الشيء الأكثر إثارة للقلق الذي سمعته من أي رئيس يقول لم يأتِ من دونالد ترمب.
لقد جاء من جو بايدن. وقال الرئيس ذلك في حديثه مع الصحفيين في كاليفورنيا يوم الخميس عن دونالد ترمب. وقال بايدن لكاتي كوريك: “أخبرني شخصياً اثنان من زملائك السابقين الذين لا يعملون في نفس الشبكة أنه إذا فاز، فسيتعين عليهما مغادرة البلاد لأنه هدد بوضعهما في السجن”. وقال بايدن عن ترامب: “إنه يتبنى العنف السياسي، ولم يفعل أي رئيس ذلك منذ الحرب الأهلية. تتقبله. يشجع عليه.”
ربما كان ينبغي لي أن أشعر بالصدمة عندما علمت أن ترامب، في حالة عودته إلى السلطة، سوف يسجن الصحفيين. لم أكن بالطبع. لقد اضطررت إلى محاربته (وضربه) ثلاث مرات في المحكمة خلال فترة ولايته الأولى من أجل الاحتفاظ بتصريحي الصحفي في البيت الأبيض. لقد سمعت بالفعل تهديدات ترامب على انفراد. كان من المثير للقلق أن نسمع جو بايدن يؤكد ذلك علنًا.
لقد سُجنت بالفعل أربع مرات أثناء محاولتي الدفاع عن حقوقي بموجب التعديل الأول عندما قمت بتغطية قضية جنائية في تكساس منذ سنوات مضت. لقد أمضيت ما يقرب من أسبوعين في السجن بسبب ذلك ولا أريد أن أكرر تجربتي. لست وحيدا. هناك ما لا يقل عن اثني عشر مراسلاً في هذا البلد فعلوا الشيء نفسه: ذهبوا إلى السجن لحماية حقوقهم. نحن نسمي أنفسنا نادي Jailbirds الأول.
قبل بضع سنوات التقينا في نادي الصحافة الوطني للحديث عن تجربتنا. المجموعة لم تتجمع من قبل. لقد وجدنا أنه على الرغم من أن تجاربنا كانت مختلفة تمامًا، إلا أننا جميعًا نشترك في شيء واحد مشترك: أولئك الذين طالبونا بالذهاب إلى السجن، سواء كانوا من مدينة أو مقاطعة أو ولاية أو وكالة حكومية فيدرالية، زعموا أنهم يدعمون التعديل الأول للدستور. إنهم فقط لم يعتقدوا أنه تم تطبيقه ملكنا قضية.
ويذكرنا مصير أليكسي نافالني في روسيا بالمثال الأكثر تطرفاً لما يمكن أن يحدث عندما لا يحترم أعضاء الحكومة حرية التعبير، أو المعارضة السياسية. لكن مصير جوليان أسانج هو أيضًا تذكير بأن ترامب ليس فقط عدوًا لحرية الصحافة. يمكن لوزارة العدل في عهد بايدن إسقاط محاكمة أسانج الموقوفة في عهد إدارة ترامب، لكنها لم تفعل ذلك. ويقبع مؤسس ويكيليكس في السجن منذ خمس سنوات، ويواجه تهم تسليم المجرمين والجنايات في الولايات المتحدة منذ ما يقرب من 13 عامًا لنشره وثائق حكومية سرية بناءً على فكرة أن الجمهور لديه الحق في المعرفة.
تخيل لو تم تسليم أسانج إلى الولايات المتحدة قبل انتخابات نوفمبر. سيتهم ترامب بايدن باضطهاد الصحفيين بينما هو مذنب بارتكاب الجريمة بنفسه.
ويتلخص الأمر في ما يلي: أن يثق أحد المراسلين بما يقوله أي سياسي، فإن هذا ليس مجرد حماقة، بل وخطير أيضًا. البعض لن يسجنك كلهم سوف يكذبون عليك.
لقد كان لدي دائمًا عدم ثقة في السلطة، منذ أن كنت طفلاً صغيرًا ورأيت جارنا، وهو ضابط شرطة، يضايق الجيران ويصادر الألعاب النارية غير القانونية في الرابع من يوليو، فقط لإحضارها إلى منزله وإشعالها. .
“ازدرائي للسلطة… جعلني أنا نفسي سلطة” ألبرت أينشتاين قال. أنا أعرف ما يتحدث. التجربة هي المعلم النهائي ولا يفهمها إلا من يمتلكها.
على سبيل المثال، كلما كنت أعظ ابني الأكبر عندما كان صغيرا بأنه لا ينبغي له أن يضع إصبعه في مقبس ضوء شجرة عيد الميلاد، فإنه لم يفهم حقا حتى عانى من عواقب القيام بذلك. وسرعان ما أصبح مرجعًا في هذا الموضوع.
تجربتي تخبرني أن دونالد ترامب يعني بالضبط ما يقوله، وهناك الكثير من السياسيين الذين سيفعلون الشيء نفسه إذا أتيحت لهم الفرصة. والأسوأ من ذلك أنه أثناء تغطية حرب حماس، قُتل عدد قياسي من المراسلين في محاولة لإسكات أولئك الذين يخاطرون بكل شيء منا من أجل إعلام الآخرين. من هم في السلطة لا يريدون منا أن نخبر الجميع بما يجري. إن القيام بذلك سيكون بمثابة المخاطرة بفقدان السيطرة على الجماهير.
