تمضي ولاية بنسلفانيا قدمًا في عقد إيجار أرضي لمشروع إسكان يضم 1500 سرير في حرم جامعة بارك الجامعي حيث تتطلع إلى زيادة معدلات الالتحاق بها في السنوات القادمة.
تمت مناقشة الصفقة العقارية المقترحة خلال اجتماع لجنة أمناء مجلس ولاية بنسلفانيا يوم الخميس ومن قبل المجلس بكامل هيئته يوم الجمعة. المشروع، الذي تم الإعلان عنه لأول مرة في أبريل، سيحتوي على 1500 سرير مخصص للطلاب غير السنة الأولى في University Drive وCollege Avenue. وافق عليه المجلس بصوت واحد مقابل الوصي باري فينشاك.
أخبرت سارة ثورندايك، نائب الرئيس الأول للشؤون المالية والأعمال/أمين صندوق الجامعة، اللجنة يوم الخميس أنهم يريدون استيعاب النمو ويعلمون أنهم سيحتاجون إلى المزيد من المساكن للطلاب بأسعار معقولة.
“إذا كنا نضع المزيد من طلاب السنة الأولى في الحرم الجامعي، فإننا نريد خيارًا ميسور التكلفة ليذهب إليه بقية الطلاب. عندما قمنا بتقييم ما إذا كنا نريد استخدام عائداتنا واحتياطياتنا من الإسكان لهذا المشروع، أو ما إذا كنا نريد التفكير في خيارات أخرى، فإن ما كان بالغ الأهمية بالنسبة لنا هو الاستمرار في استخدام مواردنا الخاصة لتجديد مخزوننا الحالي من المساكن، والذي وقال ثورندايك: “إن ذلك أمر بالغ الأهمية لنجاحنا”، الأمر الذي دفعهم إلى استكشاف الشراكة بين القطاعين العام والخاص.
أرسلت ولاية بنسلفانيا طلبًا للحصول على مؤهلات إلى 19 شركة، وتلقت ستة ردود، وقامت بتقييم أربعة من تلك الطلبات. ومن هناك، قامت الجامعة بتضييق القائمة إلى اثنين. وبموافقة مجلس الإدارة يوم الجمعة، وافقوا على اختيار Graystar Development East كمطور رئيسي للمشروع وتأجير العقار، من بين أشياء أخرى.
ولم يتم الكشف عن شروط عقد الإيجار الأرضي، بما في ذلك المدة التي سيستمر فيها أو مقدار تكاليف الإيجار. وقال ثورندايك يوم الخميس إنها صفقة بقيمة أكثر من 20 مليون دولار لولاية بنسلفانيا.
وقال فينتشاك إنه صوت ضد المشروع، ليس بسبب أي تفاصيل خاصة بالمشروع، ولكن بسبب مكانه الذي يتناسب مع مهمة الجامعة. وقال إنه ليس من مصلحة الجامعة زيادة معدلات الالتحاق بجامعة بارك بسبب المشكلات الأوسع التي تواجهها ولاية بنسلفانيا داخليًا مثل الشؤون المالية والحاجة إلى إيرادات الرسوم الدراسية خارج الولاية، وخارجيًا، مثل اختيار الطلاب لبدائل للتعليم العالي.
وقال: “إذا وضعنا أنفسنا في موقف حيث يتعين علينا زيادة معدلات الالتحاق، فإن ذلك لن يؤدي إلا إلى تفاقم هذه المخاوف، ولا أعتقد أنها في مصلحة المهام العامة للجامعة في هذا الوقت”.
وقالت إن القدرة على تحمل تكاليف الإيجار كانت جزءًا مهمًا للجامعة، فضلاً عن الحصول على فوائد اقتصادية لأنها لا تزال على أرض الجامعة. ستحتفظ الجامعة بالملكية والسيطرة على الممتلكات على المدى الطويل.
لا تزال بعض الشروط قيد التفاوض، بما في ذلك أسعار الإيجار. وقال ثورندايك إن أسعار الإيجار المقترحة لغرفة نوم واحدة أقل بنسبة 25% من متوسط إيجار كلية ستيت كوليدج في وسط المدينة، وغرفتي نوم أقل بنسبة 18% من المتوسط (و60% أقل من أعلى سعر في السوق)، وأربع غرف نوم أقل بنسبة 7% من متوسط الإيجار. متوسط الإيجار (و 18٪ أقل من قمة السوق).
قال ثورندايك إنهم يتوقعون توفير 775 سريرًا بحلول خريف عام 2027، وهو ما سيكون “حاسمًا” للجامعة وهي تتطلع إلى نمو معدلات الالتحاق والقدرة على تحمل التكاليف، وسيأتي الباقي في خريف عام 2028.
تساءل أحد الأمناء سابقًا عما إذا كان هذا التطوير – الذي سيكون على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من مبنى لاش لكرة القدم – سيخدم في المقام الأول لاعبي كرة القدم وغيرهم من الطلاب الرياضيين. وأكدت الجامعة خلال اجتماعات هذا الأسبوع أن أي طالب غير طالب السنة الأولى يحق له العيش هناك.
