نيويورك (أ ف ب) – تقدمت شركة سبيريت إيرلاينز، أكبر شركة طيران اقتصادية في الولايات المتحدة، بطلب الحماية من الإفلاس بموجب الفصل 11 يوم الاثنين. وقالت شركة الطيران إنه لا ينبغي للعملاء رؤية أي تعطيل لخطط سفرهم أثناء سير العملية.
وجاء هذا التقديم بعد سنوات من النضالات التي واجهتها شركة الطيران التي تتخذ من فلوريدا مقراً لها، والمعروفة برحلاتها الجوية المنخفضة التكلفة والخالية من الرتوش. فشلت شركة سبيريت في التعافي من جائحة كوفيد-19، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى ارتفاع نفقات التشغيل والمنافسة الشديدة. وخسرت شركة الطيران أكثر من 2.5 مليار دولار منذ بداية عام 2020 بينما تراكمت عليها ديون متزايدة.
وتهدف إجراءات الإفلاس إلى إعادة هيكلة الشركة ودعم مواردها المالية. ومع ذلك، فإن القلق بشأن عريضة الإفلاس قد يدفع بعض المسافرين إلى البحث عن أماكن أخرى لرحلات جوية قبل موسم السفر المزدحم بالعطلات.
إليك ما تحتاج إلى معرفته.
هل سيؤثر الفصل 11 على الحجز أو نقاط الولاء الخاصة بي مع Spirit؟
في الوقت الحالي، الأمور تسير كالمعتاد. وتقول سبيريت إنها تتوقع مواصلة العمل بشكل طبيعي طوال عملية الإفلاس، وأن المسافرين يمكنهم الاستمرار في إجراء الحجوزات والقيام بالرحلات الجوية دون انقطاع.
وقالت الشركة إن جميع التذاكر والائتمانات ونقاط الولاء الحالية تظل صالحة، وكذلك بطاقات الائتمان التابعة لشركة الطيران وامتيازات العضوية الأخرى.
إن طمأنة العملاء بأن الإفلاس لن يؤثر على خطط السفر أو برامج الولاء الخاصة بهم سيكون أمرًا بالغ الأهمية لقدرة Spirit على المدى القصير على الحفاظ على الأعمال، وفقًا لسارة فوس، الرئيس العالمي للشؤون القانونية في شركة Debtwire للخدمات المالية.
“إذا كنت شخصًا يحجز عطلتك للسفر في شهر ديسمبر… فهل ستحجز سبيريت، التي هي في حالة إفلاس؟ أم أنك ستختار ربما الجنوب الغربي أو الدلتا، أو أي شيء آخر ترى أنه من المحتمل أن يكون أكثر استقرارًا؟ قال فوس.
وقالت إنه طالما أن سبيريت تسير على الطريق الصحيح للتوصل إلى اتفاق مع المقرضين بسرعة نسبية وتجنب التصفية على نطاق أوسع، فيجب أن تظل أميال المسافر الدائم وبرامج الولاء الأخرى دون تغيير. لكن استجابة العملاء للفصل 11 قد تهدد جهود الشركة في التحول.
وقال فوس إن تقديرات سبيريت تظهر أن حوالي 34.3 مليار ميل من أميال المسافر الدائم بقيمة حوالي 105 ملايين دولار لم يتم استردادها حاليًا. وقالت: “إن الاندفاع لاستخدام هذه الأميال أو جعل عملائها يختارون شركة طيران أخرى للسفر لقضاء العطلات قد يكون كارثيًا لجهود إعادة تنظيم شركة الطيران”.
هل سيكون هناك عدد أقل من الرحلات الجوية المتاحة على الطريق؟
بينما تقول سبيريت إن الرحلات المجدولة حاليًا لن تتأثر، فقد حذرت شركة الطيران بالفعل من تشديد القدرة قبل تقديم الطلب يوم الاثنين وقالت إنها ستخفض عدد الرحلات التي تقدمها في الأشهر المقبلة.
وفي خطوة غير معتادة إلى حد كبير، أعلنت شركة سبيريت عن خطط لخفض جدول أعمالها من أكتوبر إلى ديسمبر بنسبة 20% تقريبًا، مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي. واضطرت شركة الطيران أيضًا إلى إيقاف تشغيل العشرات من طائراتها من طراز إيرباص بسبب الإصلاحات المطلوبة لمحركات برات آند ويتني.
من المفترض أن يساعد الجدول الزمني المخفض في دعم أسعار سبيريت، وفقًا لبعض المحللين، لكنه سيعطي منافسي شركة الطيران دفعة أكبر من سبيريت نفسها. ويقول محللون من دويتشه بنك وريموند جيمس إن شركات Frontier وJetBlue وSouthwest ستستفيد أكثر من غيرها بسبب تداخلها مع Spirit في العديد من الطرق.
أين تطير الروح في المقام الأول داخل وخارج؟
تطير سبيريت داخل وخارج وجهات في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وكذلك أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي.
أكبر مركز لشركة الطيران هو مطار فورت لودرديل هوليوود الدولي في فلوريدا. سبيريت هي أكبر شركة طيران في المطار، حيث تمثل 30٪ من إجمالي الركاب في أغسطس، وفقًا لأرقام وزارة النقل.
ثاني أكبر مركز لـ Spirit موجود أيضًا في فلوريدا. إنه مطار أورلاندو الدولي، حيث تتبع شركة Spirit الجنوب الغربي فقط من حيث عدد الركاب – حيث تتقدم قليلاً على خطوط Delta وFrontier وAmerican. لدى شركة الطيران أيضًا عمليات كبيرة في لاس فيجاس وأتلانتا ولوس أنجلوس. توجد أكبر مرافق الصيانة التابعة لشركة النقل في ديترويت وهيوستن.
تُصنف شركة سبيريت في كثير من الأحيان بين شركات الطيران الأمريكية التي لديها أعلى معدلات شكاوى المستهلكين، وفقًا لوزارة النقل.
ما هي شركات الطيران الأخرى التي تقدم أسعار الميزانية؟
ربما لا تزال شركة سبيريت هي أكبر شركة طيران تقدم خصمًا في الولايات المتحدة، لكنها تواجه المزيد من المنافسة. سجلت الشركة الكثير من خسائرها الأخيرة حيث بدأ المزيد والمزيد من شركات النقل المنافسة في تقديم إصداراتها الخاصة من التذاكر منخفضة التكلفة وبدون زخرفة.
بعض أكبر منافسي سبيريت هم شركات الطيران الأخرى ذات الميزانية المحدودة، مثل فرونتير وجيت بلو، وكلاهما حاولا سابقًا الاندماج مع سبيريت. تخلت شركتا JetBlue وSpirit عن أحدث صفقاتهما هذا العام بعد أن وقف قاض اتحادي إلى جانب وزارة العدل في الدعوى القضائية التي رفعتها لمنع الصفقة البالغة قيمتها 3.8 مليار دولار، بحجة أنها ستؤدي إلى ارتفاع الأسعار كثيرًا بالنسبة للعملاء الذين يعتمدون على الأسعار المنخفضة.
تقدم شركات النقل الكبرى أيضًا أسعارًا تنافسية ومتعددة المستويات اليوم. على سبيل المثال، أصبحت أسعار “Wanna Get Away” في الجنوب الغربي وخيارات الاقتصاد الأساسي التي تقدمها United وDelta شائعة لدى المسافرين المهتمين بالميزانية.
_____
أفاد كونيج من دالاس.