تايبيه (رويترز) – قال وزير الدفاع التايواني يوم الثلاثاء إنهم أصبحوا “يدركون” الوضع بعد ظهور صور على الإنترنت لغواصة نووية صينية تطفو على السطح في مضيق تايوان الحساس بالقرب من صيادين تايوانيين.
ويشكل المضيق الضيق الذي يفصل تايوان عن الصين مصدرا متكررا للتوتر. وتبلغ تايوان عن طائرات حربية وسفن حربية صينية تعمل هناك بشكل يومي، حيث تسعى بكين إلى تأكيد مطالباتها السيادية ضد الجزيرة الخاضعة للحكم الديمقراطي.
ونشرت وسائل الإعلام التايوانية صور الغواصة التي ظهرت على السطح، والتي يبدو أنها غواصة مسلحة نوويا تحمل صواريخ باليستية من طراز جين، التقطتها سفينة صيد تايوانية في المضيق مع بزوغ فجر يوم الثلاثاء، على بعد حوالي 200 كيلومتر من الساحل الغربي لتايوان. .
وردا على سؤال بشأن الغواصة، قال وزير الدفاع التايواني ويلينغتون كو إن لديهم “فهما” للوضع الاستخباراتي، لكنه رفض الكشف عن كيفية مراقبتها أو تقديم تفاصيل.
ولم ترد وزارة الدفاع الصينية على الفور على طلب للتعليق.
ويقول خبراء عسكريون إن المياه الاستراتيجية قبالة الشواطئ الجنوبية الغربية لتايوان، حيث ينحدر مضيق تايوان الضحل إلى حد كبير، توفر للغواصات موقعًا لكمين، مما يجعلها نقطة ساخنة للجيوش بما في ذلك الصين وتايوان والولايات المتحدة.
غواصات الصواريخ الباليستية ليست مصممة لمهاجمة السفن، ولكن لإطلاق صواريخ باليستية على أهداف على الأرض.
يتمركز أسطول تايوان من الطائرات المضادة للغواصات P-3C Orion في قاعدة بينجتونج الجوية في جنوب تايوان، مما يتيح سهولة الوصول إلى الجزء الجنوبي من المضيق.
واشتكت تايوان في السنوات الأخيرة من أن الصين تستخدم ما يسمى بحرب المنطقة الرمادية المصممة لإرهاق العدو دون اللجوء إلى قتال مفتوح، مثل تحليق بالونات المراقبة فوق الجزيرة.
وقال كو: “يجب أن نكون في حالة تأهب تام للمضايقات العسكرية المستمرة للصين وتهديدات المنطقة الرمادية ويجب أن نفهم دائمًا محاولات الصين المستمرة لتقطيع السلامي لتغيير الوضع الراهن من جانب واحد”.
وأضاف: “يجب أن نكون في حالة تأهب في جميع الأوقات، ولكن ليس الذعر أو اللامبالاة، والتعامل بهدوء مع الوضع في المضيق”. لن نكون نحن من يستفز، وندعو الصين إلى ألا تكون مثيرة للمشاكل”.
قالت وزارة الدفاع التايوانية في تقريرها اليومي عن الأنشطة العسكرية الصينية صباح الثلاثاء، إن تايوان رصدت 20 طائرة عسكرية صينية وسبع سفن حول الجزيرة خلال الـ 24 ساعة الماضية.
(تقرير بن بلانشارد وييمو لي. تحرير جيري دويل)