المرتفعات الساحلية – لقد جاؤوا من قريب وبعيد. جنود العاصفة. الفايكنج. كان هناك مخلوق من رؤية البحيرة السوداء.
وفي الوقت المحدد مسبقًا، ركض الآلاف منهم وجهاً لوجه، وسقطوا في المحيط الأطلسي المتجمد. صرخ البعض وسرعان ما عادوا إلى الوراء، لكن البعض الآخر مرحوا لفترة أطول أو حتى عادوا للغطس القطبي للمرة الثانية والثالثة.
وضحك جيريمي ناجل، من جيرسي سيتي، بعد لحظات من غطسته في الجليد ولكنه الآن ملفوف ببطانية الشاطئ: “كيف كانت المياه؟ (صافرة) متجمدة”. “في كل عام أحاول أن أفعل ذلك بملابس أقل وأقل.”
شجعه أصدقاؤه بمبلغ يصل إلى 525 دولارًا، وهو المبلغ الذي جمعه الغطاس القطبي المخضرم من أجل غطس الدب القطبي هذا العام في Seaside، وهو أكبر حدث لجمع التبرعات لهذا العام للأولمبياد الخاص في نيوجيرسي. يتم تنظيم هذا الحدث من قبل Law Enforcement Torch Run.
“هذا يمكن أن يغير حياتنا”: تبحث عائلة بارنيجات عن كلب خدمة بقيمة 25 ألف دولار لمساعدة أولادهم
كان هذا هو الحدث الحادي والثلاثين الذي يسمح للمشاركين بجمع الأموال كأفراد أو كفرق. كما يسمح لهم بارتداء الأزياء، إذا اختاروا ذلك، وهو ما يفعله الكثيرون.
وقالت هيذر أندرسون، الرئيس والمدير التنفيذي للأولمبياد الخاص في نيوجيرسي، لمذيع الراديو “بيج” جو هنري عبر إذاعة 101.5 FM: “لا يتوقف هذا الحدث عن إدهاشي أبدًا. نحن نتحدث عنه دائمًا باعتباره” بحرًا من الإنسانية “. الذي تم تشغيله عبر مكبرات الصوت عبر الشاطئ.
وفي وقت الهبوط، قال هندرسون إن التبرعات تقترب من 2.5 مليون دولار لهذا الحدث. وقالت أيضًا إنهم وصلوا إلى 8000 مسجل. كلا الرقمين كانا سجلات.
تذهب الأموال لدعم ما يقرب من 20 ألف رياضي من الرياضيين الأولمبيين الخاصين في نيوجيرسي. يتنافس الرياضيون في 260 مسابقة محلية وأربع مسابقات على مستوى الولاية سنويًا.
قال شريف نيلي، من جارفيلد، وهو مدرب سباحة سابق في نادي جارفيلد للبنين والبنات: “كنت أعمل مع بعض الأطفال الذين يتنافسون الآن في الأولمبياد الخاص”. نيلي، وهو الآن في مغامرته القطبية الخامسة، جمع 596 دولارًا.
“أظهر للعالم ما يمكنك فعله”: امرأة تومز ريفر المصابة بالتوحد تفوز بلقب ملكة جمال الوطن
في حين أن الرياضيين كانوا أكبر المتبرعين، فقد اجتذب الحدث آلاف الأشخاص إلى الممشى الخشبي في سيسايد هايتس لهذا اليوم. بدا الممشى الخشبي أشبه بحشد الرابع من يوليو منه بيوم في أواخر فبراير.
حتى أن الشمس أشرقت، كما هو متوقع، على الرغم من أن اليوم بدأ ممطرًا ورماديًا مع درجة حرارة أعلى من الثلاثينيات. ومع ذلك، في وقت الغرق، وصلت درجة حرارة الهواء إلى الأربعينيات الدنيا، وهو نفس الشيء عند درجة حرارة الماء، التي أُعلن عنها عند 41 درجة.
يمكن للجميع اللعب: لعبة كرة القدم الشاملة في Toms River’s Field of Dreams مثالية للمعلمين والطلاب
لم تكن درجة حرارة الماء شيئًا لا يستطيع فريق Liz Brown Jr Chilly Willies التعامل معه. في الواقع، لن يفوتهم ذلك للعالم. شكلت براون فريقًا في إحدى عمليات الغطس الأولى، لكنها خسرت معركتها مع سرطان الثدي قبل أربع سنوات.
وقالت هيلين ستيوارت، التي يملك ابنها كيفن ستيوارت مطعم Jr’s Ocean Bar and Grill في سيسايد هايتس، حيث كان يعمل براون: “لقد أدارت هذا الأمر لسنوات، كما لو كان الأمر لا يخص أحدا. لقد كانت مجرد شخص عظيم، الجميع أحبها”.
عندما لا يقوم دان راديل، أحد مواطني جيرسي شور، بإبلاغ الأخبار، يمكنك العثور عليه في أحد الفصول الدراسية بالكلية حيث يعمل أستاذًا للتاريخ. تواصل معه @danielradelapp؛ 732-643-4072; dradel@gannettnj.com.
ظهر هذا المقال في الأصل على مطبعة أسبوري بارك: الغطس القطبي في منطقة سيسايد هايتس للأولمبياد الخاص يجذب حشودًا قياسية