إلى متى سوف نتسامح مع الساسة المتعطشين للسلطة إلى الحد الذي يجعلهم يخاطرون بتدميرنا جميعا من أجل الحصول عليها؟
الصحافة، بطبيعة الحال، هي الأوغاد في حد ذاتها. لكن الفارق هو أننا لا نستطيع أن نفعل أي شيء سوى نشر الحقائق التي تم فحصها، على الرغم من أننا نفعل ذلك بشكل سيئ في كثير من الأحيان – بسبب التدخل الحكومي في كثير من الأحيان – بشكل مباشر وغير مباشر. ونظل محاصرين بالسياسي الذي يملك المنبر ويستطيع تحريك أدوات السلطة. يمكن للسياسي أن يسجن المراسل. لا يمكن للمراسل أن يسجن السياسي. كما نظل محاصرين من قبل الجمهور الذي تم التلاعب به من قبل الحكومة ليعتقد أننا نحن المشكلة.
لكي تكون مراسلاً، يجب أن يكون لديك غطاء غليظ إذا كنت ترغب في القيام بعملك بشكل صحيح، أو أن يكون لديك ذكاء محدود أو تفتقر إلى الشجاعة إذا كنت لا ترغب في ذلك. يمكنك تجنب التعرض للسخرية، ولكن فقط إذا كنت تلعب اللعبة مع أولئك الذين يملكون السلطة، أو إذا كنت أغبى من أن تفهم اللعبة التي يتم لعبها.
أثناء وقوفي خارج ظهور الرئيس بايدن في مكتبة في كولفر سيتي بولاية كاليفورنيا يوم الأربعاء، رأيت متظاهرًا يصرخ “يجب أن تذهب الإبادة الجماعية!” اقتربت من المتظاهر الذي كان يحمل مكبر صوت وسألته “لماذا تسميه جو الإبادة الجماعية؟” لقد كان سؤالاً بسيطًا وواضحًا أن نطرحه. بدلاً من الإجابة عليه، غضب الشخص الذي سألته واتهمني بأنني غبي، وصهيوني، وعنصري، وعميل لوكالة المخابرات المركزية، والعديد من الإهانات الأخرى التي جعلتني أضحك.
قبل وقت قصير من عيد الشكر في العام الماضي، التقيت بمتظاهر يلوح بالعلم الإسرائيلي خارج البيت الأبيض. وكان يصرخ بأن كل الفلسطينيين هم إرهابيو حماس. سألت: هل تعتقد حقًا أن كل من في غزة إرهابيون؟ كان علي أن أسأل عن أسباب واضحة، لكن قيل لي حينها إنني مناهض للصهيونية، ومؤيد لحماس، وربما إرهابي.
لقد تم أيضًا وصفي بمؤيدي ترامب لأنني سألت شخصًا ما إذا كان يعتقد أن بايدن كبير في السن. ووصف بأنه شيوعي وفاشي ومؤيد لبايدن لمجرد الإشارة إلى حقيقة أن ترامب خسر انتخابات 2020. لا يسعني إلا أن أضحك على كل شيء.
هل تريد ملخصًا يوميًا لجميع الأخبار والتعليقات التي يقدمها الصالون؟ اشترك في النشرة الإخبارية الصباحية، Crash Course.
إذ لم يكن أحد ممن قال هذا عني، أو أي مراسل آخر، يعرفنا حقًا، ولا أستطيع أن آخذ الإهانات على محمل الجد. لكنني آخذ المشاعر خلفهم بجدية.
أمريكا تعاني من المرض. وبينما لا يسعنا إلا أن نأمل، كما فعل أينشتاين، في أن تؤدي الأزمة الحالية إلى عالم أفضل، إلا أننا لم نر حتى الآن سوى القليل من الأدلة على هذا الاحتمال. لقد رأينا فقط الاضطراب النفسي الناجم عن النزعة القومية المفرطة والاستجابة العنيفة لها بنفس القدر.
يساهم المتطرفون على طرفي الطيف السياسي في انعدام ثقة الصحافة، لكن لا يخطئن أحد، نوايا ترامب واضحة. وَرَاءَ سوء فهم. إنه المحفز والقوة الدافعة وراء التنافر. أزله، وبينما قد لا يتوقف الغباء، سيكون هناك هدوء للمياه.
ولهذا السبب لا يستطيع العالم رؤية ترامب مرة أخرى في البيت الأبيض. فهو لا يعرف إلا الانقسام. وكان بايدن على حق في الإشارة إلى أن ترامب يريد سجن الصحفيين.
أنصار ترامب لا يهتمون. لكنني أكلت طعام سجن تكساس، لذا أفعل.
عندما فر أينشتاين من ألمانيا، هرب من سم القومية وكان يشتاق إلى بلد الحرية المدنية والتسامح. أقرب ما وجده كان هنا في الولايات المتحدة. أين هو اليوم؟ والأهم من ذلك، أين سيكون الوضع بعد الانتخابات العامة في نوفمبر/تشرين الثاني؟