في مستشفى آيدر في ميكيلي، عاصمة منطقة تيغراي الإثيوبية، تمتلئ الممرات بالضجيج الذي يصاحب أي منشأة طبية مزدحمة. لكن في جناح الأطفال، هناك سكون في العنابر.
فهنا يرقد الأطفال وهم يشهدون بحالة من الخدر على الأزمة الغذائية الأخيرة التي تجتاح شمال إثيوبيا. ويعاني معظمهم من الأطفال من سوء التغذية الحاد الشديد.
تجلس أمهاتهم بصمت على أسرتهم، يحدقون في المسافة المتوسطة، ويضمون أطفالهم إلى صدورهم، على أمل أن يوفر لهم الحليب الخلاص الذي يتوقون إليه.
فهم وإثيوبيا يعانون مرة أخرى من الإرث المدمر للصراع والجفاف، وهما شران مزدوجان دمرا في السنوات الأخيرة المزارع والمحاصيل وأجبروا الملايين على ترك منازلهم.
وتقول الحكومة إن 16 مليون شخص في جميع أنحاء البلاد يواجهون نقصاً في الغذاء، ويعاني نصفهم تقريباً من مستويات طارئة أو حادة من انعدام الأمن الغذائي. وهذا يعني أن الكثيرين لا يعانون من الجوع فحسب، بل يتضورون جوعا.
ولهذا السبب، تقبع تسيجا تسيجابو، 23 عامًا، وابنها كيديستي، البالغ من العمر أربعة أشهر، في مستشفى آيدر.
كانت عائلتها من المزارعين. لكن محاصيلهم نفدت وانتقلوا إلى ميكيلي لمحاولة البقاء على قيد الحياة. ومثل كثيرين آخرين، انتهى بهم الأمر في مخيم للأشخاص الذين أجبروا على ترك منازلهم.
كان زوج تسيغا في الجيش لكنه أصيب في يده ولا يستطيع العمل. أخذت طفلها للتطعيم ولاحظت الممرضات على الفور أنه يعاني من سوء التغذية.
يخبرنا تسيغا: “حتى عندما كنت حاملاً، لم أكن أتناول نظامًا غذائيًا متوازنًا”. “لم أكن أدر ما يكفي من حليب الثدي، ولهذا السبب أصيب الطفل بسوء التغذية. ولم يكن لدي ما يكفي من الطعام في المنزل”.
يخبرنا الأطباء في المستشفى أن أعداد الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية الحاد الذين يتم إدخالهم إلى المستشفى قد تضاعفت منذ عام 2020 عندما بدأت الحرب بين قوات تيغراي والجيشين الإثيوبي والإريتري.
وتم الاتفاق على وقف إطلاق النار في عام 2022، لكن تأثير الصراع لا يزال قائما حيث لا يزال ما لا يقل عن مليون شخص غير قادرين على العودة إلى ديارهم في المنطقة.
سافرنا مع وزير أفريقيا البريطاني، أندرو ميتشل، إلى أغولاي، على بعد ساعات بالسيارة شمالاً إلى التلال، حيث كانت إحدى العيادات تقوم بتقييم الأطفال من القرى النائية.
كان يشاهد الأمهات القلقات يصطفن لقياس محيط أذرع أطفالهن؛ كلما قلت كمية اللحم على العظام، زاد احتمال الإصابة بسوء التغذية. عرضت عليه الممرضات رسومهن البيانية وأخبرن جميعهن قصة مماثلة عن تفاقم الأرقام.
وقال ميتشل لبي بي سي: “من الواضح أن هناك خطر المجاعة إذا لم نتخذ إجراء الآن”.
“هناك مؤشرات جدية على خطر المجاعة. إذا سألتني: هل هناك مجاعة تحدث الآن في إثيوبيا؟” “أنا أقول لا، ونحن لدينا القدرة على وقف ذلك. ولكن إذا لم نتخذ الإجراءات اللازمة الآن، فإن خطر المجاعة سوف يعم هذا البلد الذي مزقته الحرب والذي عانى الكثير بالفعل”.
