صوتت لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب سرًا في وقت سابق من هذا الشهر على نشر تقريرها حول سلوك النائب السابق مات جايتز قبل نهاية هذا الكونجرس، وفقًا لمصادر متعددة مطلعة على الأمر.
وقالت تلك المصادر إنه من المتوقع الآن نشر التقرير بعد اليوم الأخير من تصويت مجلس النواب هذا العام مع مغادرة المشرعين واشنطن لقضاء العطلات.
ويمثل التصويت، الذي لم يتم الإعلان عنه من قبل، بمثابة تراجع صارخ للجنة بعد أن صوتت على أسس حزبية في أواخر نوفمبر بعدم نشر نتائج التحقيق. يشير قرار نشر التقرير إلى أن بعض الجمهوريين قرروا في نهاية المطاف الوقوف إلى جانب الديمقراطيين بشأن هذه المسألة، ومن غير الواضح ما إذا كانت اللجنة ستغير مسارها مرة أخرى بعد التصويت.
وعندما صوتت اللجنة الشهر الماضي على تعليق التقرير، كان غايتس هو اختيار الرئيس المنتخب دونالد ترامب ليكون المدعي العام. منذ ذلك الحين، انسحب غايتس من ترشيح نفسه للمنصب الذي أكده مجلس الشيوخ، على الرغم من احتفاظه بعلاقات فاترة مع الكثيرين في حزبه ولا يزال نشطًا في سياسات الحزب الجمهوري.
من النادر جدًا أن يتم إصدار تقرير الأخلاقيات بعد مغادرة أحد الأعضاء للكونغرس، على الرغم من حدوث ذلك في مناسبتين في الماضي. أعادت اللجنة النظر في القضية خلف أبواب مغلقة في وقت سابق من هذا الشهر بعد أن انتشر الخلاف حول التقرير إلى الرأي العام قبل عيد الشكر.
ويختتم تقرير لجنة الأخلاقيات تحقيقًا استمر لسنوات في العديد من الادعاءات ضد غايتس، بما في ذلك ما إذا كان متورطًا في سوء سلوك جنسي، أو استخدم مخدرات غير مشروعة، أو “شارك صورًا أو مقاطع فيديو غير لائقة في قاعة مجلس النواب، أو أساء استخدام سجلات هوية الدولة، أو حول أموال الحملة الانتخابية إلى استخدام شخصي”. و/أو قبل رشوة أو مكافأة غير لائقة أو هدايا غير مسموح بها”، وفقًا لإعلان صادر عن اللجنة في الصيف الماضي.
وقد نفى غايتس بشدة جميع هذه المزاعم ووصف التحقيق بأنه مطاردة ساحرات.
وفي منشور على موقع X ردًا على تقرير شبكة CNN يوم الأربعاء، أكد غايتس أنه “تم تبرئته بالكامل” من خلال تحقيق منفصل لوزارة العدل. وقال إنه “لم يمارس أي اتصال جنسي مع أي شخص يقل عمره عن 18 عامًا” – وهو ادعاء تم تناوله في تقرير أخلاقيات مجلس النواب، حسبما ذكرت شبكة CNN سابقًا.
“كانت فترة الثلاثينيات من عمري بمثابة عصر العمل الجاد واللعب الجاد أيضًا. إنه أمر محرج، وإن لم يكن إجراميًا، أنني ربما كنت أحتفل، وأتحول إلى امرأة، وأشرب وأدخن أكثر مما ينبغي في وقت سابق من حياتي. أنا أعيش حياة مختلفة الآن.”
قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون إنه لا يعتقد أنه يجب نشر التقرير، لأن غايتس لم يعد عضوًا في الكونجرس بعد استقالته فجأة بمجرد أن أعلن ترامب أنه اختياره الأولي للمدعي العام. واعترف جونسون بأنه ليس له أي دور في عمليات اللجنة، التي كانت تعمل تقليديًا بشكل منفصل عن القيادة. ويعتقد العديد من المشرعين أن غايتس استقال لمحاولة دفن التحقيق.
وقال غايتس، الذي أعيد انتخابه للمقعد الشهر الماضي قبل استقالته، إنه ليس لديه خطط للعودة إلى الكونجرس العام المقبل.
“سأظل أشارك في القتال، لكنه سيكون من موقع جديد. وقال لتشارلي كيرك في مقابلة الشهر الماضي: “لا أنوي الانضمام إلى الكونغرس الـ119”.
“سأقاتل من أجل الرئيس ترامب. سأفعل كل ما يطلبه مني، كما أفعل دائمًا. لكنني أعتقد أن ثماني سنوات ربما تكون كافية في الكونجرس الأمريكي».
كما أعلن مؤخرًا أنه سينضم إلى شبكة One America News Network في يناير.
ولم يرد متحدث باسم اللجنة على طلب CNN للتعليق.
تم تحديث هذه القصة بتفاعل إضافي.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com