مرة أخرى، تترك الممارسة الديمقراطية الهائلة التي تمارسها الهند مرتين كل عقد من الزمن بصماتها على شعب البلاد، في هيئة أصابع السبابة ذات الخطوط الأرجوانية.
تستخدم لجنة الانتخابات حبرًا لا يمحى، أو “حبر الناخب”، لمنع الاحتيال أو تكرار الأصوات. بمجرد وصول الناخب إلى المنصة للإدلاء بصوته والتحقق من هويته، يتم رسم الحبر على الجزء العلوي من إصبع السبابة الأيسر، مما يترك وصمة عار يمكن أن تستغرق ما يصل إلى أسبوعين ليتم غسلها.
ربما تكون هذه الطريقة بدائية، لكن هذه الطريقة كانت فعالة للغاية لدرجة أنها ظلت مطبقة منذ أكثر من سبعة عقود.
وقال كيه محمد عرفان، المدير الإداري لشركة ميسور للورنيش والدهانات المحدودة، وهي الشركة المملوكة للدولة التي تصنع وتوزع السائل حصريا: “من رئيس الوزراء إلى الشخص الأكثر شيوعا، يومض الجميع بإصبعهم (المعلم)”. إلى مراكز الاقتراع في جميع أنحاء البلاد.
وقال لشبكة سي إن إن في مقابلة بالفيديو: “من المشاهير إلى نجوم السينما… (أصبحت) علامة على الديمقراطية التي أعتقد أنها مرادفة للانتخابات”.
ويحق لأكثر من 960 مليون شخص التصويت في الانتخابات الهندية، وهي الأكبر في العالم. وقد أمضى العمال في مصنع الشركة في ميسورو، وهي مدينة تقع في جنوب غرب ولاية كارناتاكا، أشهرًا في إعداد ما يقرب من 2.7 مليون قارورة حبر، وهو أكبر طلبية للشركة حتى الآن.
وقد تم تعبئة الحاويات البرتقالية وتعبئتها بعناية لتوزيعها قبل انتخابات هذا العام، والتي تجري الآن وتنتهي في الأول من يونيو/حزيران. وتحتوي كل قارورة على ما يكفي من السائل لتحديد ما يقرب من 700 ناخب.
مفتاح قوة الحبر الفعلية؟ وهي صيغة تخضع لحراسة مشددة وظلت دون تغيير منذ عام 1951. وقال عرفان: “إن الحبر الذي لا يمحى لا يخدم أي غرض آخر”. “نحن نصنع الكمية المطلوبة فقط.”
بينما يقول عرفان إن الشركة “ملتزمة بالسرية” عندما يتعلق الأمر بالتركيب الدقيق للحبر، فهو يحتوي على المركب الكيميائي نترات الفضة، الذي يسبب بقعة أرجوانية عندما يتلامس مع الجلد ويتعرض لأشعة الشمس.
لمسة واحدة في كل مرة
عندما أجرت الهند المستقلة حديثاً أول انتخابات عامة على الإطلاق في عامي 1951 و1952، تحول المنظمون إلى فكرة استخدام الحبر الذي لا يمحى لتحديد الناخبين، في الجهود الرامية إلى ضمان إجراء اقتراع نزيه.
وقالت أورنيت شاني: “في بلد لا يوجد فيه تسجيل منهجي للولادات، أو وثائق الهوية، ومع انتقال ملايين الأشخاص كلاجئين، كانت مسألة كيفية منع انتحال الهوية والتصويت المزدوج مصدر قلق كبير”. مؤلف كتاب “كيف أصبحت الهند ديمقراطية: المواطنة وصنع الامتياز العالمي”. ويعتقد بعض المسؤولين أن هذه الطريقة ستستغرق وقتا طويلا وتعقد عملية التصويت، وفقا لشاني، لكن الرأي العام انتصر في النهاية.
