أدلى نائب الرئيس السابق مايك بنس بشهادته يوم الخميس أمام هيئة محلفين فيدرالية كبرى تحقق في جهود الرئيس السابق دونالد ترامب وحلفائه لإلغاء نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2020 ، وفقًا لما ذكره شخص مطلع على الأمر.
طلب الشخص عدم ذكر اسمه لمناقشة المظهر الخاص أمام هيئة المحلفين الكبرى.
يمثل مثول بنس أمام هيئة محلفين كبرى في واشنطن للتدقيق في الرئيس الذي خدم في السابق بإخلاص علامة فارقة في تحقيق وزارة العدل ومن المحتمل أن يعطي المدعين العامين سرًا رئيسيًا من منظور الشخص الأول حول محادثات وأحداث معينة في الأسابيع التي سبقت يوم 6 يناير القاتل ، 2021 ، تمرد في مبنى الكابيتول الأمريكي. كما أن لها تداعيات سياسية كبيرة ، حيث يلمح بنس إلى دخول السباق الرئاسي لعام 2024 وخوض محتمل ضد ترامب ، المرشح الجمهوري الأول.
جاءت الشهادة بعد ساعات من رفض محكمة استئناف فيدرالية بأمر مختوم محاولة محامي ترامب لمنع ظهور بنس.
تم استدعاء بنس للإدلاء بشهادته في وقت سابق من هذا العام ، لكن محامي ترامب اعترضوا ، مشيرين إلى مخاوف تتعلق بالامتيازات التنفيذية. رفض قاض في مارس منع ظهور بنس ، على الرغم من أنه انحاز إلى مزاعم نائب الرئيس السابق الدستورية بأنه لا يمكن إجباره على الإجابة عن أسئلة حول أي شيء يتعلق بدوره في رئاسة مجلس الشيوخ للمصادقة على الأصوات في 6 يناير.
قال بنس في مقابلة مع برنامج “Face the Nation” الذي بثته شبكة سي بي إس نيوز يوم الأحد: “سنطيع القانون ، وسنقول الحقيقة”. “والقصة التي أرويها للشعب الأمريكي في جميع أنحاء البلاد ، القصة التي كتبتها في صفحات مذكراتي ، ستكون القصة التي أحكيها في هذا المكان.”
تحدث بنس على نطاق واسع عن حملة الضغط التي يشنها ترامب وحثته على رفض فوز الديموقراطي جو بايدن في الانتخابات الرئاسية في الأيام التي سبقت 6 يناير ، بما في ذلك في كتابه “لذا ساعدني الله”. كان لبنس ، بصفته نائبًا للرئيس ، دورًا احتفاليًا في الإشراف على عد الكونجرس لأصوات الهيئة الانتخابية ، لكن لم يكن لديه القدرة على التأثير على النتائج ، على الرغم من ادعاء ترامب خلاف ذلك.
قال بنس ، وهو حاكم سابق لولاية إنديانا وعضو في الكونجرس ، إن ترامب عرض عائلته للخطر وأي شخص آخر كان في الكابيتول في ذلك اليوم وسيحاسبه التاريخ.
“لمدة أربع سنوات ، كانت لدينا علاقة عمل وثيقة. كتب بنس يلخص وقتهم في البيت الأبيض.
أثار محامو بنس تحديهم الخاص والأكثر ضيقًا على أمر الاستدعاء. وجادلوا بأنه نظرًا لأن بنس كان يخدم بصفته رئيسًا لمجلس الشيوخ حيث كان يتم عد الأصوات الانتخابية في الكونجرس في 6 يناير ، فقد تمت حمايته من إجباره على الإدلاء بشهادته بشأن هذه العملية بموجب بند “الكلام أو المناقشة” في الدستور ، والذي يهدف إلى حماية أعضاء الكونغرس من استجوابهم حول القوانين التشريعية الرسمية.
وافق القاضي على هذه الحجة ، وقام فعليًا بتضييق نطاق شهادته المتوقعة.
لقد ألقى المستشار الخاص بوزارة العدل الذي يقود التحقيق ، جاك سميث ، شبكة واسعة في المقابلات وسعى للحصول على شهادة قائمة طويلة من مساعدي ترامب السابقين ، بما في ذلك مستشار البيت الأبيض السابق بات سيبولوني والمستشار السابق ستيفن ميللر.
ويحقق سميث بشكل منفصل مع ترامب بشأن سوء إدارة محتمل لمئات الوثائق السرية في منزله في بالم بيتش بولاية فلوريدا في مار إيه لاغو ، بالإضافة إلى الجهود المحتملة لعرقلة هذا التحقيق. يوم الأربعاء ، وصف محامو ترامب في ذلك التحقيق تحقيق وزارة العدل بأنه “فاشل بشدة” و “مصاب سياسيًا” وحثوا لجنة المخابرات بمجلس النواب على التدخل من خلال عقد جلسات استماع وإدخال تشريع لتصحيح إجراءات التعامل مع المستندات السرية في البيت الأبيض و توحيد الإجراءات الخاصة بالرؤساء ونوابهم عند مغادرتهم مناصبهم.
وكتب المحامون: “ينبغي إصدار أوامر لوزارة العدل بالتنحي ، وعلى مجتمع الاستخبارات بدلاً من ذلك إجراء تحقيق مناسب وتقديم تقرير كامل إلى هذه اللجنة ، وكذلك إلى نظرائكم في مجلس الشيوخ”.
ليس من الواضح متى ستنتهي تحقيقات أي من المحامين الخاصين أو من سيتم توجيه الاتهام إليه ، إن وجد.