كانت قبضة دونالد ترامب على المؤمنين الجمهوريين واضحة منذ اللحظة التي غادر فيها المحكمة الفيدرالية في ميامي الأسبوع الماضي.
بعد أن أصبح أول رئيس سابق يواجه اتهامات جنائية فرضتها الحكومة التي أشرف عليها ذات مرة ، تحرك موكب ترامب وسط حشد من مئات المشجعين في الغالب. التقى بمزيد من المؤيدين في مطعم كوبي في ليتل هافانا ، وهو حي في ميامي ، مثل الكثير من جنوب فلوريدا ، يتجه نحو الجمهوريين في السنوات الأخيرة.
إن إصدار لائحة اتهام فيدرالية بتهم إساءة التعامل مع أكثر أسرار الأمن القومي حساسية في البلاد من شأنه أن يقضي على أي شخص آخر يأمل في البيت الأبيض. لكن استقبال ترامب في ميامي – وأكثر من 7 ملايين دولار جمعها بعد لائحة الاتهام – كان بمثابة تذكير بالتوتر المركزي الذي يمر عبر الحزب الجمهوري مع بدء الانتخابات التمهيدية الرئاسية لعام 2024.
في الوقت الحالي ، لا أحد يقترب من ترامب في قيادته للناخبين الذين سيقررون مرشح الحزب الجمهوري العام المقبل. لكن مسار ترامب بعد الانتخابات التمهيدية هو أكثر خطورة بكثير لأنه يواجه أسئلة مهمة ومتنامية حول قدرته على جذب مجموعة أوسع وأكثر اعتدالًا من الناخبين في مباراة انتخابات عامة محتملة ضد الرئيس جو بايدن. إذا فشل ترامب ، فإنه يخاطر ليس فقط بخسارة المنافسة في البيت الأبيض ولكن أيضًا بجر مرشحين جمهوريين آخرين في الاقتراع حيث يهدف الحزب إلى استعادة مجلس الشيوخ الأمريكي والإبقاء على مجلس النواب.
حاكم ولاية ماريلاند السابق لاري هوجان هو من بين أولئك الذين حذروا الجمهوريين من أن ما يحظى بشعبية في الانتخابات التمهيدية قد لا يشمل الانتخابات العامة. وأيد منتقد ترامب الدائم الجمهوري المعتدل ليخلفه في السباق الانتخابي لمنصب الحاكم العام الماضي. لكن مرشح ترامب المفضل أجرى الانتخابات التمهيدية وخسر في الانتخابات العامة ، وهي النتيجة التي جرت في سباقات رئيسية في جميع أنحاء البلاد.
قال هوجان: “لقد خسرنا ثلاث دورات متتالية”. “من الصعب جدًا خسارة البيت الأبيض ، لكننا فعلنا ذلك. من الصعب جدًا خسارة مجلس النواب ومجلس الشيوخ والبيت الأبيض ، لكننا فعلنا ذلك أيضًا. وفي الانتخابات الأخيرة عندما كان يجب أن نفوز بمجلس الشيوخ مرة أخرى ، وانتزعنا مقاعد المحافظين وشغلنا 50 مقعدًا في مجلس النواب … لم يحقق الجمهوريون مكاسب حقًا “.
ترامب ليس المنافس الجمهوري الوحيد الذي يواجه مثل هذه المخاوف. تم التشكيك في قابلية انتخاب حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس بعد أن وقع قانونًا يحظر الولاية على عمليات الإجهاض التي تتم بعد ستة أسابيع ، مما أسعد المحافظين لكنه تركه بعيدًا عن الناخبين الأوسع نطاقًا. في حين أن العديد من الأمريكيين يؤيدون بعض القيود على الإجهاض ، خاصة بعد الأشهر الثلاثة الأولى من الحمل ، لا يتفق الكثيرون مع الإجراءات الأكثر تطرفاً التي تم دفعها في الولايات التي يقودها الجمهوريون مثل فلوريدا ، وفقًا لاستطلاع الرأي الذي أظهر أيضًا أن معظم الأمريكيين يدعمون قانونًا فيدراليًا يسمح بالوصول إلى الإجهاض. على الصعيد الوطني.
كما تسبب DeSantis في نفور بعض الجمهوريين عندما بدا وكأنه يرفض الغزو الروسي الوحشي لأوكرانيا باعتباره “نزاعًا إقليميًا” ، وهي التعليقات التي اضطر لاحقًا إلى التراجع عنها.
ومع ذلك ، لا أحد في السباق يحمل نفس المستوى من الأمتعة مثل ترامب ، خاصة بعد لائحة الاتهام الأخيرة ، التي جاءت في أعقاب اتهامات في مدينة نيويورك بأنه دفع أموالا صامتة للممثل الإباحية ستورمي دانيلز للتستر على علاقة غرامية. من غير المرجح أن يجتذب دعمًا جديدًا بعد المزاعم في فلوريدا ، والتي تركزت على مزاعم أخذها ورفض إعادة صناديق الوثائق السرية ، بما في ذلك بعض الصناديق التي قد تعرض أفراد الجيش ومصادر أخرى للخطر إذا تم الكشف عنها.
