لانسينغ، ميشيغان (ا ف ب) – أحد مبعوثي دونالد ترامب إلى الأميركيين العرب هو رجل أعمال لبناني المولد انتقل إلى تكساس عندما كان مراهقا، ويتحدث العربية والإنجليزية والفرنسية، وانضم مؤخرا إلى عائلة ترامب عندما تزوج ابنه من زوجة الرئيس السابق. الابنة الصغرى.
واجه مسعد بولس التحدي المتمثل في محاولة إقناع مجتمع مؤثر سياسياً غاضب من الرئيس جو بايدن بأن ترامب هو الخيار الأفضل. لكن العديد من الأمريكيين العرب لاحظوا أيضًا أن ترامب قدم نفسه على أنه أكثر تأييدًا لإسرائيل من بايدن، وأدلى بسلسلة من التعليقات والإعلانات السياسية التي وصفها النقاد بأنها معادية للإسلام.
لقد وضع ترامب منذ فترة طويلة أفراد الأسرة وأقاربهم في أدوار رئيسية في حملاته والبيت الأبيض. بولس الذي تزوج ابنه مايكل تيفاني ترامب قبل عامين، هو أحدث شخص صعد في المدار السياسي لترامب حيث يستخدم علاقات طويلة الأمد في محاولة لبناء الدعم لحملة المرشح الجمهوري المفترض لعام 2024.
ويعتقد بعض حلفاء ترامب أن بإمكانهم الاستفادة من الخلاف داخل قاعدة بايدن الديمقراطية بشأن دعمه للهجوم الإسرائيلي في غزة، حيث قُتل أكثر من 37 ألف شخص منذ 7 أكتوبر/تشرين الأول، وفقًا لمسؤولي الصحة في القطاع الذي تديره حماس والذين لا يعرفون ذلك. إعطاء تفاصيل المدنيين والمقاتلين. واجه بايدن تصويتًا احتجاجيًا كبيرًا خلال الانتخابات التمهيدية في ميشيغان في فبراير/شباط في المناطق التي تضم أعدادًا كبيرة من الأمريكيين العرب، الذين يشكلون كتلة ديمقراطية مهمة.
وقال بولس في مقابلة: “من الواضح أن النقطة الأولى ذات الأولوية القصوى داخل المجتمع العربي الأميركي هي الحرب الحالية في الشرق الأوسط”. والسؤال هو: من يستطيع إحلال السلام ومن يجلب الحرب؟ وهم يعرفون الجواب على ذلك».
ويشير عدد من الأشخاص الذين التقوا بولس أيضًا إلى تصريحات ترامب بشأن العرب والمسلمين. أثناء فترة رئاسته، حظر ترامب الهجرة من العديد من الدول ذات الأغلبية المسلمة وشكك في ولاء المشرعين المسلمين العاملين في الكونجرس. الآن، أثناء حملته الانتخابية لولاية ثانية بعد خسارته في عام 2020، انتقد ترامب بايدن في بعض الأحيان لكونه غير داعم بشكل كافٍ لإسرائيل وهدد بترحيل المتظاهرين المؤيدين للفلسطينيين الذين يصنفهم على أنهم مؤيدون لحماس.
قال أسامة السبلاني، ناشر صحيفة Arab American News في ديربورن: “قلت لمسعد: الأمر لا يتعلق بكونك لبنانياً وأنا لبنانياً”. “لا يمكنك شراء الأصوات فحسب. عليك أن تعطي شيئا كبيرا للمجتمع. وترامب لم يفعل ذلك بعد».
سليل ينتقل إلى السياسة الأمريكية
بولس، متوسط القامة بشعر أسود أشيب، ونظارات مربعة، وابتسامة دافئة وودية، غالبًا ما يتم الثناء عليه لسلوكه الهادئ وتواضعه – وهي صفات لا ترتبط دائمًا بشخص يشرف على تكتل بقيمة مليار دولار.
ولد بولس في لبنان، ثم انتقل إلى تكساس قبل وقت قصير من التحاقه بجامعة هيوستن وحصوله على درجة الدكتوراه في الفقه. وقال بولس إنه شارك بنشاط في السياسة الجمهورية عندما كان طالبا.
بعد تخرجه، انضم في نهاية المطاف إلى شركة عائلته المكونة من ثلاثة أجيال وأصبح المدير الإداري والرئيس التنفيذي لمجموعة SCOA Nigeria، المتخصصة في تجميع وتوزيع السيارات والمعدات.
يتمتع بولس بخلفية سياسية في وطنه، بعد أن ترشح لمقعد برلماني في لبنان عام 2009 دون جدوى. ويصف نفسه بأنه “صديق” لسليمان فرنجية، وهو سياسي مسيحي متحالف مع الحزب الشيعي وجماعة حزب الله المسلحة. فرنجية هو حاليا مرشح حزب الله لرئاسة لبنان الشاغرة.
