سيناقش محامو شقيقين حكم عليهما بالإعدام في جريمة قتل رباعية تُعرف باسم “مذبحة ويتشيتا” يوم الاثنين جلسة استماع رسمية لإعادة الحكم، وهي الأحدث في سلسلة طويلة من الطعون.
كانت كيفية التعامل مع الحكم موضع خلاف منذ فترة طويلة لأن الأخوين – جوناثان وريجينالد كار – عقدا جلسة استماع مشتركة عندما نظر المحلفون في عقوباتهم. ويعتزم المدعون معارضة الجهود الأخيرة.
ويجادل الادعاء منذ فترة طويلة بأن الأخوين اقتحما منزلاً في ديسمبر/كانون الأول 2000 وأجبرا الرجال الثلاثة وامرأتين هناك على ممارسة الجنس مع بعضهم البعض ثم سحب الأموال من أجهزة الصراف الآلي فيما بعد. كان جوناثان كار يبلغ من العمر 20 عامًا وكان ريجنالد كار يبلغ من العمر 23 عامًا عندما وقعت جرائم القتل. يبلغ عمرهما الآن 44 و46 عامًا، وكلاهما محتجزان في سجن الولاية شديد الحراسة في إلدورادو، على بعد حوالي 30 ميلاً (48 كيلومترًا) شمال شرق ويتشيتا.
ووفقا للسلطات، فقد تعرضت النساء للاغتصاب مرارا وتكرارا قبل أن يتم نقل الضحايا الخمس إلى ملعب لكرة القدم وإطلاق النار عليهم. وتوفي أربعة منهم: آرون ساندر، 29 عاماً؛ وبراد هيكا، 27 عامًا؛ وجيسون بيفورت، 26 عاماً؛ وهيذر مولر (25 عاما). وشهدت المرأة التي نجت ضد الأخوين كار. كما أدينوا بقتل شخص آخر في هجوم منفصل.
واتهم كل من الأخوين الآخر بتنفيذ الجرائم.
يوجد في كانساس تسعة رجال ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام، لكن الولاية لم تعدم أي شخص منذ إعدام الثنائي القاتل جيمس لاثام وجورج يورك في نفس اليوم في يونيو 1965.
أثار محامو الأخوين مخاوف في الجولة الأخيرة من ملفات المحكمة من أن محامي المحاكمة كانوا غير فعالين – قال دفاع ريجينالد كار إنهم كانوا كذلك “بشكل فاضح” – وفشلوا في الضغط بقوة من أجل الاستمرار لمنح أنفسهم مزيدًا من الوقت للاستعداد. واتفقوا أيضًا على أن المحلفين المحتملين لم يتم استجوابهم بشكل صحيح حول التحيزات العنصرية. الإخوة سود، وضحاياهم بيض.
أثار محامي ريجينالد كار أيضًا تحقيقًا في قيام أعضاء قسم شرطة ويتشيتا بتبادل النصوص والصور العنصرية والجنسية والمعادية للمثليين. تم تأديب العديد منهم في النهاية، وكتب محامي كار أن أحدهم كان متورطًا في التحقيق مع الأخوين.
ومن هنا ينحرف محامو الإخوة في ملفاتهم أمام المحكمة. وقال محامو جوناثان كار إن محامي المحاكمة فشلوا في التحقيق وتقديم أدلة على أن ريجينالد كار، وهو الأكبر سناً، كان له تأثير قوي على شقيقه الأصغر واعتدى عليه جنسياً. وكتب محاموه أن التقييم الذي أجرته إدارة الإصلاح في كانساس بعد أيام قليلة من الحكم على جوناثان كار بالإعدام، قال إنه “يبدو أنه يعبد شقيقه”.
في هذه الأثناء، كتب محامو ريجينالد كار أن محامي المحاكمة لم يكونوا مستعدين لدحض دفاع جوناثان، الذي وصفه بأنه “يتكون إلى حد كبير من أفراد الأسرة المستعدين للترويج لإنقاذ حياة جوناثان كار على حساب حياة أخيه الأكبر”. وجادلوا كذلك بأن أدلة الحمض النووي وتحديد الهوية كانت في الواقع أقوى ضد جوناثان كار.
وفي العام الماضي، رفضت المحكمة العليا في الولايات المتحدة طلب عقد جلسة استماع رسمية لإعادة الحكم على كل متهم. وجاء هذا الإجراء بعد أقل من عام بقليل من حكم المحكمة العليا في كانساس بأن الأخوين حصلا على محاكمات عادلة وتأييد حكم الإعدام الصادر بحقهما.
أيدت محكمة كانساس إدانتهم في عام 2014، لكنها ألغت أحكام الإعدام الصادرة بحقهم، وخلصت إلى أن عدم عقد جلسات استماع منفصلة يعد انتهاكًا للدستور الأمريكي. وأبطلت المحكمة العليا الأمريكية هذا القرار في عام 2016، وأعادت القضية إلى المحكمة العليا في كانساس.
وعندما نظرت المحكمة العليا في كانساس في قضايا الأخوين مرة أخرى، أثار محاموهم تساؤلات حول كيفية عدم النظر في قضاياهم بشكل منفصل عندما كان المحلفون يدرسون ما إذا كانت عقوبة الإعدام مبررة. وشملت القضايا الأخرى التي أثاروها التعليمات التي تم تقديمها للمحلفين وكيفية إجراء المرافعات الختامية.
وخلصت أغلبية محكمة كانساس إلى أنه على الرغم من أن قاضي المحكمة الابتدائية والمدعين العامين ارتكبوا أخطاء، إلا أن هذه الأخطاء لا تبرر إلغاء أحكام الإعدام الصادرة بحقهم مرة أخرى.