عندما انتخب الناخبون في فرجينيا رجل الأعمال جلين يونغكين كحاكمهم في عام 2021 ، خرج انتصار الجمهوريين عن سنوات من المكاسب الديمقراطية في جميع أنحاء الكومنولث وحتى أثاروا تكهنات حول يونغين كمنافس رئاسي في المستقبل.
بعد أقل من أربع سنوات ، يكون الحزب الجمهوري في فرجينيا على وشك الكوارث بفضل فضيحة متفجرة تضم مرشح الحزب لمنصب الملازم الحاكم وقرار يونغين المحير لاحتضان تسريح العمال الفيدراليين في دونالد ترامب ، على الرغم من أن الولاية تزيد عن 340،000 عامل فيدراليين. قليل من فرجينيا يتحدثون بجدية عن رئيس مستقبلي يونغين بعد الآن.
إن مشكلات الحاكم هي تذكير آخر بأنه ، على الرغم من لعب جزء من القادة الجادين ، فقد نسي الجمهوريون الذين تم حلهم ماجا اليوم كيفية الحكم-أو حتى كيفية شرطة سلوكهم السيئ. يقوم الحزب الجمهوري يونغين بإيقاف الناخبين بالآلاف ويرفع آمال الانفجار الديمقراطي في الانتخابات على مستوى الولاية في وقت لاحق من هذا العام.
وفرجينيا الجمهوريين ليس لديهم من يلوم سوى أنفسهم.
بالنسبة للعديد من فرجينيا ، تعتبر الفضيحة التي تعاني من مرشح حاكم الحزب الجمهوري ، جون ريد ، شهادة على افتقار يونغين للتأثير داخل حزبه. في أواخر أبريل ، حث ريد ، أول مرشح مثلي الجنس في فرجينيا على مستوى الولاية ، على التخلي عن سباقه بعد أن ادعى أبحاث الجمهوريين ربط ريد بحساب Tumblr مع صور للرجال العراة.
لم يرفض ريد طلب الحاكم. أصدر مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي ينكر هذه الادعاءات. تجمع الناخبون الجمهوريون المحاذاة ترامب حول ريد ورسالته من اضطهاد ماجا. وقال لاري ساباتو ، مدير مركز السياسة بجامعة فرجينيا ، لمحطة أخبار فرجينيا: “ارتكب الحاكم خطأً كبيراً”. طلب من ريد أن يتسرب. “لقد تدخل فيه حقًا.”
ثم ، في أواخر الشهر الماضي ، اتهم ريد مات موران ، أفضل استراتيجي سياسي يونغين ، بتشويهه وابتزازه في محاولة لدفع ريد من الاقتراع. نفى موران بشدة هذه الادعاءات ، حتى توفير شهادة خطية مقسمة بشكل فردي من كل من اتهامات ريد.
بالكاد استمر دفاع موران الشامل قبل يوم واحد من ظهور تسجيلات صوتية أظهرت أن موران قد فعل بالضبط ما اتهمه ريد بالقيام به. بعد أقل من أسبوع ، ترك موران بهدوء دوره الذي يقود روح يونغين في فرجينيا باك. لقد كان تعثرًا مذهلاً لم يغذي سوى شعور ريد بالاضطهاد – وأبرزت الكسور في تحالف الحزب غير المرتاح مع الترامب.
قال لي السناتور الديمقراطي سكوت سوروفيل: “لقد بدأ التحالف التحرري في ماغا الإنجيلي ، والتكنولوجيا ، في الانفجار في اللحامات”. “يرى Youngkin تقاسم جون ريد المزعوم للصور الإباحية على موقع ويب غامض غير مؤهل ، لكنه يعتقد أنه من المقبول أن يقف إلى جانب رئيس يتفاخر بالاعتداء الجنسي ووجد أنه مسؤول عن الاعتداء الجنسي من قبل هيئة محلفين”.
شعبية ريد الضخمة بين ترامب في فرجينيا لديها العديد من الزعماء الجمهوريين السائدين في الكومنولث الذين يشعرون بالقلق من مستقبلهم السياسي. لقد قرر عدد قليل منهم بالفعل تجنب الخسائر المحتملة المحرجة عن طريق التخلص من هذه العملية تمامًا ، مما يعزز آمال الديمقراطيين في أن يتمكنوا من التقاط المقاعد التشريعية التي كانت تبدو وكأنها معارك مستحيلة.
