قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
نجح علماء النبات في زراعة نوع من الأشجار المفقودة منذ فترة طويلة من بذرة عمرها 1000 عام عثر عليها في كهف في صحراء يهودا في الثمانينيات.
ويقول الباحثون المشاركون في المشروع إنهم يعتقدون أن أنواع الأشجار، التي يعتقد أنها انقرضت اليوم، يمكن أن تكون مصدر بلسم شفاء مذكور في الكتاب المقدس والنصوص القديمة الأخرى.
تم اكتشاف البذرة القديمة خلال عملية التنقيب الأثري في منطقة وادي المكوك السفلى شمال القدس، وتم تحديد أنها في حالة بدائية. لكن العلماء الذين أجروا البحث الجديد لم يتمكنوا من تحديد نوع الشجرة من البذرة وحدها. قام الفريق، بقيادة الدكتورة سارة سالون، الطبيبة التي أسست مركز لويس ل. بوريك لأبحاث الطب الطبيعي في المركز الطبي بجامعة هداسا في القدس، بزراعة البذور لمزيد من البحث منذ أكثر من اثني عشر عامًا.
وقال سالون إنه من الممكن أن تكون الشجرة مصدر “تسوري” الكتابي، وهو مستخلص نباتي طبي مرتبط بمنطقة جلعاد التاريخية شمال البحر الميت في وادي الأردن، وهي منطقة جبلية وغابات تمت زراعتها بكثافة. وهي الآن جزء من الأردن.
النتائج التي توصل إليها الفريق، والموصوفة في دراسة نشرت في 10 سبتمبر في مجلة Communications Biology، تكشف بعض الأسرار المحيطة بأصول هذه العينة الغامضة، والتي أطلق عليها سالون اسم “شيبا”.
البصمة الوراثية بدون تطابق
لإنبات العينة، استخدمت الدكتورة إيلين سولوي، المؤلفة المشاركة في الدراسة، والباحثة الفخرية في مركز الزراعة المستدامة في معهد عربة للدراسات البيئية في إسرائيل، عملية تم تحسينها خلال بحث سابق بقيادة سالون على بذور نخيل عمرها 2000 عام. . تضمن هذا النهج نقع بذور صحراء يهودا الغامضة في ماء ممزوج بالهرمونات والأسمدة قبل زراعتها في وعاء من التربة المعقمة.
قال سالون: “بعد حوالي خمسة أسابيع ونصف، قفزت هذه الصورة الصغيرة الرائعة”.
كانت حماية طرف اللقطة عبارة عن ميزة تشبه الغطاء تسمى الغطاء الخيشومي. وبمجرد تساقطه، استخدم الفريق التأريخ بالكربون المشع على المادة العضوية لتقدير عمر النبات، ووجدوا العينة التي يرجع تاريخها إلى ما بين 993 و1202 بعد الميلاد.
ولم يمض وقت طويل حتى بدأت الشجرة تنبت أوراقها. وشارك سالون صور الشجرة وأوراقها مع علماء النبات حول العالم. اقترح أحد الخبراء أنها تنتمي إلى جنس Commiphora. تضم المجموعة حوالي 200 نوع من الأشجار توجد أساسًا في أفريقيا ومدغشقر وشبه الجزيرة العربية.
بعد ذلك، شارك سالون عينة من الورقة مع الدكتور أندريا ويكس، المؤلف المشارك في الدراسة، وهو أستاذ مشارك في قسم علم الأحياء في جامعة جورج ماسون في فيرفاكس، فيرجينيا. أسابيع تسلسل الحمض النووي للشجرة، مما يؤكد التحديد الأولي. ومع ذلك، فإن العينة لم تتطابق مع أي من أنواع كوميفورا المعروفة في قاعدة بياناتها.
بفضل بصمتها الجينية الفريدة، من المرجح أن تمثل أنواع Commiphora غير المعروفة صنفًا منقرضًا كان موطنها الأصلي في المنطقة المحيطة بصحراء يهودا، وفقًا للدراسة.
ومع ذلك، فإن الشجرة، التي يبلغ عمرها الآن أكثر من 14 عامًا ويبلغ ارتفاعها حوالي 10 أقدام (3 أمتار)، لم تزهر ولم تثمر. وأضافت الدراسة أنه بدون هذه الميزات التي يسهل التعرف عليها، ليس من الممكن التعرف على الأنواع الغامضة بشكل مؤكد.
شجرة الكتاب المقدس؟
بناءً على بحث تاريخي، كان لدى سالون حدس بأن الشجرة قد تكون مصدر ما تصفه النصوص القديمة من المنطقة، بما في ذلك الكتاب المقدس، بـ “بلسم يهودا” أو “بلسم جلعاد” – وهو راتنج عطري يتم حصاده لصنع عطر مرغوب. التي تم تصديرها حول العالم في ذلك الوقت.
“لقد زرعناها في عام 2010 (وهي الآن) في عام 2024. لماذا انتظرنا طويلاً (لنشر البحث)؟ لأنني أردت التأكد من أنه ليس بلسم يهودا. وكيف لي أن أعرف ذلك بشكل قاطع؟ قال سالون: “من خلال شمه”.
ومع ذلك، فإن الشجرة المرتبطة بشجرة المر المشهورة بما تحتويه من مادة صمغية، لم تنبعث منها أي رائحة قط. وبمجرد أن أصبح النبات أكثر نضجًا عند عمر 3 سنوات تقريبًا، أجرى الفريق تحليلًا كيميائيًا نباتيًا على راتينجه وأوراقه وأغصانه لاختبار المركبات العطرية، مثل تلك الموجودة في المر. ومع ذلك، لم يكن هناك أي شيء، كما قال سالون.
وبدلاً من ذلك، اكتشف الفريق بعض المركبات المعروفة باستخدامها الطبي، بما في ذلك “guggulterols”، والتي تم التعرف عليها من راتنج أنواع الأشجار ذات الصلة Commiphora wightii باعتبارها ذات خصائص محتملة لمكافحة السرطان، حسبما أشارت الدراسة.
وقالت: “بناءً على كل هذه الأشياء، فهو ليس بلسم يهودا، إنه قريب منه، وأحد نباتات كوميفورا غير العطرية التي تعد كنزًا من المركبات الطبية”.
ونظرًا لوجود تلك المركبات العلاجية، خلصت سالون وزملاؤها إلى أن الشجرة ربما كانت بدلاً من ذلك مصدرًا للبلسم الطبي المعروف باسم تسوري والذي ورد ذكره أيضًا في النصوص التاريخية.
البذور التي تتمتع بمثل هذا العمر المذهل نادرة، وفقًا للدكتورة لويز كولفيل، كبيرة الباحثين في بيولوجيا البذور والإجهاد في الحدائق النباتية الملكية، كيو، في لندن. ولم يشارك كولفيل في البحث.
وقالت: “الأمر المثير للدهشة في هذه القصة هو أنها كانت مجرد بذرة واحدة، وأن الحصول على فرصة واحدة لكي تنبت هو أمر محظوظ للغاية”.
“إن العمل في بنك البذور، ورؤية إمكانية طول العمر الشديد، يمنحنا الأمل في أن تخزين وتخزين البذور التي سيظل بعضها على قيد الحياة لفترات طويلة جدًا من الزمن”.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com