بيروت (أ ف ب) – أدى سقوط حكومة الرئيس السوري بشار الأسد يوم الأحد إلى نهاية دراماتيكية لنضاله المستمر منذ 14 عامًا تقريبًا من أجل التمسك بالسلطة مع تشرذم بلاده وسط حرب أهلية وحشية أصبحت ساحة معركة بالوكالة للقوى الإقليمية والدولية.
وجاء سقوط الأسد بمثابة تناقض صارخ مع الأشهر الأولى التي قضاها كرئيس غير متوقع لسوريا في عام 2000، عندما كان الكثيرون يأملون في أن يصبح مصلحاً شاباً بعد ثلاثة عقود من قبضة والده الحديدية. كان طبيب العيون الذي تلقى تعليمه في الغرب، يبلغ من العمر 34 عامًا فقط، وكان من محبي أجهزة الكمبيوتر العبقري غريب الأطوار والمهووس بالتكنولوجيا وذو سلوك لطيف.
ولكن عندما واجه الأسد الاحتجاجات ضد حكمه التي اندلعت في مارس/آذار 2011، لجأ إلى الأساليب الوحشية التي اتبعها والده في محاولة لسحقها. ومع تحول الانتفاضة إلى حرب أهلية صريحة، أطلق العنان لجيشه لقصف المدن التي تسيطر عليها المعارضة، بدعم من حليفتيه إيران وروسيا.
الأخبار الموثوقة والمسرات اليومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
وزعمت جماعات حقوق الإنسان الدولية والمدعون العامون استخدام التعذيب والإعدام خارج نطاق القضاء على نطاق واسع في مراكز الاحتجاز التي تديرها الحكومة السورية.
وأدت الحرب السورية إلى مقتل ما يقرب من نصف مليون شخص ونزوح نصف سكان البلاد قبل الحرب البالغ عددهم 23 مليون نسمة. ومع تحول الانتفاضة إلى حرب أهلية، فر ملايين السوريين عبر الحدود إلى الأردن وتركيا والعراق ولبنان ثم إلى أوروبا.
ويضع رحيله نهاية لحكم عائلة الأسد الذي امتد لأقل من 54 عامًا. ومع عدم وجود خليفة واضح، فإنه يلقي بالبلاد في مزيد من عدم اليقين.
حتى وقت قريب، بدا أن الأسد قد خرج من الغابة تقريباً. واستقر الصراع الطويل الأمد على طول خطوط الصراع المجمدة في السنوات الأخيرة، حيث استعادت حكومة الأسد السيطرة على معظم الأراضي السورية بينما ظل الشمال الغربي تحت سيطرة جماعات المعارضة والشمال الشرقي تحت السيطرة الكردية.
وبينما ظلت دمشق تحت وطأة العقوبات الغربية الخانقة، بدأت الدول المجاورة في الاستسلام لاستمرار سيطرة الأسد على السلطة. وأعادت الجامعة العربية عضوية سوريا في العام الماضي، وأعلنت السعودية في مايو/أيار تعيين أول سفير لها في سوريا منذ قطع العلاقات مع دمشق قبل 12 عاما.
ومع ذلك، تحول المد الجيوسياسي بسرعة مع الهجوم المفاجئ الذي شنته جماعات المعارضة المتمركزة في شمال غرب سوريا في أواخر نوفمبر. وسرعان ما انهارت القوات الحكومية، في حين بدا حلفاء الأسد، المنشغلون بصراعات أخرى – بما في ذلك حرب روسيا في أوكرانيا والحروب المستمرة منذ عام بين إسرائيل وجماعتي حزب الله وحماس المدعومين من إيران – مترددين في التدخل بالقوة.
ولم يتضح مكان وجود الأسد يوم الأحد وسط تقارير عن مغادرته البلاد مع سيطرة المسلحين على العاصمة السورية.
لقد وصل إلى السلطة في عام 2000 بصدفة. وكان والده يرعى باسيل، شقيق بشار الأكبر، خلفاً له، لكن في عام 1994 قُتل باسل في حادث سيارة في دمشق. أُعيد بشار إلى الوطن من عيادته في طب العيون في لندن، وتم إخضاعه لتدريب عسكري وتم ترقيته إلى رتبة عقيد لإثبات مؤهلاته حتى يتمكن من الحكم في يوم من الأيام.
عندما توفي حافظ الأسد في عام 2000، سارع البرلمان إلى خفض شرط السن الرئاسي من 40 إلى 34 عاما. وقد تم تأكيد صعود بشار من خلال استفتاء وطني، حيث كان المرشح الوحيد.
وحكم حافظ، الذي قضى حياته العسكرية، البلاد لما يقرب من 30 عامًا، أسس خلالها اقتصادًا مركزيًا على النمط السوفييتي، وحافظ على قبضته الخانقة على المعارضة لدرجة أن السوريين كانوا يخشون مجرد المزاح بشأن السياسة أمام أصدقائهم.
لقد اتبع أيديولوجية علمانية سعت إلى دفن الخلافات الطائفية تحت القومية العربية وصورة المقاومة البطولية لإسرائيل. وشكل تحالفاً مع القيادة الدينية الشيعية في إيران، وأحكم السيطرة السورية على لبنان وأنشأ شبكة من الجماعات المسلحة الفلسطينية واللبنانية.
بدا بشار في البداية مختلفاً تماماً عن والده القوي.
طويل القامة ونحيف وله لثغة طفيفة، وكان سلوكه هادئًا ولطيفًا. وكان منصبه الرسمي الوحيد قبل أن يصبح رئيساً هو رئيس جمعية المعلوماتية السورية. وكانت زوجته أسماء الأخرس، التي تزوجها بعد عدة أشهر من توليه منصبه، جذابة وأنيقة وبريطانية المولد.
