الغواصة الصينية التي غرقت كانت بها محطة طاقة نووية هجينة غريبة: تقرير

كانت الغواصة الصينية الغامضة التي غرقت على ما يبدو في حوض بناء السفن في وقت سابق من هذا العام، هي الأولى من فئة جديدة تتميز بنظام دفع نووي/تقليدي هجين، وفقًا لتقرير جديد. أحدث التطورات في ملحمة النوع 041 تشو يبدو أن الغواصة من الدرجة الأولى تزيل بعض الشكوك السابقة حول القارب بالإضافة إلى الإشارة إلى أن الصين تعمل على حلول جديدة لأسطولها تحت الماء سريع النمو.

وفي تقرير حديث نقلاً عن مسؤولين دفاعيين لم يذكر أسماءهم، فإن واشنطن تايمز يشير إلى أن النوع 041 “يستخدم الدفع التقليدي والنووي”، على وجه التحديد، “مفاعل نووي صغير” بالإضافة إلى محطة توليد كهرباء تقليدية.

عندما تم التعرف على النوع 041 لأول مرة في حوض بناء السفن Wuchang، تم تقييمه على أنه أحد قوارب سلسلة Type 039A، المعروفة أيضًا في الغرب باسم يوان فئة أو البديل منه. تعد الغواصة Type 039A أول غواصة صينية مزودة بنظام دفع مستقل عن الهواء (AIP)، مما يزيد بشكل كبير من الوقت الذي يمكن أن تظل فيه مغمورة بالمياه ويجعل من الصعب اكتشافها، مقارنة بالغواصات التقليدية التي تعمل بالطاقة التقليدية.

وقبل حوالي أسبوع، صرح مسؤولون أمريكيون أن الغواصة المعنية قد غرقت وحددوا أنها الأولى من فئة جديدة من القوارب، وهي Type 041. تشو فصل. تم وصف هذه الغواصة بأنها غواصة هجومية تعمل بالطاقة النووية، أو SSN، وهو نوع من القوارب لم يكن معروفًا من قبل أنه تم بناؤها في حوض Wuchang لبناء السفن، الذي يقع على نهر اليانغتسي الضحل نسبيًا خارج مدينة ووهان. ويعد الحوض جزءًا من الشركة الصينية لبناء السفن المملوكة للدولة (CSSC).

تشير أحدث المعلومات الواردة من الولايات المتحدة إلى أن الحقيقة تقع في مكان ما بينهما، أي أن الطراز 041 يتميز بكلا النوعين من المحركات.

على الرغم من أن هذا الأمر لا يزال غير مؤكد، إلا أنه سيكون منطقيًا جدًا لعدة أسباب وسيعكس أيضًا التصريحات السابقة للمسؤولين الصينيين.

وقال ريك فيشر، محلل الشؤون العسكرية الصينية، لصحيفة The New York Times واشنطن تايمز في عام 2017، أعلن الأدميرال المتقاعد في جيش التحرير الشعبي الصيني تشاو دينغ بينغ عن خطط لتطوير مفاعل نووي منخفض الطاقة/منخفض الضغط صغير بما يكفي ليكون بمثابة محرك مساعد للغواصات التقليدية.

يقول فيشر إن محطة الطاقة النووية تبدو مشابهة للمفهوم السوفييتي الذي تم اختباره في أواخر الثمانينات على مشروع واحد 651 جولييت فئة الغواصات الصاروخية التقليدية.

وقال الأدميرال السابق إن المفاعل الجديد يهدف إلى تجهيز غواصة هجومية تزن 7000 طن والتي ستتلقى أيضًا أسلحة وإلكترونيات متقدمة. وقال أيضًا إنها ستحل محل أنظمة AIP الحالية، كما هو مستخدم في النوع 039A.

إن مفهوم نظام الدفع الهجين، مع استخدام مفاعل نووي بشكل متقطع لشحن البطاريات، أو عندما تكون هناك حاجة إلى مستوى أعلى من الأداء أو مدى أطول، هو مفهوم مثير للاهتمام، على أقل تقدير.

