بقلم لوك كوهين
نيويورك (رويترز) – أول قضية من بين أربع قضايا جنائية مرفوعة ضد دونالد ترمب ويواجه من المتوقع أن يمثل للمحاكمة اختبارا كبيرا الأسبوع المقبل، عندما من المقرر أن يصدر قاض في نيويورك حكما على طلب الرئيس الأمريكي السابق الجمهوري إلغاء القضية لأنها حزبية ولا يغطيها قانون الولاية.
ومن المقرر أن يمثل ترامب، المرشح الأوفر حظا للفوز بترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة عام 2024، للمحاكمة أمام محكمة الولاية في مانهاتن ابتداء من 25 مارس/آذار بتهمة تزوير سجلات تجارية للتستر على دفع أموال سرية لنجمة إباحية قبل انتخابات عام 2016.
وفي 15 فبراير/شباط، من المقرر أن يصدر القاضي خوان ميرشان قرارًا بشأن اقتراح ترامب برفض لائحة الاتهام المكونة من 34 تهمة. ودفع ترامب بأنه غير مذنب وقال إنه يجب إسقاط القضية لأنها رفعت لأغراض حزبية ولأن قوانين الولاية لا تنطبق على الانتخابات الفيدرالية.
وبناءً على قرار ميرشان، قد تصبح القضية أول محاكمة جنائية يواجهها ترامب قبل مباراة العودة المتوقعة في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني ضد الرئيس الديمقراطي جو بايدن.
وأرجأ قاض اتحادي في واشنطن الأسبوع الماضي محاكمة ترامب بتهمة السعي لإلغاء نتائج انتخابات 2020. وكان من المقرر أن تبدأ تلك المحاكمة في 4 مارس.
ويسعى ترامب إلى رفض هذه القضية، بحجة أنه يتمتع بالحصانة من الملاحقة القضائية على الأفعال الرسمية التي ارتكبها أثناء رئاسته. ورفضت محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا يوم الثلاثاء هذه الحجة، لكن ترامب قال من خلال متحدث باسمه إنه يعتزم الاستئناف.
ومن المقرر أن تعقد المحاكمة في القضية الجنائية الفيدرالية في فلوريدا التي تتهم ترامب بسوء التعامل مع الوثائق الحكومية في شهر مايو ولكن يمكن تأجيلها. ولم يتم تحديد موعد للمحاكمة في قضيته في ولاية جورجيا بشأن الجهود المبذولة لإلغاء خسارته في انتخابات 2020 أمام بايدن.
ودفع ترامب بأنه غير مذنب في جميع التهم الموجهة إليه.
المدعون العامون يزعمون التستر
وتتركز قضية مانهاتن على دفع محامي ترامب السابق مايكل كوهين مبلغ 130 ألف دولار للنجمة الإباحية ستورمي دانيلز لمنعها من الادعاء علناً بأنها أقامت لقاء جنسياً مع ترامب في عام 2006 عندما كان متزوجاً. وينفي ترامب هذه القضية.
واعترف كوهين في عام 2018 بأنه مذنب في انتهاك قوانين تمويل الحملات الفيدرالية.
في اتهام ترامب في أبريل 2023، قال المدعي العام لمنطقة مانهاتن، ألفين براج، إن شركته العقارية العائلية ومقرها نيويورك سجلت بشكل خاطئ تعويضات ترامب لكوهين باعتبارها توكيلًا قانونيًا.
وقال ممثلو الادعاء إن ذلك ينتهك قانون الولاية ضد تزوير السجلات التجارية لإخفاء جريمة أخرى. وفي هذه الحالة، قالوا إن المبلغ ينتهك قانون تمويل الحملات الفيدرالية وكان جزءًا من مخطط للترويج للترشيح “بوسائل غير قانونية”، مما ينتهك قانون الولاية.
وقال بعض النقاد إن القضية أقل خطورة من القضايا الأخرى التي يواجهها ترامب لأنها تتعلق بحياته الخاصة قبل توليه منصبه، وليس الإجراءات التي اتخذها كرئيس والتي تؤثر على الانتخابات أو الأمن القومي.
وفي مقابلة إذاعية أجريت معه في ديسمبر/كانون الأول الماضي، صاغ براج القضية من حيث نزاهة الانتخابات.
وقال براج في مقابلة مع برنامج “The Brian Lehrer Show” على قناة WNYC: “يتعلق الأمر بالتآمر لإفساد الانتخابات الرئاسية ثم الكذب في سجلات الأعمال في نيويورك للتستر عليها – هذا هو جوهر القضية”.
ترامب يزعم “محاكمة انتقائية”
وفي سعيهم للفصل، كتب محامو ترامب أنه تم استهدافه “بالمحاكمة الانتقائية” من قبل براج، الديمقراطي. وقال مكتب براج إن أي شخص آخر تصرف بشكل مماثل كان سيحاكم، مشيرًا إلى اعتراف كوهين بالذنب.
جادل محامو ترامب أيضًا بأن المدعين العامين لا يمكنهم استخدام إخفاء ترامب المزعوم لانتهاكات قانون الانتخابات الفيدرالي لتبرير اتهامات السجلات الكاذبة، وأن قانون انتخابات الولاية لا ينطبق على المرشحين الفيدراليين.
وقال مكتب براج إن قانون تزوير سجلات الأعمال لا يقتصر على القضايا التي تنطوي على جرائم على مستوى الولاية، وإن قانون انتخابات الولاية ينطبق على الحملات الفيدرالية.
وقد حكم أحد القضاة بالفعل ضد ترامب لأسباب مماثلة.
وفي رفضه محاولة ترامب نقل القضية إلى محكمة اتحادية العام الماضي، قال القاضي الجزئي الأمريكي ألفين هيلرستين إن قانون الانتخابات في نيويورك لا يميز بين انتخابات الولايات والانتخابات الفيدرالية، وإن قانون تزوير سجلات الأعمال لا يعفي الانتخابات الفيدرالية.
وقالت آنا كومينسكي، الأستاذة في كلية الحقوق في نيويورك، إن المدعين لديهم حجة أقوى على ما يبدو لأن قانون سجلات الأعمال لا يقتصر على التستر على جرائم الدولة.
قال كومينسكي: “إنها واسعة جدًا”. “هذا لا يعني أن على المدعي العام أن يثبت ارتكاب جريمة أخرى، بل يعني فقط أن هناك هذه النية.”
(تقرير بواسطة لوك كوهين في نيويورك؛ تحرير بواسطة نولين والدر وجوناثان أوتيس)