ووعد بأن تلتزم بريطانيا بتخصيص 100 مليون جنيه إسترليني إضافية لمساعدة ما يصل إلى ثلاثة ملايين أم وطفل في إثيوبيا في الحصول على الرعاية الصحية؛ صندوق جديد لتوفير الأدوية واللقاحات المصممة لإنهاء الوفيات التي يمكن الوقاية منها.
ولكن هل المجاعة في إثيوبيا محتملة حقا؟
وتتوخى وكالات المعونة الدولية الحذر بشأن استخدام ما يسميه البعض “الكلمة F”.
وله تعريف فني دقيق: 20% من الأسر تواجه نقصاً حاداً في الغذاء، و30% من الأطفال دون سن الخامسة يعانون من سوء التغذية الحاد، ويموت شخصان من كل 10 آلاف شخص كل يوم. قليلون يشيرون إلى أن هذه المعايير قد تم استيفاؤها رسميًا في إثيوبيا.
لكن بالنسبة لجيتاتشو رضا، رئيس الإدارة الإقليمية المؤقتة لتيغراي، فإن هذه التعريفات عقيمة.
وقال لبي بي سي إن هناك “مجاعة تتكشف” في تيغراي. وقال لنا إن أعداد هؤلاء “الذين يحدقون بالموت في أعينهم” تتزايد باستمرار، منتقدا المجتمع الدولي لاستجابته “الباهتة”.
وقال جيتاتشو: “الشيء الوحيد الذي أعرفه هو أن الآلاف من الأشخاص الذين كان بإمكانهم إطعام أنفسهم لولا ذلك، ليسوا في وضع يسمح لهم بإطعام أنفسهم ويموتون بسبب المجاعة”.
“سواء كنت تسميها مجاعة أو خطر المجاعة أو مجاعة محتملة، فهي بالنسبة لي مسألة أكاديمية بحتة… ما حدث في عام 1985، على سبيل المثال، سوف يتضاءل بالمقارنة، إذا فشلنا في معالجة هذا النوع من المجاعة التي تتكشف والتي تحدق بنا في العالم”. عين.”
ما كان يشير إليه هو الأزمات المدمرة في منتصف الثمانينيات عندما مات مئات الآلاف في مجاعة في تيغراي وأماكن أخرى.
وقد أثارت تقارير بي بي سي القوية عن الكارثة الإنسانية موجة من الدعاية والحملات، بما في ذلك حفل Live Aid الذي قاده الموسيقار بوب جيلدوف.
وتثير هذه المقارنات غضب الحكومة الفيدرالية في أديس أبابا التي تنفي وجود مجاعة.
وقال شيفيراو تكليماريام، مفوض لجنة إدارة مخاطر الكوارث الإثيوبية، إن إثيوبيا كانت ضحية لتغير المناخ. وحذر الحكومات الإقليمية من تسييس القضية وحثها والمجتمع الدولي على بذل المزيد من الجهد.
وقال شيفرو لبي بي سي: “هناك جفاف، ولا توجد مجاعة”.
وأضاف: “الحكومة تستجيب بجدية شديدة، ولكن في الوقت نفسه ندعو جميع أصحاب المصلحة إلى القيام بدورهم”.
هناك سياسة هنا.
وقد ارتبطت المجاعات الماضية في إثيوبيا في بعض الأحيان بسقوط الحكومات. ويقول المحللون إن الكلمة تجعل الإدارة الحالية – بقيادة رئيس الوزراء أبي أحمد – متوترة.
وتعمل الحكومة مع الأمم المتحدة لمعالجة أزمة الغذاء ولكن الاقتصاد هنا ضعيف ويتم خفض الميزانيات.
والحقيقة هي أنه لا أحد يعرف حقاً مدى سوء هذه الأزمة لأن البيانات الدقيقة يصعب الحصول عليها.
الوصول إلى الوسائط محدود. ويتعذر على الوكالات الإنسانية زيارتها في العديد من المناطق في الشمال بسبب استمرار القتال، خاصة في أمهرة.
