كولومبيا، كارولاينا الجنوبية (ا ف ب) – سأل أحد الناخبين في نيو هامبشاير المرشحة الرئاسية الجمهورية نيكي هالي يوم الأربعاء عن سبب الحرب الأهلية، ولم تذكر العبودية في ردها – مما دفع الناخب إلى القول إنه “مندهش” من ذلك. إغفالها.
وعندما سُئلت خلال قاعة بلدية في برلين، نيو هامبشاير، عما تعتقد أنه تسبب في الحرب – التي أطلقت الطلقات الأولى منها في ولايتها كارولينا الجنوبية – تحدثت هيلي عن دور الحكومة، فأجابت بأنها تشمل “حريات الناس”. ما يستطيع الناس فعله وما لا يستطيعون فعله.”
ثم أعادت السؤال مرة أخرى إلى الرجل الذي طرحه، فأجاب بأنه ليس هو من يترشح للرئاسة ويريد بدلاً من ذلك أن يعرف إجابتها.
وبعد أن دخلت هيلي في شرح مطول حول دور الحكومة والحرية الفردية والرأسمالية، بدا السائل وكأنه يعاتب هيلي قائلا: “في عام 2023، من المدهش بالنسبة لي أن تجيبي على هذا السؤال دون ذكر كلمة العبودية”.
ردت هيلي: “ماذا تريد مني أن أقول عن العبودية؟”، قبل أن تنتقل فجأة إلى السؤال التالي.
وتتنافس هيلي، التي عملت لمدة ست سنوات كحاكمة لولاية ساوث كارولينا، على المركز الثاني بفارق كبير بعد دونالد ترامب في ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة عام 2024. لقد قالت مراراً وتكراراً خلال حملتها إنها ستتنافس في الولايات الثلاث الأولى قبل أن تعود “إلى ولاية كارولينا الجنوبية الجميلة، وسوف ننهي الأمر” في الانتخابات التمهيدية في 24 فبراير/شباط.
ولم ترد حملة هيلي على الفور برسالة تطلب التعليق على ردها. وأعادت حملة حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، وهو أحد خصوم هيلي من الحزب الجمهوري، نشر مقطع فيديو للتبادل على وسائل التواصل الاجتماعي، وأضافت التعليق: “نعم”.
لا تزال القضايا المحيطة بأصول الحرب الأهلية وتراثها تشكل جزءًا كبيرًا من نسيج الدولة التي تنتمي إليها هالي، وقد تم الضغط عليها من قبل بشأن أصول الحرب. أثناء ترشحها لمنصب حاكم الولاية في عام 2010، وصفت هيلي، في مقابلة مع مجموعة ناشطة كانت تعرف آنذاك باسم “بالميتو باتريوتس”، الحرب بأنها بين طرفين متباينين يتقاتلان من أجل “التقاليد” و”التغيير”، وقالت إن العلم الكونفدرالي كان “ليس شيئًا عنصريًا.”
خلال تلك الحملة نفسها، رفضت الحاجة إلى إنزال العلم من أراضي مجلس النواب، وصورت دفع منافسها الديمقراطي لإزالته على أنه حيلة سياسية يائسة.
وبعد خمس سنوات، حثت هيلي المشرعين على إزالة العلم من مكانه بالقرب من نصب تذكاري لجندي كونفدرالي في أعقاب إطلاق نار جماعي قتل فيه مسلح أبيض ثمانية من أعضاء الكنيسة السود الذين كانوا يحضرون دراسة الكتاب المقدس. وقالت هايلي حينها إن مطلق النار “اختطف” العلم من أولئك الذين رأوا العلم يرمز إلى “التضحية والتراث”.
مرسوم الانفصال في ولاية كارولينا الجنوبية – إعلان عام 1860 من قبل حكومة الولاية الذي يوضح أسباب الانفصال عن الاتحاد – يذكر العبودية في جملته الافتتاحية ويشير إلى “العداء المتزايد من جانب الولايات التي لا تملك العبيد لمؤسسة العبودية”. كسبب لإخراج الدولة نفسها من الاتحاد.
ليلة الأربعاء، قالت كريستيل إسبانيا – التي تم انتخابها هذا العام كأول امرأة سوداء ترأس الحزب الديمقراطي في كارولينا الجنوبية – إن رد هيلي كان “حقيرًا، ولكنه غير مفاجئ”.
وقالت إسبانيا في منشور على موقع X: “نفس الشخص الذي رفض إنزال العلم الكونفدرالي حتى وقوع المأساة في تشارلستون، وحاول تبرير شهر تاريخ الكونفدرالية”. وأضافت إسبانيا في منشور على موقع X: “إنها مثل ترامب تمامًا”. في إشارة إلى شعار ترامب “اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
وقال خايمي هاريسون، الرئيس الحالي للجنة الوطنية الديمقراطية ورئيس حزب كارولينا الجنوبية خلال جزء من فترة عمل هيلي كحاكمة، إن ردها “لم يكن مذهلاً إذا كنت مقيمًا أسود في ساوث كارولينا عندما كانت حاكمة”.
“نفس الشخص الذي قال إن العلم الكونفدرالي كان يتعلق بالتقاليد والتراث، وباعتبارها امرأة من الأقليات، كانت الشخص المناسب للدفاع عن إبقائه على أراضي الولاية،” نشر هاريسون ليلة الأربعاء على X. “ربما نسي البعض لكنني لم أنسى”. . حان الوقت لخلع نظارات نيكي هالي ذات اللون الوردي”.
___
يمكن الوصول إلى Meg Kinnard في http://twitter.com/MegKinnardAP