تم طرد النائب عن نيويورك جورج سانتوس من مجلس النواب يوم الجمعة في تصويت تاريخي بعد تحقيق لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب في الاحتيال المزعوم الذي ارتكبته حملته بعد أشهر من الفضائح حول المرشح الجمهوري الجديد.
وبعد نشر تقرير الأخلاقيات الشهر الماضي، قال سانتوس، 35 عاما، إنه لن يسعى لإعادة انتخابه لمقعد منطقة لونغ آيلاند الذي فاز به في عام 2022. ومع ذلك، قال عضو الكونجرس إنه لن يستقيل لأنه إذا فعل ذلك، فإن “المتنمرين” ” سوف يربح.
وقال سانتوس في قاعة مجلس النواب يوم الخميس: “لن أقف مكتوف الأيدي بهدوء”. “أرسلني سكان المنطقة الثالثة في نيويورك إلى هنا. إذا أرادوا استبعادي، فسيتعين عليهم إسكات هؤلاء الأشخاص وإجراء التصويت الصعب”.
كان هناك 311 صوتًا لإقالة سانتوس، مقابل 114 صوتًا ضد وتصويت اثنين حاضرين. أمسك سانتوس بمعطفه وغادر الأرض قبل انتهاء التصويت. وصوت مائة وخمسة جمهوريين لصالح إقالة سانتوس، وصوت 112 لصالح بقاءه. وكان النائبان بوبي سكوت من فيرجينيا ونيكيما ويليامز من جورجيا هما الديمقراطيان الوحيدان اللذان صوتا ضد طرد سانتوس.
وعندما سئل عن رد فعله بعد النتيجة، قال سانتوس، “انتهى. ما هو رد الفعل؟”
ونجا سانتوس من محاولة طرد واحدة الشهر الماضي، حيث فشلت الجهود التي بذلها الجمهوريون الآخرون في نيويورك، حيث أعرب بعض المشرعين عن قلقهم بشأن إرساء سابقة لإقالة زميل من منصبه قبل إدانتهم رسميًا بارتكاب جريمة. ومع ذلك، كان من المتوقع أن ينقلب عدد من الأصوات ضده بعد أن وجد تقرير الكونجرس أنه أنفق أموال الحملة على أشياء مثل البوتوكس والتسوق الفاخر وموقع المحتوى للبالغين OnlyFans.
وبعد التصويت، سيتم إخلاء مقعد سانتوس على الفور، وستتقلص الأغلبية الجمهورية الضئيلة بالفعل تحت قيادة رئيس مجلس النواب مايك جونسون. ومن المرجح إجراء انتخابات خاصة لشغل مقعده في المنطقة التنافسية في غضون ثلاثة أشهر. وصوت جونسون وأعضاء آخرون في قيادة الحزب الجمهوري، بما في ذلك ستيف سكاليز وإليز ستيفانيك، ضد الطرد.
تاريخ سانتوس القصير والفضيحة
وقبل أن يؤدي سانتوس اليمين الدستورية، بدأ تدفق مستمر من التقارير الإعلامية في ديسمبر/كانون الأول الماضي، يكشف عن أنه ضلل الناخبين بشأن كل جانب من جوانب حياته تقريبًا خلال الحملة الانتخابية.
وتشمل الأكاذيب التي قدمها سانتوس دينه (قال إنه يهودي وأن أجداده هربوا من المحرقة قبل أن يقول إنه كاثوليكي ولكن “يهودي”)، وخلفيته التعليمية (كذب بشأن حضوره في جامعة نيويورك وجامعة نيويورك). Baruch College، قائلًا إنه كان لاعب كرة طائرة نجمًا في الأخير)، وتاريخه الوظيفي (قال إنه كان يعمل في Goldman Sachs عندما لم يكن يعمل) ووفاة والدته (قال سانتوس إنها توفيت في هجمات 11 سبتمبر، لكنها توفيت عام 2016 ولم تكن في الولايات المتحدة يوم 11 سبتمبر). وأفادت صحيفة نورث شور ليدر، وهي إحدى منافذ البيع في لونغ آيلاند، خلال الحملة أن سانتوس قدم إفصاحه متأخراً 20 شهراً مع ارتفاع “غير قابل للتفسير” في صافي ثروته إلى 11 مليون دولار.
يُزعم أيضًا أن سانتوس سرق أموالًا من GoFundMe كان من المفترض أن يساعد كلب أحد أفراد الخدمة العسكرية المحتضر، واتُهم بكتابة شيكات بدون رصيد لمربي الكلاب في ولاية بنسلفانيا، وهي التهم التي تم إسقاطها في النهاية. إحدى الوظائف التي قام بها بالفعل كانت مع هاربور سيتي كابيتال، التي اتهمتها لجنة الأوراق المالية والبورصات بتشغيل مخطط بونزي. قال سانتوس أيضًا إن السيناتور كيرستن سينيما طلبت منه البقاء هناك خلال خطاب حالة الاتحاد لعام 2022، والذي قال مكتب سناتور أريزونا لموقع Yahoo News إنه كذب.
وفي مايو/أيار الماضي، اتُهم سانتوس بـ13 تهمة تشمل الاحتيال الإلكتروني وغسل الأموال وسرقة الأموال العامة والكذب على مجلس النواب. ودفع سانتوس ببراءته ووصف الأمر بأنه “مطاردة ساحرات”.
في أكتوبر/تشرين الأول، اتهمته وزارة العدل بـ 23 تهمة مرتبطة بالاحتيال في الحملات الانتخابية، وطرحت مزاعم عن “سرقة هويات الأشخاص وتوجيه رسوم على بطاقات الائتمان الخاصة بالمانحين دون إذنهم، والكذب على لجنة الانتخابات الفيدرالية، وبالتالي، على الجمهور بشأن الوضع المالي لحملته. قام سانتوس بتضخيم إيصالات الحملة المبلغ عنها بشكل خاطئ بقروض ومساهمات غير موجودة إما ملفقة أو مسروقة. ومن المقرر أن تجري تلك المحاكمة في العام المقبل.