كان بولس مؤيدًا لترامب من بعيد منذ حملته الأولى، وأصبح منخرطًا بشكل مباشر أكثر بعد لقائه بترامب في حفل عيد الميلاد بالبيت الأبيض في عام 2019. وفي ذلك الوقت، كان مايكل بولس يواعد تيفاني ترامب.
ولم يقدم مسعد بولس أي تبرعات مؤخرًا، وفقًا لسجلات تمويل الحملات الانتخابية. لكن في رحلة إلى ميشيغان هذا الشهر، حضر ما وصفه بـ “حدث خاص لجمع التبرعات” مع رئيس مجلس النواب الأمريكي مايك جونسون، جمهوري من ولاية لوس أنجلوس، والنائبة الأمريكية ليزا ماكلين، جمهوري من ميشيغان، وحوالي 50 أمريكيًا عربيًا.
ساعد بولس في حملة 2020، لكن دوره توسع بشكل كبير منذ أن تزوج ابنه من تيفاني ترامب في 2022، خاصة وأن عدم الرضا العربي الأميركي عن بايدن قدم ما يعتقد حلفاء ترامب أنه فرصة سياسية أكبر.
وقال بشارة بحبح، رئيس مجموعة الأميركيين العرب من أجل ترامب: “تصويت واحد لبايدن هو تصويت لترامب”.
وقال بحبح إن بولس يحافظ على “علاقة عمل وثيقة للغاية” مع المجموعة.
وقال بحبح إن المجموعة، التي تقول إنها مستقلة عن حملة ترامب، أنشأت عمليات في ميشيغان وأريزونا، وهي ولايات حددها “أشخاص مقربون من ترامب” كمناطق ذات أولوية.
وضم اجتماع عقد في مايو/أيار في تروي بولاية ميشيغان، مسعد ومايكل بولس بالإضافة إلى ريتشارد غرينيل، الذي كان سفير ترامب إلى ألمانيا وهو مستشار رئيسي للسياسة الخارجية للرئيس السابق. وحضر المؤتمر ما يقرب من 40 ناشطًا عربيًا أمريكيًا من جميع أنحاء البلاد.
وبينما كان العرب الأميركيون من أجل ترامب منخرطين في هذا الحدث، قال بولس إن غرينيل هو من بادر إلى تنظيمه في المقام الأول. تلقى التجمع ردود فعل متباينة، حيث قال بعض الحاضرين إنه يفتقر إلى الجوهر وفشل في معالجة مخاوفهم بشأن ترامب.
“لم يقل غرينيل ما الذي سيفعلونه، لكنه ظل يذكرنا أنه عندما كان ترامب رئيسًا، لم تكن هناك حرب على الإطلاق، وأنه أطلق أكبر جهد للسلام في الشرق الأوسط. وقال خالد صفوري، الناشط السياسي العربي الأمريكي الذي كان حاضرا: “لكن معظم العرب والمسلمين لا يعتبرون اتفاقيات إبراهيم اتفاق سلام”.
وحاول غرينيل الاتصال بترامب ليطلب منه مخاطبة الحضور عبر الهاتف، وفقًا للعديد من الأشخاص الذين حضروا الاجتماع. ولم يرد الرئيس السابق.
ورفض جرينيل وحملة ترامب التعليق.
داخل التوعية
وبعد ما يزيد قليلاً عن أسبوع، عاد بولس لجولة أخرى من الارتباطات. هذه المرة، عقد عدة اجتماعات مع ما يقرب من 50 عضوًا من الجالية العربية الأمريكية، إلى جانب جلسات فردية مع أفراد تم تحديدهم على أنهم قادة “ذوي أهداف عالية” من قبل مايك هاشام، منسق العرب الأمريكيين لصالح ترامب في ميشيغان.
وقال بولس إن جهوده حتى الآن كانت “أكثر من مجرد جهد شخصي لإعادة التواصل مع الأصدقاء”. وقال إنه عادة ما يبدأ الاجتماعات بالتحدث لمدة تقرب من 20 دقيقة، ويعرض سجلات رئاستي بايدن وترامب. ثم يفتح الباب لأية أسئلة.
وعقد السبلاني اجتماعا استمر قرابة الساعتين مع بولس الذي رافقه بحبح رئيس منظمة العرب الأميركيين لصالح ترامب.
وبحسب السبلاني، قال بولس إن الأمور كانت أفضل بالنسبة للعرب الأمريكيين في عهد ترامب، وأن العالم شهد صراعًا أقل وحروبًا أقل خلال رئاسته، مما يشير إلى أن ترامب يمكن أن يساعد في حل الصراع في غزة.