وهناك، وفي منطقة عفار المجاورة، هناك مخاوف من أن تكون أزمة الغذاء أسوأ مما كانت عليه في تيغراي. وتشير الأدلة المتعاقبة – التقارير الواردة من القرى والبلدات في جميع أنحاء شمال إثيوبيا – إلى أن الوضع يتدهور.
ما تتفق عليه معظم الأطراف هو أن المجتمع الدولي يجب أن يفعل المزيد.
وفي العام الماضي قامت الوكالة الأميركية للتنمية الدولية، ووكالة التنمية الأميركية، وبرنامج الغذاء العالمي التابع للأمم المتحدة بتعليق الدعم الإنساني لمدة خمسة أشهر بعد أن تبين أن مبالغ ضخمة سُرقت، وكان أغلبها لإطعام قوات مسلحة مختلفة.
وقد أدى هذا إلى تفاقم الوضع. كما أن العالم منشغل بالصراعات في الشرق الأوسط وأوكرانيا، كما أن الاهتمام والتمويل يستهدف إثيوبيا بشكل أقل.
وقال الأمين العام للأمم المتحدة هنا، رامز الأكبروف، إن هذه أزمة منسية. وأضاف: “العالم لا يهتم”.
“إننا نحزن على كل المشاكل والصعوبات التي نواجهها في أماكن أخرى، ومع ذلك لا يمكن نسيان الناس في هذا الجزء من العالم. نحن بحاجة إلى التنظيم، وعلى الجهات المانحة زيادة مساهماتها.”
وفي مركز توزيع المواد الغذائية في ميكيلي، رأينا برنامج الأغذية العالمي يفعل ما في وسعه، حيث يوزع مغارف القمح والعدس مع أكواب الزيت.
ويصطف الجائعون حاملين رموز QR التي تحددهم وتعرف أسرهم واحتياجاتهم. لكن الطعام الذي يحصلون عليه هو الحد الأدنى والميزانيات تتضاءل.
وقالت كلير نيفيل، التي تتحدث باسم برنامج الأغذية العالمي في إثيوبيا، إن المطلوب ليس فقط المساعدات الغذائية، بل المساعدة في إعادة الناس إلى مزارعهم حتى يتمكنوا من إطعام أنفسهم.
والمشكلة هي أن أجزاء من البلاد لا تزال محتلة من قبل الميليشيات والقوات الإريترية.
وقالت: “في إثيوبيا، هناك عدة أزمات متداخلة في وقت واحد”.
“لدينا جفاف، والناس يتعافون من صراع دام عامين، وارتفاع التضخم، وزيادة في حالات المرض، وكل هذا معًا يدفع الناس إلى المزيد من الجوع وسوء التغذية. لذا، إذا لم نحصل على المساعدات الغذائية للناس الآن فإن الوضع سوف يتفاقم.”
في مستشفى آيدر، التقينا تسيجي ديجيف، 28 عامًا، الذي تعاني ابنته بركيت البالغة من العمر 15 شهرًا من سوء التغذية.
وكانت قصتها نموذجية. واضطرت عائلة تسيجي الممتدة إلى بيع ثيرانها أثناء الحرب لدفع ثمن الحبوب الباهظة الثمن. وعندما حل السلام، نفدت المحاصيل ولم يكن هناك ما يمكن الاعتماد عليه.
كان تسيجي يعاني بالفعل عندما مرض بركيت. وقالت: “كانت قدميها وساقيها منتفختين”. “كنت قلقة للغاية. وكانت تتقيأ كل يوم. والخوف من الأم التي لديها طفل مريض هو الخوف من الموت”.
لكن تحسن بركيت يتحسن ويأمل تسيجي في مغادرة المستشفى. وقالت: “أتمنى أن تشفى قريباً”.
“أريد أن أفتح مقهى وأبيع بعض الأشياء حتى أتمكن من حماية طفلتي بشكل أفضل. وأعد بأن أبذل قصارى جهدي حتى لا تعاني في المستقبل.”