رد جريج والاس على مزاعم السلوك غير اللائق، زاعمًا أن الاتهامات تأتي من “نساء الطبقة المتوسطة في سن معينة” في مقطع فيديو متحدي تمت مشاركته عبر الإنترنت.
انسحب مقدم برنامج MasterChef السابق من برنامج الطبخ في بي بي سي بعد مزاعم أنه أدلى بتعليقات جنسية للموظفين والضيوف المشاهير عبر برامج مختلفة على مدار 17 عامًا.
وفي مقطع فيديو نُشر على إنستغرام، قال والاس إنه عمل مع أكثر من 4000 متسابق “من جميع الأعمار والخلفيات ومناحي الحياة” خلال عقدين من الزمن على شاشة التلفزيون.
وقال “على ما يبدو الآن، وأنا أقرأ في الصحيفة، كانت هناك 13 شكوى في ذلك الوقت”.
“أستطيع أن أرى الشكاوى تأتي من حفنة من نساء الطبقة المتوسطة في سن معينة، فقط من Celebrity MasterChef. هذا ليس صحيحا.”
وأضاف والاس في فيديو لاحق: “خلال 20 عامًا، أكثر من 20 عامًا من التلفزيون، هل يمكنك أن تتخيل عدد النساء، المتسابقات في برنامج MasterChef، اللاتي أدلين بملاحظات جنسية، أو تلميحات جنسية، هل يمكنك أن تتخيل؟”
وقد نفى محاموه بشدة هذه المزاعم، قائلين: “إنه أمر خاطئ تمامًا أنه يشارك في سلوك ذي طبيعة تحرش جنسي”، وفقًا لبي بي سي نيوز.
وفي يوم السبت، حثت شركة Banijay UK، شركة الإنتاج وراء MasterChef، أي شخص لديه مزاعم بسوء السلوك على الاتصال بشركة Lewis Silkin القانونية كجزء من تحقيقاتها.
وفي أحدث الادعاءات، اتُهم والاس بالإدلاء بتعليقات بذيئة وطلب أرقام الهواتف الشخصية لموظفات الإنتاج في رسالة ادعى منتج ومخرج أنه أرسلها إلى بي بي سي في عام 2022.
الرسالة، التي نشرتها Dawn Elrick على Instagram على حسابها على Shit Men In TV Have Say To Me، جمعت عددًا من التقارير المجهولة من أشخاص زعموا أنهم “عانوا من التمييز الجنسي والتحرش الجنسي في صناعة التلفزيون”.
يأتي ذلك بعد الإعلان عن انسحاب والاس من برنامج الطبخ الذي تقدمه هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) بينما تتم مراجعة شكاوى سوء السلوك التاريخية خارجيًا بواسطة منتج MasterChef Banijay UK.
ويواجه أيضًا اتهامات بتعليقات جنسية غير لائقة من 13 شخصًا عبر مجموعة من البرامج على مدار 17 عامًا، وفقًا لما أوردته بي بي سي نيوز، التي قالت إنها بعثت برسالة إلى ممثلي النجم التلفزيوني في وقت سابق من هذا الأسبوع.
ويقول محامو والاس إنه “من الخطأ تمامًا أن يشارك في سلوك ينطوي على تحرش جنسي”.
وفي الرسالة التي زعمت إلريك أنها أرسلتها إلى بي بي سي في عام 2022، كتبت: “لقد لاحظت نمطًا من السلوك من شخص واحد تم ذكر اسمه ست مرات.
“فيما يتعلق بالتعليقات الوقحة (كذا) التي يتم تقديمها لعضوات الإنتاج الإناث، يتم جعل الإنتاج النسائي يشعر بعدم الارتياح بشأن سؤالهن عن أرقامهن الشخصية، وإجبارهن على التحدث إلى الموهبة بينما تكون الموهبة عاريات الصدر والقلق العام في شركته.
“جريج والاس هو الاسم المرتبط بهذه التجارب.
“بالإضافة إلى ذلك، تم إبلاغنا أن هذه السلوكيات ليست مخصصة لموظفي الإنتاج.”
في النهاية، زعمت الرسالة أن الإجراءات “تفشل بشكل واضح في تلبية” معايير الشركة الخاصة بالتحرش الجنسي والتنمر، وسألت بي بي سي “ما هي الإجراءات التي سيتم اتخاذها للتأكد من أن هذه الموهبة الرئيسية تدرك أن هذه السلوكيات غير مقبولة”.