لكن عندما رد السبلاني، قال إن بولس يفتقر إلى “الحقائق التي تثبت ادعائه بأن ترامب أفضل”.
وقال السبلاني: “مسعد غير قادر على إقناع الناس بالوقوف إلى جانب ترامب لأنه لم يقدم أي شيء جوهري للمجتمع، باستثناء أن ابنه متزوج من ابنة ترامب وله حق الوصول”. “هذا جيد، لكن ما نحتاج إليه هو السياسة وما سيفعله ترامب”.
وقال بولس في مقابلات، إن ترامب “يحترم ويعجب” بالجالية العربية الأمريكية. ونفى وجود “حظر على المسلمين”، وهو التعبير الذي يشير به العديد من معارضي ترامب إلى الحظر الذي فرضه على المهاجرين من العديد من الدول ذات الأغلبية المسلمة. وقال بولس إن الأمر كان في الواقع “تدقيقًا شديدًا من أجزاء معينة من العالم”.
وقال بولس إن الرسائل الرئيسية الناشئة عن هذه الاجتماعات يتم نقلها إلى ترامب. وسلط بولس الضوء على منشور حديث لترامب على وسائل التواصل الاجتماعي وعد فيه بإحلال “السلام في الشرق الأوسط” إذا أعيد انتخابه، كدليل. وأكد بولس أن توقيت المنشور “لم يكن صدفة” بل استجابة لـ “الاستماع إلى هموم المجتمع”.
إن بيان ترامب، الذي نشره على منصته للتواصل الاجتماعي، Truth Social، في 4 يونيو/حزيران، لم يكن كافيا بالنسبة للعديد من قادة المجتمع الذين التقوا ببولس.
وفي بيان، قال المتحدث باسم حملة ترامب، بريان هيوز، إن الحملة “ممتنة لأن أنصار الرئيس ترامب يعملون على التواصل مع هذا المجتمع”.
“نحن نشارك الاعتقاد بأن سياسات بايدن الفاشلة في الشرق الأوسط جلبت الموت والفوضى والحرب إلى المنطقة. أدى هذا الفشل إلى قيام عشرات الآلاف من الديمقراطيين بالتصويت “غير ملتزمين” في الانتخابات التمهيدية الرئاسية في ميشيغان. وقال هيوز إن حملة ترامب كانت وستستمر في التواصل مع هؤلاء الناخبين وتذكيرهم بأن سياسات الرئيس ترامب في الشرق الأوسط جلبت لتلك المنطقة مستويات تاريخية من السلام والاستقرار.
مجرد البداية
لا يزال البعض في المجتمع يشعر أن هناك خيارات أخرى غير ترامب وبايدن فقط. زارت مرشحة حزب الخضر، جيل شتاين، ديربورن هذا العام للقاء القادة، وأجرت مؤخراً محادثات مع عمدة المدينة، عبد الله حمود، حول إمكانية أن يصبح نائباً لها.
حمود، البالغ من العمر 34 عاماً، غير مؤهل لتولي منصب نائب الرئيس. ويشترط دستور الولايات المتحدة ألا يقل عمر الرئيس ونائب الرئيس عن 35 عاما.
كما زار مسؤولون في إدارة بايدن ديربورن للقاء القادة المحليين وحافظوا على اتصالات مستمرة معهم، بما في ذلك السبلاني.
وانتقد عمار موسى، المتحدث باسم حملة بايدن، تواصل حلفاء ترامب، قائلاً في بيان إن ترامب “يمثل أكبر تهديد للمجتمع الإسلامي والعربي”.
وقال موسى، وهو أمريكي من أصل عربي: “هو وحلفاؤه يعتقدون أننا لا ننتمي إلى هذا البلد، وترامب يتحدث علناً عن السماح لإسرائيل بقصف غزة دون أي اعتبار”. “ترامب وحملته عنصريون ومعاديون للإسلام. نقطة. الرئيس بايدن، من ناحية أخرى، يعمل بلا كلل من أجل تحقيق سلام عادل ودائم”.
وحتى انتخابات تشرين الثاني/نوفمبر، قال بولس إنه سيواصل تقسيم وقته بين إدارة شركته والاجتماع بالجالية العربية الأميركية.
وشدد على أنه مدفوع فقط بكونه “مواطنا مهتما وجمهوريا”. ولم يفكر في القيام بدور في إدارة ترامب إذا فاز الجمهوريون.
“بصراحة ليس لدي أي أفكار حول ذلك في هذا الوقت. لم أفكر في هذا الأمر على الإطلاق، لكن بالتأكيد لا أطمح إلى أي شيء”.
___
ساهم في هذا التقرير مراسلو وكالة أسوشيتد برس جيل كولفين في واشنطن، وآبي سيويل في بيروت، لبنان، وتشينيدو أسادو في لاغوس، نيجيريا.