بويز، أيداهو (AP) – تم تحديد ساعة وفاة توماس يوجين كريش، وهي تقترب بسرعة.
وصباح الأربعاء، سيسأل مسؤولو سجن أيداهو الرجل البالغ من العمر 73 عامًا عما إذا كان يرغب في الحصول على مهدئ خفيف للمساعدة في تهدئته قبل إعدامه في مؤسسة أيداهو الأمنية القصوى جنوب بويز. وبعد ذلك، في الساعة العاشرة صباحًا بالتوقيت المحلي، سيحضرونه إلى غرفة الإعدام ويربطونه بطاولة طبية مبطنة.
سيقوم محامو الدفاع والمأمور بالتحقق من أي أوامر محكمة في اللحظة الأخيرة من شأنها وقف إعدام كريش، وهو أحد السجناء المحكوم عليهم بالإعدام لأطول فترة في الولايات المتحدة.
باستثناء أي إقامة قانونية، سيقوم المتطوعون الحاصلون على تدريب طبي بإدخال قسطرة في أحد عروق كريتش. ستتاح له فرصة ليقول كلماته الأخيرة، وقد يصلي معه مستشار روحي. ثم تقوم الولاية بحقن عقار مخصص لقتل الرجل الذي أدين بخمس جرائم قتل في ثلاث ولايات ويشتبه في ارتكابه عدة جرائم أخرى.
تم سجن كريش منذ عام 1974 وحُكم عليه في الأصل بالإعدام بتهمة قتل جون واين برادفورد وإدوارد توماس أرنولد بالرصاص. ومع ذلك، تم تغيير هذه العقوبة إلى السجن مدى الحياة بعد أن تبين أن قانون العقوبات في الولاية غير دستوري.
ثم، في عام 1983، حُكم عليه بالإعدام بتهمة قتل ديفيد ديل جنسن، الذي كان يبلغ من العمر 22 عامًا، وكان معاقًا ويقضي وقتًا بتهمة سرقة سيارة عندما ضربه كريش حتى الموت في سجن ولاية أيداهو في 13 مايو 1981.
وصفه أفراد عائلة جنسن بأنه ذو روح لطيفة يحب الصيد والتواجد في الهواء الطلق خلال جلسة الاستماع الخاصة بالرأفة لكريش الشهر الماضي. كانت ابنة جنسن تبلغ من العمر 4 سنوات فقط عندما توفي، وتحدثت عن مدى الألم الذي كان ينشأ بدون أب، وجمعت كل ما تعرفه عن والدها من أوصاف وذكريات الآخرين.
وفي وثائق المحكمة التي تم تقديمها أواخر الأسبوع الماضي، قال مسؤولو أيداهو إن المستشار الروحي لكريش سيُسمح له بالوقوف بجانب كريش ويده على كتفه أثناء الإعدام. وسيكون الأسقف الأسقفي أيضًا قادرًا على الصلاة بصمت على كريش، لكن لن يُسمح له بإمساك يده أو إصدار أي ضجيج بمجرد بدء إعطاء المادة الكيميائية المميتة، وفقًا لوثيقة المحكمة. وسيُسمح لكريتش أيضًا بارتداء صليب، وفقًا للوثيقة، وستجلس زوجته في منطقة الشاهد حيث يمكنه التواصل معها بالعين.
ويطالب أنصار كريتش بتحويل عقوبته إلى السجن المؤبد دون الإفراج المشروط، قائلين إنه رجل تغير بشدة وأصبح قوة لطيفة وداعمة داخل مبنى الزنازين التابع لمؤسسة أيداهو للأمن الأقصى حيث يعيش. قبل عدة سنوات، تزوج من والدة ضابط إصلاحي، وقال موظفو السجن السابقون إنه كان معروفًا بكتابة الشعر والتعبير المتكرر عن الامتنان للعمل الذي قام به ضباط الإصلاحيات.
خلال جلسة الاستماع الخاصة بالرأفة، لم تشكك نائبة المدعي العام في مقاطعة آدا، جيل لونجهورست، في أن كريش يمكن أن يكون مهذبًا وودودًا مع ضباط الإصلاحيات. لكنها قالت إنه مختل عقليا، وهو رجل يمكن أن يكون ساحرا ومحبوبا ولكنه يفتقر إلى الندم والتعاطف مع الآخرين.
قدم محامو كريش سلسلة من الاستئنافات المتأخرة على أمل منع إعدامه أو تحويل عقوبته إلى المؤبد دون إطلاق سراح. وتضمنت ادعاءات بأن جلسة طلب العفو عنه كانت غير عادلة، وأنه كان من غير الدستوري قتله لأنه حكم عليه من قبل قاض وليس من قبل هيئة محلفين، وأنه لم يتلق مساعدة قانونية فعالة.
