تم القبض على أحد الرياضيين الأولمبيين بعد فضيحة في محطة الدفع الذاتي في وول مارت.
في الثامن والعشرين من مارس/آذار، انقلبت حياة الرياضية الأولمبية السابقة ميجان بيتيبيس رأساً على عقب بعد أن قامت بمسح لحم الخنزير المقدد والهليون في ماكينة الدفع الذاتي في أحد فروع وول مارت بولاية إنديانا. وبعد أن رأى أفراد الأمن أنها فشلت في مسح العناصر ــ التي تبلغ قيمتها 67 دولاراً ــ اتصلوا بالشرطة، رغم أنها دفعت 176 دولاراً مقابل بقية المواد الغذائية.
أثناء اعتقالها، أخبرت الضباط أنها لم تكن تعلم أن الجهاز لم يسجل العناصر، لكنهم واصلوا الاعتقال على أي حال. عندما فتش الضباط حقيبتها، عثروا على ثلاثة سجائر إلكترونية يمكن التخلص منها بالإضافة إلى عبوتين مغلقتين تحتويان على دواء زوفران المضاد للغثيان، مما دفعهم ليس فقط إلى اتهامها بالسرقة بسبب العناصر غير الممسوحة ضوئيًا ولكن أيضًا بحيازة الماريجوانا ومادة خاضعة للرقابة.
وفي أعقاب الاعتقال، ومع انتشار مجموعة من العناوين الرئيسية في جميع أنحاء الولاية، استقالت بيتيبيس من منصبها كمدربة لفريق سوفتبول في دوري الدرجة الأولى التابع لرابطة الجامعات الوطنية في جامعة فالبارايسو.
ولكن تبين لاحقا أن الجهاز لم يسجل لحم الخنزير والهليون عندما فحصتهما. ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل إن السجائر الإلكترونية لم تحتوي على النيكوتين أو رباعي هيدروكانابينول، كما أن حبوب منع الغثيان لم تكن ملكا لها. بل كانت ملكا لمدرب مساعد، ورد أنه طلب من لاعبة البيسبول السابقة في فريق All-American حملها لها خلال مباراة البيسبول قبل أيام من اعتقالها.
وفي وقت سابق من شهر سبتمبر/أيلول، تقدمت محامية بيتيبيس بطلب رفض الدعوى، مع تقديم رواية للحادث من وجهة نظر موكلتها، وإثبات أن الدواء كان من وظيفة مساعدتها، وخطابات توصية بشخصيتها. وفي التاسع عشر من سبتمبر/أيلول، أسقط المسؤولون التهم الموجهة إلى الرياضية بعد قراءة الملف، لكن الضرر كان قد وقع بالفعل.
“إنه أمر مرير وحلو في نفس الوقت”، اعترفت بذلك المركز الوطني“أنا سعيد، من الواضح أن التهم قد تم رفضها. الجزء المحزن هو الضرر الذي لحق بمسيرتي المهنية. لقد غير كل شيء في حياتي.”
وتابعت بيتيبيس قائلة: “لقد فقدت مسيرتي المهنية، وخسرت وظيفتي، والحياة التي كنت أبنيها، وكان الأمر صعبًا حقًا”، مشيرة إلى أنها عندما استقالت قبل خمسة أشهر كان الأمر بمثابة “كابوس حقيقي”.
ولم يتبق أمام المدرب السابق -الذي تنافس مع المنتخب الوطني الكندي ولعب في أولمبياد سيدني 2000- سوى أن يلتقط قطع الاعتقال غير المشروع.
“إن مجتمع الكرة اللينة عبارة عن مجموعة متماسكة و [the news] وأضاف الأوليمبياد: “لقد مررت بهذه التجربة مثل النار في الهشيم. أنت حقًا تتعلم من هم الأشخاص الذين يؤمنون بك حقًا ويثقون بك ويكونون أصدقاء حقيقيين لك”.
ورغم إسقاط التهم عنها، قالت إنها تشعر بالقلق من أن العواقب قد تكون غير قابلة للإصلاح.
“الأمر الصعب هو كيف يمكنك أن تظهر للناس أنك بريئة؟ وأن هذا الضرر حدث بسبب شيء سخيف للغاية”، قالت بيتيبيس، مضيفة أنها تخطط للتركيز على أسرتها. “لست متأكدة من المستقبل. في الوقت الحالي، سأبقى في المنزل وأركز على أطفالي. أود أن أعرف الاتجاه الذي سأسلكه”.