منح قاضي محكمة محلية يوم الجمعة أكثر من 6 ملايين دولار مجتمعة لأربعة مخبرين في دعوى قضائية ضد المدعي العام في تكساس كين باكستون الذين طُردوا بعد فترة وجيزة من إبلاغه بالمكتب التحقيقات الفيدرالي.
تقول كاثرين ماوزي ، قاضية مقاطعة ترافيس في حكمها ، “من خلال غلبة الأدلة” ، في حكمها ، أثبت المدعون المسؤولية والأضرار وأتعاب المحاماة في شكواهم ضد مكتب المدعي العام.
“لأن مكتب المدعي العام انتهك قانون تكساس للمبلغين عن المبلغين عن طريق إطلاق النار والانتقام من المدعية بحسن نية للإبلاغ عن انتهاكات القانون من قبل كين باكستون وأواج ، فإن المحكمة بموجب هذا تصدر الحكم على المدعين”.
ووجدت المحكمة أن مساعدي باكستون الأربعة قد تم طردهم رداً على الادعاءات بأنه كان يستخدم مكتبه لقبول رشاوى من مطور عقاري في أوستن الذي استخدم امرأة كان يعاني منها خارج نطاق الزواج. نفى باكستون قبول الرشاوى أو إساءة استخدام مكتبه لمساعدة نيت بول ، مطور العقارات.
وذكر الحكم أيضًا أن الموظفين قدموا تقاريرهم إلى تطبيق القانون “بحسن نية” وأن مكتب باكستون لم يعارض أي مطالبات أو أضرار في الدعوى.
وقال توم نيسبيت ، وهو محامي مشترك مساء الجمعة: “يجب أن يصدم جميع تكساس أن كبير موظفي إنفاذ القانون ، كين باكستون ، اعترف بانتهاك القانون ، لكن هذا ما حدث بالضبط في هذه القضية”.
في بيان لوسائل الإعلام في تلك الليلة ، وصف باكستون الحاكم “المضحك” و “لا يعتمد على الحقائق أو القانون”. وقال أيضًا إن مكتبه يعتزم الطعن في الحكم.
كان باكستون في مركز تحقيق اتحادي بعد أن أبلغ ثمانية موظفين من مكتبه إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي في عام 2020 للادعاءات الرشوة. وافق على تسوية الدعوى مقابل 3.3 مليون دولار التي ستدفعها الهيئة التشريعية. ومع ذلك ، فقد رفض مجلس النواب طلبه وأجرى تحقيقه الخاص وأغمس باكستون في عام 2023. تم تبرئته لاحقًا في مجلس الشيوخ.
في نوفمبر / تشرين الثاني ، ألغت المحكمة العليا في تكساس قرارًا أقل من المحكمة يشهد باكستون في الدعوى.
قررت وزارة العدل الأمريكية عدم متابعة تحقيقها في باكستون في الأسابيع الأخيرة من إدارة بايدن ، وفقًا لشخصين على دراية بالمسألة التي تحدثت إلى وكالة أسوشيتيد برس بشرط عدم الكشف عن هويتها لمناقشة المداولات الداخلية.
___
ساهم كتاب أسوشيتد برس ألانا دوركين ريتشر وإريك تاكر في هذا التقرير من واشنطن.
___
ناديا لاثان هي عضو في فيلق في مبادرة أسوشيتد برس/تقرير لمبادرة أخبار ولاية أمريكا. تقرير لـ America هو برنامج خدمة وطني غير ربحية يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.