربية في سماء المنطقة ، وخيبة الأمل من الرفض في فندق كورال.
وكتبت: “لصدمتنا وفزعنا ، قيل لنا إننا لا نستطيع السفر” ، مضيفة: “كانت نصيحة الحكومة البريطانية مضللة ، وقد تقطعت بهم السبل في وضع خطير بدون توجيه أو دعم واضح”.
ماذا حصل؟
زوجها أحمد أبو القاسم ، الذي عاد إلى الخرطوم ، تحدث معي من سيارته في حي المنشية شرق مطار الخرطوم الدولي.
قال رجل الأعمال البالغ من العمر 46 عامًا إن القتال في مكان قريب جعله يشعر بالتوتر الشديد بحيث لا يستطيع الجلوس في الشقة.
نشأ أحمد في غرب لندن. كان والده مديرًا هندسيًا للخطوط الجوية السودانية في مطار هيثرو.
بعد دراسة الهندسة في جامعة كينجستون ، عادت الأسرة إلى السودان. رحل أشقاء أحمد الثلاثة الأكبر سناً في عام 1989 ، عندما أطاح عمر البشير بحكومة السودان المنتخبة ديمقراطياً.
بينما استقروا في المملكة المتحدة ، مكث أحمد في الخرطوم ولم يكلف نفسه عناء الحصول على جواز سفر بريطاني.
ولدت عزة عام 1983 في دورشيستر حيث عمل والدها طبيباً نفسياً. كطفل ولدت في المملكة المتحدة لوالدين مع إجازة غير محددة للبقاء ، كانت تلقائيًا مواطنة بريطانية.
حاولت عزة وأحمد الحصول على جوازات سفر بريطانية لأطفالهما العام الماضي – لكن العملية كانت معقدة ومكلفة ، لذا استسلما ، وكانا يعتزمان المحاولة مرة أخرى.
لم يكونوا يخططون للانتقال إلى المملكة المتحدة ، لكن مع التاريخ الحديث المضطرب للسودان ، اعتقدوا أنه سيكون من الحكمة أن يكون لديهم خيارات.
وأوضح أحمد أن “الكثير من الناس لديهم جوازات سفر بريطانية ، لكنهم لا يريدون العيش هناك” ، مضيفًا: “إنه ملاذ آمن للذهاب إليه”.
ثم فجأة فات الأوان.
مع احتدام القتال حولهم ، قرروا أن على عزة والأطفال المغادرة.
حتى الآن ، كان الجسر الجوي البريطاني من وادي صيدنا يقترب من نهايته. عندما اتصلوا بالخط الساخن FCDO ، تم نصحهم بأن يشقوا طريقهم إلى بورتسودان ، على بعد حوالي 805 كيلومترات (500 ميل).
وأوضحوا أن الأطفال ليسوا مواطنين بريطانيين وليس لديهم تأشيرات دخول إلى المملكة المتحدة – وأن جواز سفر عزة كان محبوسًا في خزنة بالبنك حيث تعمل كمحللة مالية. كان القتال يعني أن استعادتها كانت خطيرة للغاية.
يقول أحمد إن المسؤول الذي تحدثوا إليه قال إنه لن يكون هناك مشكلة – تفاصيل عزاز موجودة في النظام ونصائح السفر في أزمة FCDO تشير إلى أن الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا قد يتأهلون.
وجد سيارة على استعداد لقيادة أسرته طوال الليل ، ودفع 2000 دولار (1582 جنيهًا إسترلينيًا) لرحلة تكلف عادة 50 دولارًا لكل حافلة.
لكن عندما وصلوا إلى بورتسودان ، تحطمت آمالهم.
عند وصولها إلى فندق كورال يوم الأربعاء ، قبل الموعد النهائي 10:00 (08:00 بتوقيت جرينتش) للمواطنين البريطانيين للتسجيل ، قيل لعزة إنها تستطيع ركوب الطائرة – لكن الأطفال لم يتمكنوا من ذلك.
قال أحمد: “لو لم أتلق الدعوة ، صدقوني ، ما كنت لأرسل أطفالي في منتصف الليل”.
يبدو أن الزوجين قد فاتهما بعض النصائح المختلفة التي ظهرت على صفحة السودان المتغيرة باستمرار على موقع FCDO في وقت سابق من الأسبوع.
وذكرت أن الإجلاء كان مفتوحًا للأطفال دون سن 18 عامًا ، “الذين هم إما من غير حاملي تأشيرة الدخول أو الذين لديهم تصريح دخول المملكة المتحدة الحالي”.
وقال نائب رئيس الوزراء أوليفر دودن الشهر الماضي إن أفراد قوات الحدود “مخوّلون ممارسة السلطة التقديرية” عندما يتعلق الأمر بالمعالين.
في فندق كورال ، تم إخبار عزة أنها لو وصلت مع أطفال صغار ، لما كانت هناك مشكلة.
كان من المستحيل تقريبًا مواكبة سرعة الأحداث في السودان خلال الأسابيع الثلاثة الماضية. كان لابد من تطوير خطط الإجلاء من الصفر ، ومراجعة نصائح السفر مرارًا وتكرارًا.
لكن بعد ظهر يوم الجمعة ، وبفضل تدخل السفير البريطاني السابق في السودان عرفان صديق ، استقل عزة والأطفال سفينة إسبانية متجهة إلى جدة ، حيث ستقلهم رحلة جوية إلى قبرص والمملكة المتحدة.
إنها لحظة حلوة ومرة لأحمد. سيتم لم شمل عائلته قريبًا مع أقاربه في المملكة المتحدة – لكن ليس لديه أي فكرة عن موعد رؤيتهم بعد ذلك.
قال لي: “أنا حقًا لا أريد أن أفكر في ذلك الآن”. “أنا فقط أريدهم أن يكونوا بأمان”.