بقلم بيتر هوبسون ولويس جاكسون
كانبيرا (رويترز) – قال وزير الدفاع في مانيلا جيلبرتو تيودورو يوم الثلاثاء بعد اجتماع مع نظيره الأسترالي في كانبيرا إن الصين تكثف الضغوط على الفلبين للتنازل عن حقوقها السيادية في بحر الصين الجنوبي.
يعكس الاجتماع الخامس من نوعه منذ أغسطس 2023 العلاقات الأمنية المتنامية بين البلدين، اللذين أعربا عن قلقهما بشأن النشاط الصيني في مناطق الممر المائي المزدحم الذي تطالب به الفلبين ودول جنوب شرق آسيا الأخرى.
وقال تيودورو بعد اجتماعه مع نظيره الأسترالي ريتشارد مارلز “ما نراه هو طلب متزايد من بكين لنا للتنازل عن حقوقنا السيادية في المنطقة”، مضيفا أن الفلبين كانت “ضحية للعدوان الصيني”.
ووقع البلدان شراكة استراتيجية في سبتمبر 2023 قبل إجراء أول دوريات بحرية وجوية مشتركة لهما في بحر الصين الجنوبي بعد أشهر. وفي هذا العام، انضمت الفلبين أيضًا إلى المناورات الحربية في أستراليا للمرة الأولى.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الصينية إن بكين اتخذت إجراءات لتأكيد حقوقها بعد أن “انتهكت الفلبين أولاً”.
وقال لين جيان في مؤتمر صحفي: “إذا لم تعد الفلبين تنتهك وتستفز، فلن يكون هناك المزيد من تصعيد الوضع البحري”.
وشهدت الصين والفلبين نزاعا متكررا هذا العام بشأن المناطق المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي، بما في ذلك منطقة سكاربورو شول، وهي واحدة من أكثر المناطق المتنازع عليها في آسيا.
وقالت الصين يوم الأحد إنها حددت خط أساس “للمياه الإقليمية” حول المياه الضحلة ردا على موافقة الفلبين على قانونين يحددان ممراتها البحرية ومناطقها البحرية لتعزيز مطالباتها الإقليمية حول بحر الصين الجنوبي.
وقال المجلس البحري الوطني في مانيلا يوم الثلاثاء إنه يعترض على إقامة الصين لخطوط الأساس واتهم بكين بانتهاك سيادتها.
وقالت في بيان إن “إنشاء الصين لخطوط الأساس حول المياه الضحلة هو استمرار لاستيلائها غير القانوني على المياه الضحلة في عام 2012، وهو ما تواصل الفلبين معارضته بشدة”.
قالت صحيفة جلوبال تايمز المدعومة من الدولة في وقت متأخر من يوم الاثنين إن الصين كثفت دورياتها البحرية في بحر الصين الجنوبي ونشرت سفنا قادرة على القيام بدوريات أطول وتنفيذ إجراءات أكثر صرامة بعد أن أقرت الفلبين قوانين جديدة لحماية حقوقها في الممر المائي الشاسع.
سيتم استخدام سفن من فئة ألف طن تتمتع “بقدرات قوية على الإبحار وإعادة الإمداد”، في حين ستمكن زوارق دورية من فئة مئات الأطنان ذات “قدرة عالية على المناورة وتكتيكات إنفاذ مرنة” من مطاردة الأهداف سريعة الحركة واعتراضها وعمليات التفتيش على متن الطائرة، حسبما ذكرت صحيفة جلوبال تايمز. قال.
منذ الاستيلاء على منطقة سكاربورو شول في عام 2012 بعد مواجهة مع الفلبين، حافظت الصين على انتشار مستمر هناك لخفر السواحل وسفن الصيد، التي تتهم مانيلا بعضها بأنها ميليشيا بحرية.
وتطالب الصين بالسيادة على بحر الصين الجنوبي بأكمله تقريبًا، وهو ممر لأكثر من 3 تريليونات دولار من التجارة السنوية المنقولة بالسفن، بما في ذلك الأجزاء التي تطالب بها بروناي وإندونيسيا وماليزيا والفلبين وفيتنام.
وفي عام 2016، قالت محكمة التحكيم الدائمة في لاهاي إن ادعاءات الصين ليس لها أي أساس قانوني، وهو الحكم الذي رفضته بكين.
وقال تيودورو إن مزاعم الصين وسلوكها تتعارض مع القانون الدولي، وإن اتفاقيات الدفاع مع شركاء مثل أستراليا كانت وسيلة مهمة لردع التوغلات الصينية.
وأضاف “رغم أنهم (الصين) يزعمون أنهم يتصرفون تحت مظلة القانون الدولي، فإن الجميع يعلم أن ما يفعلونه يتعارض مع مبادئ القانون الدولي”.
“وأكبر دليل على ذلك هو أنه لم يقم أحد فعليا بدعم أفعالهم أو أنشطتهم.”
وبالإضافة إلى العلاقات الوثيقة مع دول مثل أستراليا والولايات المتحدة، تخطط الفلبين أيضًا لإنفاق ما لا يقل عن 33 مليار دولار على أسلحة جديدة، مثل الطائرات المقاتلة المتقدمة والصواريخ متوسطة المدى.
وقال مارليس إن أستراليا ترغب في العمل بشكل أوثق مع صناعة الدفاع الفلبينية وسترسل فريق تقييم هندسي إلى هناك في أوائل العام المقبل.
(تقرير بواسطة بيتر هوبسون ولويس جاكسون وألسدير بال؛ تقرير إضافي بقلم ميخائيل فلوريس في مانيلا وليز لي في بكين؛ تحرير كلارنس فرنانديز وكيم كوجيل)