وحتى قبل إثارة إمكانية الدفع الهجين، كان من الملحوظ أن تطوير الغواصات الصينية كان يتبع مسارًا ذا شقين، مع تصميمات تعمل بالطاقة النووية والتقليدية، في تناقض صارخ مع البحرية الأمريكية النووية بالكامل.

تتمتع الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية بميزة كبيرة تتمثل في نطاق غير محدود فعليًا. بالمقارنة مع البدائل التي تعمل بالطاقة التقليدية، فهي أيضًا أسرع وقادرة على البقاء مغمورة بالمياه لفترات زمنية تقتصر فقط على الإمدادات ومتطلبات الصيانة على متن السفينة. حتى الغواصات الأكثر تقدمًا بنظام AIP، وبالتحديد تلك التي تستخدم تكنولوجيا خلايا الوقود، لا يزال يتعين عليها الظهور على السطح من وقت لآخر، بما في ذلك للتزود بالوقود. يمكن قياس ذلك بأسابيع أو أقل اعتمادًا على مقدار الطاقة المطلوبة أثناء عمليات الغوص.

ومن ناحية أخرى، فإن الغواصات التي تعمل بالطاقة التقليدية تكون دائمًا أصغر حجمًا وأرخص بكثير في الإنتاج من نظيراتها التي تعمل بالطاقة النووية. توفر أحدث أنواع AIP أيضًا بعض القدرات المشابهة لتلك الموجودة في الغواصات الهجومية التي تعمل بالطاقة النووية، وإن كان بدرجة محدودة وبطرق معينة فقط. والجدير بالذكر أن استخدام بطاريات الليثيوم أيون يمكن أن يوفر قدرة تحمل شديدة تحت الماء وتشغيلًا هادئًا للغاية، وقد أصبحت مجالًا ذا اهتمام متزايد.

وبالنسبة للصين، على وجه التحديد، فإن الغواصة الصغيرة بالقدر الكافي للعمل بسهولة في المياه الساحلية والضحلة ستكون ذات أهمية كبيرة. وتشكل هذه النقاط أهمية أساسية في حالة الطوارئ المستقبلية في بحر الصين الجنوبي، أو مضيق تايوان، على سبيل المثال. إن توفير غواصة أصغر حجمًا مزودة بالدفع النووي المساعد، مما يسمح لها بالبقاء في البحر لفترة غير محدودة تقريبًا، وكذلك لفترات أطول تحت الماء، سيكون أفضل.

هناك أيضًا احتمال أن يجمع الطراز 041 مفاعله النووي الصغير مع بطاريات الليثيوم أيون، مما يعني أنها يمكن أن تظل مشحونة أثناء غمرها بالكامل حسب الحاجة، وهو ما سيكون تطورًا مهمًا للغاية. في العادة، تحتاج الغواصة المزودة ببطاريات ليثيوم أيون إلى الغطس من أجل الشحن، بينما تكون خلية الوقود محدودة النطاق. يمكن لمولد نووي على متن الطائرة أن يحل هذه المشكلات.

وفي الوقت نفسه، فإن وضع هذه القدرات في هيكل أصغر من شأنه أن يقلل التكاليف ويساهم بشكل أفضل في قوة الغواصات سريعة النمو التابعة لـ PLAN.

من حيث الحجم، يُقال إن الغواصة Type 041 أطول بنحو 10% من الغواصات الهجومية السابقة – مثل Type 039A. يبلغ طول الغواصة Type 039A حوالي 250 قدمًا، مقارنة بحوالي 360 قدمًا للغواصة الهجومية التي تعمل بالطاقة النووية من النوع 093. وهذا من شأنه أن يجعل الغواصة Type 041 أصغر حجمًا وأسهل في التنقل من SSN، بينما يجعلها أيضًا مناسبة للبناء في Wuchang Shipyard، والتي لم يتم استخدامها سابقًا لبناء غواصات تعمل بالطاقة النووية.