لكن القضاة في أربع محاكم، الذين راجعوا الالتماسات حتى الآن، لم يجدوا أي سبب للتساهل. تتوقف فرصة كريش الأخيرة على تقديم التماس إلى المحكمة العليا الأمريكية في وقت متأخر من ليلة الاثنين، يطلب فيه تأجيل تنفيذ الإعدام حتى تتمكن المحكمة العليا من دراسة ادعاء كريش بأن المدعين كذبوا خلال جلسة الرأفة، منتهكين حقوقه في الإجراءات القانونية الواجبة.
بالإضافة إلى جرائم القتل في أيداهو، أُدين كريش بقتل كل من ويليام جوزيف دين في ولاية أوريغون وفيفيان جرانت روبنسون في كاليفورنيا عام 1974. كما اتُهم بقتل ساندرا جين رامساموج في ولاية أوريغون في ذلك العام، ولكن تم إسقاط التهمة لاحقًا. من أحكام القتل الأخرى.
في عام 1973، تمت محاكمة كريش بتهمة قتل بول شريدر البالغ من العمر 70 عامًا في توكسون، أريزونا، ولكن تمت تبرئته من الجريمة. لا تزال السلطات تعتقد أنه مسؤول عن وفاة شريدر، وتقول إن كريش قدم معلومات قادتهم إلى جثتي شخصين بالقرب من لاس فيغاس وشخص بالقرب من باجز، وايومنغ.
وسيكون إعدام كريتش هو الثاني في الولايات المتحدة هذا العام، وفقًا لمركز معلومات عقوبة الإعدام. الأول كان في ألاباما الشهر الماضي، عندما أصبح كينيث يوجين سميث أول سجين محكوم عليه بالإعدام يتم إعدامه باستخدام غاز النيتروجين. وقال مسؤولون في ولاية ألاباما إن هذه الطريقة ستكون إنسانية، وتوقعوا حدوث الوفاة في غضون دقائق قليلة، لكن بدا أن سميث ظل واعياً لعدة دقائق وبدا أنه يرتجف ويتلوى من الألم لمدة دقيقتين على الأقل.
ومن المقرر أيضًا تنفيذ حكم إعدام آخر في تكساس يوم الأربعاء، حيث حُكم على إيفان كانتو بالإعدام بتهمة إطلاق النار على ابن عمه، جيمس موسكيدا، وصديقة ابن عمه، إيمي كيتشن. وأكد كانتو أنه بريء.
تم فرض عقوبة الإعدام في ولاية أيداهو عام 1864، أي قبل حوالي 26 عامًا من تحول الإقليم إلى ولاية. ومنذ ذلك الوقت، تم تنفيذ 29 عملية إعدام، وفقا لمركز معلومات عقوبة الإعدام، بما في ذلك آخر عملية شنق في الولاية في عام 1957.
أصبحت عمليات الإعدام نادرة في العقود التالية. وعلى الرغم من الحكم على عشرات الأشخاص بالإعدام منذ سبعينيات القرن الماضي، فإن كريش سيكون رابع شخص تعدمه الدولة منذ عام 1957، وجميعهم بحقنة مميتة.
أُعدم كيث يوجين ويلز، 31 عاماً، في عام 1994 بتهمة قتل جون جوستاد وبراندي رينز في بويز قبل أربع سنوات فقط؛ لقد تخلى عن استئنافاته وطالب بإعدامه. تم إعدام بول عزرا رودس في عام 2011 بتهمة قتل ستايسي دون بالدوين وسوزان ميشيلباخر عام 1987 في شرق أيداهو. كما أدين رودس بقتل نولان هادون في ذلك العام، وقالت السلطات إنها تشتبه في تورطه في وفيات أخرى أيضًا. أُعدم ريتشارد ألبرت ليفيت في عام 2012 بتهمة قتل دانيت جين إلج عام 1984 في شرق أيداهو.
بعد إعدام كريش، سيبقى سبعة أشخاص فقط في انتظار تنفيذ حكم الإعدام في أيداهو. وقد توفي عدد قليل ممن حكم عليهم بالإعدام في الولاية خلال الخمسين عامًا الماضية لأسباب طبيعية، وتمت تبرئة اثنين على الأقل من تلك الجرائم. وتم تخفيف أحكام العديد من الأشخاص الآخرين عند الاستئناف.
وفي وقت سابق من هذا العام، نظر المشرعون في ولاية أيداهو في إضافة عقوبة الإعدام كعقوبة محتملة للأشخاص المدانين بارتكاب سلوك بذيء مع طفل، لكن التشريع لم يمر عبر مجلس النواب.