بدأ التوتر بشأن مستقبل الحزب الجمهوري قبل وقت طويل من لائحة الاتهام الأخيرة لترامب.
عند إعلان حملتها الرئاسية في فبراير ، كانت حاكمة ولاية ساوث كارولينا السابقة نيكي هايلي ، سفيرة ترامب لدى الأمم المتحدة ، صريحة في مواجهة تحدي الانتخابات العامة للحزب.
وقالت: “لقد خسرنا التصويت الشعبي في سبع من آخر ثماني انتخابات رئاسية”. “قضيتنا صحيحة ، لكننا فشلنا في كسب ثقة غالبية الأمريكيين.”
منذ توجيه الاتهام الفيدرالي لترامب في ميامي ، بدأ بعض خصومه في اختبار المدى الذي يمكن أن يذهبوا إليه في انتقاده ، ووضعوا أنفسهم بطريقة قد تكون مفيدة في الانتخابات العامة ولكن أيضًا تلطيف ملاحظاتهم من خلال انتقاد وزارة العدل لجلبها. رسوم.
في حين أن خصوم ترامب قد لا يكونون مستعدين لمواجهته بالكامل ، فإن مؤسسة الحزب نشطة بشكل متزايد في محاولة منع مساعديه من الترشح في سباقات الاقتراع أو تشجيع الطامحين على تغيير الموضوع من رسائل الماضي الخاسرة.
على سبيل المثال ، أجرت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري مراجعة لأداء الحزب الجمهوري في الآونة الأخيرة. خلصت مسودة التقرير ، التي لم تذكر ترامب بالاسم ، إلى أن الحزب بحاجة إلى تجاوز “الاستناد إلى الانتخابات السابقة” ، في إشارة واضحة إلى المزاعم المستمرة ولكن المكشوفة حول فوزه في الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
وقالت اللجنة الوطنية لمجلس الشيوخ ، الذراع الانتخابية للحزب الجمهوري بمجلس الشيوخ ، إنها تغير تكتيكاتها بعد اختيار عدم المشاركة في الانتخابات التمهيدية العام الماضي والسماح للناخبين بتحديد المرشحين. بعد الفشل في استعادة السيطرة على مجلس الشيوخ ، تقول المنظمة الآن إنها ستلعب في الانتخابات التمهيدية إذا لزم الأمر ، وتوفر الأموال والموارد الأخرى للمرشحين الذين تعتقد أن لديهم أفضل فرصة للفوز في الانتخابات العامة.
تلقت المنظمة بالفعل أخبارًا كانت تأمل فيها عندما اختار دوغ ماستريانو ، النائب اليميني المتطرف في ولاية بنسلفانيا الذي أيده ترامب العام الماضي وخسر بشدة أمام مرشح الحاكم الديمقراطي ، عدم الترشح لمجلس الشيوخ في عام 2024. يأمل الجمهوريون في أن يكون التحوط السابق الرئيس التنفيذي للصندوق ديفيد ماكورميك ، الذي خسر الانتخابات التمهيدية العام الماضي أمام مرشح آخر يدعمه ترامب ، سوف يترشح مرة أخرى ويواجه السناتور الديمقراطي بوب كيسي.
يصر ترامب ، الذي وصف التهم الموجهة إليه زوراً بأنها ملاحقة سياسية ، على أنه أعاد تعريف الحزب الجمهوري ، قائلاً في وقت سابق من هذا العام إن “الحزب الجمهوري القديم قد رحل ، ولن يعود أبدًا”. يشير الرئيس السابق وأنصاره إلى فوزه عام 2016 كدليل على قدرته على الفوز ، مشيرًا إلى أنه فاز بأوهايو وفلوريدا عندما لم يستطع مرشحو الحزب الجمهوري في عامي 2012 و 2008 ، وكان أول مرشح رئاسي جمهوري يفوز بميتشيغان وويسكونسن وبنسلفانيا في عقود.
قال ترامب: “لقد أحدثنا ثورة في الخريطة الانتخابية للجمهوريين إلى الأبد”. “لقد مهدنا الطريق إلى النصر”.
تتجاهل هذه الحجة الحقائق التي مفادها أن ترامب خسر الولايات الثلاث في عام 2020 وأن جميع الحكام الديمقراطيين المنتخبين الثلاثة في عام 2018 ومرة أخرى في الخريف الماضي. في جميع الولايات الثلاث ، خسر مرشحو ترامب المؤيدون.
تشكل خسائر الجمهوريين في السباقات التنافسية مثل تلك جزءًا كبيرًا من عرض حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي للناخبين حول سبب رحيل ترامب. لاحظت كريستي ، التي ترشح أيضًا لترشيح الحزب الجمهوري لمنصب الرئيس ، في ظهورها الأخير على قناة فوكس الإخبارية أنه حتى قبل توجيه الاتهامات الأخيرة ، كان الحزب بقيادة ترامب يعاني في تلك المسابقات.
قال كريستي: “لقد سئمنا من الخسارة. وانظر ، إذا كان الشخص في القمة يحصل على كل الفضل عندما تسير الأمور على ما يرام ، فيجب أن يكون أيضًا مسؤولاً عما يحدث عندما تسوء الأمور”.