وأضاف إلريك: “لا نحتاج إلى التأكيد على مدى صعوبة/إجهاد/إزعاج النساء في الإنتاج عندما يتم وضعهن في منصب تستخدم فيه المواهب البارزة نفوذها للإدلاء بملاحظات غير مريحة للغاية.
“على الرغم من أن هذه ليست شكاوى رسمية، كما تم التأكيد أعلاه، إلا أن العدد الذي تم تقديمه بشأن هذا الشخص هو الذي دفع هذه الرسالة.
“نحن نميل إلى الخطأ في تصديق هذه القصص لأنه لا يوجد أي فائدة على الإطلاق من اختلاقها.”
واختتمت بالقول إن بعض المتضررين سيكونون على استعداد للتقدم إذا طلب منهم ذلك.
وقالت إلريك لصحيفة The Observer إنها تلقت الادعاءات ضد والاس عبر حسابها على إنستغرام، وقالت إن الرسالة قدمت بدعم من اتحاد الصناعة بيكتو.
وأخبرت المنفذ الإخباري أنها، بعد وقت قصير من إرسال الرسالة، قدمت أيضًا الادعاءات إلى الشركة عبر Navex Global، وهي خدمة خارجية للإبلاغ عن المخالفات.
وقال إلريك إن بي بي سي اقترحت على كل فرد تقديم شكواه المباشرة إلى الشركة.
وزعمت أنها لم تتلق أي اتصال آخر فيما يتعلق بالتقرير.
وقال متحدث باسم بي بي سي: “إذا أثيرت مشكلات معنا، فلدينا إجراءات قوية للتعامل معها بسرعة وبشكل مناسب. سنستمع دائمًا إذا أراد الناس إعلامنا بشيء ما بشكل مباشر.
“سيكون من غير المناسب بالنسبة لنا التعليق على أي شيء يمكن أن يشكل جزءًا من تحقيق بانيجاي الجاري أو يؤثر عليه بطريقة أخرى.”
انتقل والاس إلى Instagram مساء السبت بمنشور غامض نصه: “نحن جميعًا مختلفون”.
تم توجيه المزيد من الاتهامات ضد مقدم البرامج التلفزيونية يوم الجمعة في وسائل الإعلام مثل The Sun حول سلوك مزعوم آخر.
كما أثار الموظفون ادعاءات حول سلوك والاس في عطلات نهاية الأسبوع الكبيرة لجريج والاس لبي بي سي نيوز، حيث طلبت القناة الخامسة من شركة إنتاج البرنامج، Rumpus Media، النظر في الاتهامات.
وقالت شركة Rumpus Media: “نحن لا نتسامح مع السلوك غير اللائق في إنتاجاتنا.
“كان واجبنا الشامل المتمثل في عمليات الرعاية قائمًا أثناء إنتاج هذه السلسلة وكان سيتم التحقيق في أي مسائل مثارة وفقًا لها.”
جاء في بيان حول الادعاءات التاريخية من Banijay UK: “على الرغم من أن هؤلاء المشتكين لم يثيروا الادعاءات مباشرة مع منتجي العرض لدينا أو الشركة الأم Banijay UK، إلا أننا نشعر أنه من المناسب إجراء مراجعة خارجية فورية لإجراء تحقيق كامل ونزيه”.
“أثناء إجراء هذه المراجعة، سيتخلى جريج والاس عن دوره في MasterChef وسيلتزم بالتعاون الكامل طوال العملية.
“يعد واجب رعاية Banjay UK للموظفين أولوية دائمًا، ويتم توضيح توقعاتنا فيما يتعلق بالسلوك لكل من الممثلين وطاقم العمل في جميع المنتجات، مع طرق متعددة لإثارة المخاوف، بما في ذلك الترويج بشكل مجهول في موقع التصوير.
“على الرغم من أن هذه ادعاءات تاريخية، إلا أن الحوادث التي تم لفت انتباهنا إليها والتي لم يتم تلبية هذه التوقعات يتم التحقيق فيها بشكل شامل ومعالجتها بشكل مناسب.”
وأضاف البيان: “إذا كان أي شخص يرغب في التحدث إلينا أو إثارة أي قضايا أو مخاوف، فيمكنه الاتصال بنا بسرية: talkup@banijayuk.com”.
يأتي ذلك بعد أن أكدت شركة الإنتاج يوم السبت أنها عينت مكتب المحاماة لويس سيلكين لقيادة التحقيق في سلوك والاس المزعوم.