لم يخف زعيم أقلية مجلس الدولة تود جيلبرت ، أحد أقوى الجمهوريين في الهيئة التشريعية ، حقيقة أنه يحاول تأمين وظيفة محددة في مكتب المدعي العام الأمريكي بدلاً من مواجهة الناخبين في وقت لاحق من هذا العام. شكلت مجموعة أخرى من المشرعين الحزب الجمهوري المهددة بالانقراض “التجمع الأرجواني” ، وهي محاولة لبعث أنفسهم عن تطرف ريد وحلفائه ماغا.
يمثل سبعة من المشرعين في ولاية الحزب الجمهوري المناطق التي خسرها ترامب في عام 2024 ، بينما يخدم سبعة آخرين في المقاطعات ترامب بالكاد. في دورة الانتخابات الطبيعية ، قد يكافح الديمقراطيون لتجنيد خصوم لهؤلاء الجمهوريين. هذا ليس هو الحال هذا العام ، عندما نجح الحزب الديمقراطي في فرجينيا في تقديم المرشحين لجميع منطقة مجلس الدولة المائة. هذه الاستراتيجية تجبر الحزب الجمهوري في فرجينيا على إنفاق المزيد من الأموال مما كان متوقعًا في وقت يشارك فيه الحزب في حرب أهلية مثيرة للانقسام يونغين-ريد.
إذا كانت استراتيجية الديمقراطيين تؤتي ثمارها ، فيمكنها توفير الأصوات الحاسمة لتأمين إقرار ثلاثة تعديلات حاسمة على دستور الدولة ، والتي من شأنها حماية الحقوق الإنجابية ، واستعادة حقوق التصويت للمجرمين الصادرة وإلغاء الحظر القديم للدولة على زواج المثليين. بموجب عملية التعديل متعدد السنوات في فرجينيا ، إذا تمكن الديمقراطيون من الاحتفاظ أغلبيتهم الرفيعة في مجلس النواب ومرور هذه الفواتير للمرة الثانية في عام 2026 ، فإن التعديلات ستتوجه إلى الناخبين في الوقت المناسب فقط للعب دور رئيسي في انتخابات منتصف المدة في العام المقبل.
إن حضور ريد في الاقتراع ليس مجرد مشكلة يونغين ، بل يهدد أيضًا بمحاولات الحاكم من صديق الحاكم وخلفها المخطط ، الملازم الحاكم Winsome Earle. تتتبع Earle-Sears حاليًا منافستها الديمقراطية النائب أبيجيل Spanberger بـ 7 نقاط في الاقتراع الجديد ، ويتوقع استطلاعات الرأي الصدع بين قاعدتها المسيحية المحافظة و Reid ، وهي مثلي الجنس ، قد تكون حاسمة في وضع Spanberger على القمة في نوفمبر.
في أواخر الشهر الماضي ، أصدرت Earle-Sears بيانًا يقتبس من الكتاب المقدس مع رفض إدانة أو دعم مكان ريد بوضوح كزميلها في الجري. “إنه [Reid’s] “العرق ، وقراره وحده بالمضي قدما” ، كتبت إيرل سيارز. من الواضح أنها ترى مخاطر أكبر في عبور ريد أكثر من مخيبة للآمال يونغين وقاعدتها الخاصة.
القادة الجمهوريون الآخرون ليسوا متفائلين مثل إيرل. وقال فيل كازمييرزاك ، الرئيس السابق لجمهوريين في هامبتون رودز: “لقد شارك الحاكم … في فريق إطلاق النار بأكمله للتو في فريق إطلاق النار”. “أعتقد أنه سيضر بإرثه.”
بالنسبة إلى Surovell ، فإن أقسام فرجينيا الحزب الجمهوري المتنامية ليست مفاجئة بالنسبة لائتلاف تم إلقاؤه معًا في أعقاب انتصار ترامب الأول في عام 2016.
سقوط يونغين من النعمة هو انخفاض مذهل لرجل في السابق تطفو على أنه “مستقبل ماغا لايت للحزب الجمهوري”. بدلاً من ذلك ، أصبح من قبل الحزب الجمهوري الذي لم يعد يؤمن بالخجل أو المساءلة ، أصبح وقت Youngkin في المكتب رمزًا قويًا للتراجع الجمهوري في عهد ترامب. تجاهله حزبه ومن المحتمل أن يرأس عودة ديمقراطية ضخمة في وقت لاحق من هذا العام ، لم يعد يونغين يتحدث كثيرًا عن المستقبل. حاضره مؤلم بما فيه الكفاية.
تم نشر هذا المقال في الأصل على msnbc.com