“جنبًا إلى جنب مع الممارسة المتمثلة في وقوف جميع الناخبين، بغض النظر عن طبقتهم أو طبقتهم أو ديانتهم، في نفس الصف، (مضطرين إلى الانتظار) حتى يتم تحديد دورهم بإصبعهم (قبل الإدلاء بأصواتهم)، ساهم ذلك بشكل أكبر في تحقيق نتائج ملموسة وقال شاني في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى شبكة سي إن إن: “وإنها واضحة للقيمة الأساسية للمساواة في الأصوات”. “رجل واحد، امرأة واحدة، صوت واحد.”
نداء دائم
تأسست شركة MVPL كمورد للطلاء في عام 1937 على يد مهراجا أو حاكم ميسور آنذاك، كريشنا راجا واديار الرابع، وتحتفظ بهذا الجانب من أعمالها.
ووفقا لعرفان، عندما لا تنتج الشركة الحبر، فإنها تقوم، من بين منتجات أخرى، بتوريد الطلاء لقطاع النقل العام. وقد امتدت جاذبية الحبر إلى ما وراء حدود الهند أيضًا. وتقوم الشركة الآن بتوريد الحبر الذي لا يمحى إلى أكثر من 35 دولة، بما في ذلك غانا بدءًا من أواخر السبعينيات. ومع ذلك، أعلنت لجنة الانتخابات في غانا مؤخرًا أنها ستتخلص تدريجيًا من استخدام الحبر الذي لا يمحى، وستختار طرق التحقق البيومترية بدلاً من ذلك.
ولكن لا يبدو أن استخدام الحبر في الهند سيختفي في أي وقت قريب. بالنسبة لموكوليكا بانيرجي، الأستاذ المشارك في الأنثروبولوجيا في كلية لندن للاقتصاد، فإن ممارسة وضع علامة على الجسد قد لا تترجم بشكل جيد في الثقافات الأخرى، ولكنها تنجح في الهند بسبب الممارسات الثقافية الشائعة.
وقال بانيرجي في مقابلة عبر الهاتف: “يقوم الناس بشكل روتيني بتزيين أيديهم بالحناء، أو يتم تزيين أقدام النساء بألوان مختلفة”. “أود أن أزعم أن وضع علامة على الإصبع (شبه دائم) يناسبها بطريقة قد لا تتناسب مع سياقات أخرى.”
وأشارت أيضًا إلى التأثير غير المقصود لتعليم الناخبين بالحبر: خلق بيئة من ضغط الأقران.
تمكنت بانيرجي من العثور على أمثلة لذلك خلال بحثها حول الديمقراطية والانتخابات في ولاية البنغال الغربية.
وقالت: “أول شيء يفعله الناس في يوم الاقتراع هو فحص أصابع بعضهم البعض”. “وإذا لم تكن سبابتك اليسرى تحمل العلامة التي لا تمحى، فسوف ينظرون إليك وأول شيء سيقولونه هو: لماذا لم تصوت؟”
“يمكنك تقديم الأعذار، ولكن بحلول المرة الخامسة في اليوم، إذا سألك شخص ما وأصبح الأمر مزعجًا للغاية، فمن الأسهل في الواقع الذهاب والتصويت بدلاً من عدم التصويت”.
ويمتد ضغط الأقران إلى نجوم السينما والرياضيين، الذين من المرجح أن ينشروا أصابعهم الملطخة بالحبر أمام الملايين من معجبيهم على وسائل التواصل الاجتماعي.
“لقد بدأ هؤلاء الأشخاص في رفع (أصابعهم) والتقاط صور ذاتية للتصويت ويقولون: لقد قمت بالتصويت، أليس كذلك؟” وأضافت: “لأنهم يشعرون أن لديهم واجبًا مدنيًا لتشجيع الآخرين على التصويت أيضًا”. «لذا يصبح الأمر طموحًا؛ فأنت تريد أن تكون مثل بطلك وتريد أن تكون قادرًا على فعل الشيء نفسه.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com