جاء الرئيس دونالد ترامب إلى ولاية كارولينا الشمالية يوم الجمعة للحديث عن الاقتصاد.
وانتهى به الأمر إلى شرح كيفية قيام زوجته بتنظيم درج ملابسها الداخلية.
قال في وقت ما: “أعتقد أنها تبخّرهم”، على أمل التأكيد على الانتهاك الذي شعرت به ميلانيا ترامب عندما فتش عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي، في روايته، الملابس الداخلية النظيفة – “التي يشار إليها أحيانًا بالسراويل الداخلية” – أثناء بحثهم في مارالاغو عام 2022.
في عالم ظلال ترامب، لم يكن الأمر الأكثر وحشية أو غضبًا أو غرابة.
ومع ذلك، وبينما يأمل الرئيس في إعادة تركيز انتباه الأمة على سجله الاقتصادي قبل الانتخابات النصفية الحاسمة في العام المقبل، كان ذلك بمثابة تذكير آخر بأن تركيزه غالبًا ما يظل بعيدًا إلى حد ما.
لقد ناقش ترامب بشكل دوري الاقتصاد في خطابه الذي استمر 90 دقيقة، والذي وصفه بأنه “توقف صغير سريع” في روكي ماونت في طريقه إلى مارالاجو لقضاء العطلات. وأشاد بتقرير صدر هذا الأسبوع أظهر تباطؤ التضخم بشكل غير متوقع. وتحدث عن إعلان أصدره في وقت سابق من اليوم بشأن خفض أسعار بعض الأدوية. لقد اعتبر ارتفاع معدل البطالة بمثابة نجاح منذ أن قام بطرد الكثير من موظفي الحكومة.
وحمل المؤيدون خلفه لافتات كتب عليها “أسعار أقل” و”شيكات رواتب أكبر”. ولكن حتى الإشارات المرئية لم تتمكن من منع الرئيس من الانحراف بعيدًا عن المسار، وهو ما كان يُسعد جمهوره في كثير من الأحيان.
وبينما كان يشرح المفاوضات التي جرت بشأن خطة تسعير الأدوية، استمع الحاضرون إليه بأدب، ولو بهدوء، وهو يتحدث بلكنة فرنسية لتقليد الرئيس إيمانويل ماكرون خلال مفاوضاتهم بشأن الأدوية.
لقد أصبح الجمهور مفعمًا بالحيوية حقًا عندما استذكر خصمه منذ ما يقرب من عقد من الزمن.
وقال بصوت هادر: “لا أعلم، الفوز على هيلاري كان أمراً ممتعاً”. “تذكر أنها كانت شخصًا سيئًا. كنت سأستخدم كلمة “ب”. فقلت لها: “زوجتي لن تكون سعيدة”.”
هناك الكثير من مستشاري ترامب الذين يفضلون أن يركز الرئيس أكثر على الحاضر، أو – حتى بشكل أفضل – على ما سيأتي. وبينما يفقد تفوقه السياسي على الاقتصاد، يشعر العديد من حلفائه بالقلق من أنه فقد الاتصال بمخاوف الناخبين وقلقهم الذي دفعه إلى منصبه في المقام الأول.
كان تجمع يوم الجمعة هو الأحدث في حملة ترويجية من النوع الذي خطط له مستشارو البيت الأبيض لترامب لصقل رسالته بشأن خفض الأسعار. كما ألقى خطابًا في أوقات الذروة للأمة هذا الأسبوع يهدف إلى توجيه الرسالة.
ويعتمد جزء كبير من حجته على أنه ورث ما يقول إنها كارثة اقتصادية من جو بايدن، على الرغم من أن معدل التضخم كان عند 3% عندما تولى منصبه وهو الآن أقل قليلاً فقط. (وحذر الاقتصاديون من أن انخفاض التضخم الشهر الماضي كان له علاقة كبيرة بتشوهات البيانات الاقتصادية المرتبطة بالإغلاق).