ويبدو أن الزوجين الشابين، اللذين أنجبا في النهاية ثلاثة أطفال، يتجنبان زخارف السلطة. كانوا يعيشون في شقة في حي أبو رمانة الراقي في دمشق، بدلاً من قصر فخم مثل الزعماء العرب الآخرين.
في البداية، عند وصوله إلى السلطة، أطلق الأسد سراح السجناء السياسيين وسمح بمزيد من الخطاب المفتوح. وفي “ربيع دمشق” ظهرت صالونات للمثقفين حيث تمكن السوريون من مناقشة الفن والثقافة والسياسة إلى درجة لم تكن ممكنة في عهد والده.
ولكن بعد أن وقع ألف مثقف على عريضة عامة تدعو إلى ديمقراطية متعددة الأحزاب وقدر أكبر من الحريات في عام 2001، وحاول آخرون تشكيل حزب سياسي، تم قمع الصالونات من قبل الشرطة السرية المخيفة التي سجنت العشرات من النشطاء.
وبدلاً من الانفتاح السياسي، تحول الأسد إلى الإصلاحات الاقتصادية. لقد رفع ببطء القيود الاقتصادية، وسمح للبنوك الأجنبية بالدخول، وفتح الأبواب أمام الواردات، وقام بتمكين القطاع الخاص. وشهدت دمشق وغيرها من المدن الغارقة في الكآبة منذ فترة طويلة ازدهارا في مراكز التسوق والمطاعم الجديدة والسلع الاستهلاكية. وتضخمت السياحة.
وفي الخارج، تمسك بالخط الذي وضعه والده، استناداً إلى التحالف مع إيران وسياسة الإصرار على العودة الكاملة لمرتفعات الجولان التي ضمتها إسرائيل، على الرغم من أن الأسد لم يواجه إسرائيل عسكرياً قط.
وفي عام 2005، تعرض لضربة قوية بفقدان سيطرة سوريا المستمرة منذ عقود على لبنان المجاور بعد اغتيال رئيس الوزراء الأسبق رفيق الحريري. ومع اتهام العديد من اللبنانيين لدمشق بالوقوف وراء عملية القتل، اضطرت سوريا إلى سحب قواتها من البلاد وتولى السلطة حكومة موالية للولايات المتحدة.
وفي الوقت نفسه، أصبح العالم العربي منقسماً إلى معسكرين: أحدهما من الدول المتحالفة مع الولايات المتحدة والتي يقودها السنة مثل المملكة العربية السعودية ومصر، والآخر من سوريا وإيران التي يقودها الشيعة مع علاقاتهم بحزب الله والمسلحين الفلسطينيين.
طوال الوقت، اعتمد الأسد إلى حد كبير على نفس قاعدة السلطة في الداخل مثل والده: طائفته العلوية، وهي فرع من الإسلام الشيعي يضم حوالي 10% من السكان. ذهبت العديد من المناصب في حكومته إلى الأجيال الشابة من نفس العائلات التي عملت مع والده. كما اجتذبت الطبقة الوسطى الجديدة التي خلقتها إصلاحاته، بما في ذلك عائلات التجار السنية البارزة.
كما تحول الأسد إلى عائلته. وكان شقيقه الأصغر ماهر يرأس الحرس الرئاسي النخبوي وسيقود الحملة ضد الانتفاضة. وكانت شقيقتهما بشرى صوتاً قوياً في دائرته الداخلية، إلى جانب زوجها نائب وزير الدفاع آصف شوكت، حتى مقتله في تفجير عام 2012. أصبح ابن عم بشار، رامي مخلوف، أكبر رجل أعمال في البلاد، حيث كان يرأس إمبراطورية مالية قبل أن ينشب بينهما خلاف أدى إلى إطاحة مخلوف جانباً.
كما عهد الأسد بشكل متزايد بأدوار رئيسية إلى زوجته أسماء، قبل أن تعلن في شهر مايو أنها تخضع للعلاج من سرطان الدم وتبتعد عن الأضواء.
وعندما اندلعت الاحتجاجات في تونس ومصر، وأطاحت في نهاية المطاف بحكامهما، استبعد الأسد احتمال حدوث الشيء نفسه في بلاده، وأصر على أن نظامه كان أكثر انسجاما مع شعبه. وبعد انتقال موجة الربيع العربي إلى سوريا، شنت قواته الأمنية حملة قمع وحشية، بينما نفى الأسد باستمرار أنه يواجه ثورة شعبية، وبدلاً من ذلك ألقى اللوم على “الإرهابيين المدعومين من الخارج” الذين يحاولون زعزعة استقرار نظامه.
لقد ضرب خطابه على وتر حساس لدى الكثيرين من الأقليات السورية – بما في ذلك المسيحيين والدروز والشيعة – وكذلك بعض السنة الذين يخشون احتمال حكم المتطرفين السنة أكثر من كرههم لحكم الأسد الاستبدادي.
ومن المفارقات أنه في 26 فبراير/شباط 2011، أي بعد يومين من سقوط الرئيس المصري حسني مبارك في أيدي المتظاهرين، وقبل أن تجتاح موجة احتجاجات الربيع العربي سوريا – في رسالة بريد إلكتروني نشرتها ويكيليكس كجزء من مخبأ في عام 2012 – الأسد الإلكتروني: أرسل عبر البريد نكتة صادفها تسخر من رفض الزعيم المصري العنيد للتنحي.
“كلمة جديدة تضاف إلى القاموس: مبارك (فعل): يلصق شيئا، أو يلصق شيئا. … مبارك (صفة): بطيء التعلم أو الفهم.