في هذه المرحلة، ليس من الواضح ما إذا كان الطراز 041 مخصصًا للإنتاج المتسلسل أم أنه مجرد اختبار لأنظمة جديدة تجريبية.

ونعلم أيضًا أنها تتميز بمؤخرة على شكل X. وكما ناقشنا في الماضي، تم تصميم هذه الميزة لتحسين القدرة على المناورة والكفاءة والسلامة، كما تساعد أيضًا في تقليل البصمة الصوتية عبر أجزاء كبيرة من غلاف تشغيل الغواصة. ويبدو أيضًا أنه مُحسّن للعمليات في المياه الساحلية والضحلة.

مهما كانت الخطط الخاصة بالنوع 041، هناك أيضًا حقيقة غرق أول هذه القوارب، وفقًا لمسؤولي الدفاع الأمريكيين، مما يثير تساؤلات حول حالة البرنامج وما إذا كان القارب قابلاً للإنقاذ.

نقلا عن مسؤولين أمريكيين لم تذكر أسماءهم، نقلا عن تقرير في صحيفة وول ستريت جورنال ويصف يوم 26 سبتمبر/أيلول محاولة السلطات الصينية التستر على الحادث الذي يتعلق بغواصة “من المرجح” أنها كانت تحمل وقوداً نووياً عندما غرقت. وبحسب ما ورد كان القارب يخضع للتجهيز النهائي قبل الذهاب إلى البحر.

ولم يتم تقديم تفاصيل حول الضحايا المحتملين في الحادث، الذي أثير احتمال وقوعه لأول مرة من قبل توم شوجارت، وهو زميل كبير مساعد في مركز أبحاث الأمن الأمريكي الجديد (CNAS) وضابط حرب الغواصات المتقاعد بالبحرية الأمريكية، والذي تم تحديد نشاط غير عادي في حوض بناء السفن Wuchang في يونيو من هذا العام.

TWZ كما فحصت صور الأقمار الصناعية التي تظهر الظهور المفاجئ لأربعة صنادل رافعة في حوض بناء السفن، فضلا عن اختفاء غواصة كانت موجودة سابقا في الرصيف.

وبمساعدة تلك الرافعات الأربع، يقال إنه تم إنقاذ الغواصة، لكن تشغيلها مرة أخرى لن يكون سهلاً، فمن المحتمل أن تكون مساحاتها الداخلية قد امتلأت بالمياه، مما يتطلب استبدال جميع الإلكترونيات والأنظمة الأخرى.

لم تعلق السلطات الصينية على الحادث ومن غير المرجح أن تعلق، خاصة وأن الغواصة المعنية هي تصميم جديد يتضمن العديد من الميزات المتقدمة – وربما الفريدة من نوعها.

ومع ذلك، مع ظهور المزيد من التفاصيل حول النوع 041، فإنها تسلط الضوء على الطبيعة المثيرة للاهتمام للغاية لبرنامج تطوير الغواصات الصيني.

فمن ناحية، يسلط الغرق الواضح للغواصة الجديدة الضوء على الأسئلة التي أثيرت في الماضي حول ممارسات السلامة ومراقبة الجودة في بناء السفن البحرية الصينية.

من ناحية أخرى، ليس هناك شك في أن توسيع أسطول PLAN، السطحي وتحت السطحي، يتقدم بسرعة كبيرة، حتى عندما يتعلق الأمر بالسفن الكبيرة و/أو المعقدة. مع أخذ النقطة الأخيرة في الاعتبار، يبدو أن الغواصة Type 041 تشير أيضًا إلى رغبة الصين في استكشاف تقنيات جديدة ومتقدمة في سعيها إلى إنشاء غواصات تم تحسينها بشكل أفضل لمتطلباتها، بما في ذلك ما يتعلق بالعمل حول بحر الصين الجنوبي وتايوان وتايوان. وغيرها من نقاط التوتر المحتملة في المياه الساحلية والضحلة.

اتصل بالمؤلف: thomas@thewarzone.com