ومع ذلك، كما هو الحال في كثير من الأحيان، كان المحتوى المقصود من خطاب ترامب هدفًا لا يجد السهم دائمًا.
ومع وصوله إلى علامة الساعة، تزايدت قائمة شكاواه، لتشمل وسائل الإعلام والنائبة الجمهورية عن جورجيا، مارجوري تايلور جرين، التي كانت موالية له في السابق والتي انفصلت عنه بشكل كبير والتي يسميها ترامب الآن “مارجوري براون الخائنة”.
وجاء تعليقه الجانبي بشأن أشياء ميلانيا غير المذكورة وسط انتقادات لاذعة بشأن التحقيقات التي ابتليت بها خلال فترة وجوده خارج منصبه. لقد فكر في منح نفسه مبلغًا ضخمًا فيما يتعلق بالشكاوى التي قدمها ضد وزارة العدل.
وقال: “أنا أرفع دعوى قضائية وأنا الشخص الذي من المفترض أن يقوم بالتسوية. لذلك ربما سأمنح نفسي مليار دولار وأتبرع بها كلها للأعمال الخيرية”.
وجد ترامب الكثير من عوامل التشتيت في الحشد، بما في ذلك مجموعة من النساء الفاتنات من الجزء الغربي من الولاية اللاتي تطوعن في مناسباته. وعندما رأى قبعة أعجبته، شرح له كيف يمكنه قياس قيمتها.
“أريد خيطًا ذهبيًا، وليس لون الخردل. هل تعلم؟” قال. «إذا كان لديك خيط الخردل فلا تقبله».
وتذكر الأوقات التي جاء فيها لشراء الأثاث في ولاية كارولينا الشمالية بصفته صاحب فندق، وأوضح الطبيعة الدقيقة للمهمة.
وقال: “كانت ذراع الكرسي مهمة للغاية بالنسبة لي. فقلت: “أنا أحب هذا الكرسي، لكن هذا الذراع يجب أن يكون له شكل مختلف”. وتابع: “أنا شخص جمالي للغاية، صدقوني، باستثناء النساء، لا يهمني شكل المرأة. كنت أقول جميلة. الآن لا أهتم”.
لقد أمضى عدة دقائق في مناقشة صحته البدنية وسط تساؤلات حول قدرته على التحمل بعد أن بدا وكأنه يغفو خلال عدة أحداث أمام الكاميرا مؤخرًا. وأشار إلى سلسلة الاختبارات المعرفية التي يدعي أنه نجح فيها. وتعهد بتنبيه الأمة إذا وجد نفسه في حالة تراجع.
وقال: “عندما يحين ذلك الوقت، سأخبرك بالأمر. في الواقع، ربما ستكتشف الأمر بمجرد المشاهدة”. “لكن هذا الوقت ليس الآن، لأنني أشعر بنفس الشعور الذي شعرت به لمدة 50 عامًا.”
لقد كان في النهاية نفس النوع من الخطاب الذي ظل ترامب يلقيه الآن لأكثر من عشر سنوات، وهو “النسيج” الذي يفخر به بشدة. لا يتعلق الأمر برسالة سياسية محسوبة بقدر ما يتعلق بالارتباط الحر بكل ما يدور في ذهنه – والذي غالبًا ما يكون الأشخاص أو الكيانات التي يعتقد أنها أخطأت في حقه.
ولكن إذا كانت بعض هواجسه تسبب حرقة بين حلفائه، فإن ترامب لديه وجهة نظر مختلفة.
قال في روكي ماونت: “أعتقد أنني ربما أكون عصبيًا للغاية”. “أقول دائمًا أن العصاب المسيطر عليه أمر جيد. أن تكون عصبيًا، ليس جيدًا. ولكن إذا تم التحكم فيه، فلا بأس. فهو يمنحك بعض الطاقة.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com