بقلم فيل ستيوارت وتيد هيسون
واشنطن (رويترز) – قال مسؤولون أمريكيون إن السلطات الأمريكية سارعت بمقاتلات نفاثة في مطاردة عالية السرعة لطائرة خفيفة انتهكت المجال الجوي في منطقة واشنطن العاصمة ثم تحطمت في وقت لاحق في تضاريس جبلية في جنوب غرب ولاية فرجينيا.
قال مسؤولون إن الطائرات المقاتلة تسببت في دوي صوتي فوق العاصمة الأمريكية أثناء تسابقها للحاق بالطائرة سيسنا سايتيشن ، التي يمكن أن تحمل ما بين سبعة إلى 12 راكبا.
وقالت إدارة الطيران الفيدرالية إن طائرة من طراز سيسنا تحطمت في تضاريس جبلية في جنوب غرب فرجينيا في وقت قريب من سماع دوي دوي الصوت في العاصمة.
وقال مسؤول أمريكي إن المقاتلات النفاثة لم تتسبب في الحادث.
وقال مصدر مطلع على الأمر إن الطائرة من طراز سيسنا يعتقد أنها تعمل على طيار آلي ولم ترد على السلطات. ولم يتضح على الفور سبب عدم استجابة الطيار.
على الرغم من ندرتها ، إلا أن الحوادث التي تنطوي على طيارين غير مستجيبين ليست غير مسبوقة. توفي لاعب الجولف باين ستيوارت في عام 1999 مع أربعة آخرين بعد أن خطت الطائرة التي كان يستقلها عبر آلاف الأميال مع عدم استجابة الطيار والركاب. تحطمت الطائرة في نهاية المطاف في ولاية ساوث داكوتا ولم ينجُ أحد.
تسبب الانفجار الصوتي في حالة من الذعر بين العديد من السكان في منطقة العاصمة الذين لجأوا إلى تويتر للإبلاغ عن سماع ضوضاء عالية هزت الأرض والجدران. قال العديد من السكان إنهم سمعوا الضوضاء في أماكن بعيدة مثل شمال فيرجينيا وماريلاند.
(شارك في التغطية ديفيد لودر ودانيال تروتا وتيد هيسون وراشيل ليفي وديان بارتز ؛ كتابة روس كولفين ؛ تحرير ليزا شوماكر)