لاس فيغاس (ا ف ب) – في فيلم “الماس إلى الأبد” عام 1971، يقيم جيمس بوند في جناح فاخر في فندق تروبيكانا لاس فيغاس.
قال العميل 007: “سمعت أن فندق تروبيكانا مريح للغاية”.
لقد كانت ذروة تروبيكانا. كان الكازينو الفخم ملاذًا متكررًا لمجموعة Rat Pack الأسطورية، بينما عزز ماضيه تحت حكم الغوغاء مكانته في تقاليد فيغاس.
ولكن بعد الترحيب بالضيوف لمدة 67 عامًا، سيتم إغلاق أبواب ثالث أقدم كازينو في لاس فيجاس ستريب ظهر يوم الثلاثاء، ومن المقرر هدمه في أكتوبر لإفساح المجال لملعب دوري البيسبول الرئيسي الذي تبلغ تكلفته 1.5 مليار دولار – وهو جزء من أحدث علامة تجارية للمدينة. كمركز للترفيه الرياضي.
“حان الوقت. قال تشارلي جرانادو، وهو نادل في تروبيكانا منذ 38 عامًا، عن إغلاق الكازينو: لقد انتهى الأمر. “هذا يجعلني حزينا ولكن من ناحية أخرى، إنها نهاية سعيدة.”
كان عدد سكان مقاطعة كلارك، التي تضم لاس فيغاس، قد تجاوز للتو 100 ألف نسمة عندما افتتحت منطقة تروبيكانا على قطاع محاط بصحراء شاسعة ومفتوحة. بلغت تكلفة بناء ثلاثة طوابق 300 غرفة مقسمة إلى جناحين 15 مليون دولار.
أكسبتها مروجها المشذّبة وصالة العرض الأنيقة لقب “تيفاني أوف ذا ستريب”. كانت هناك نافورة شاهقة على شكل خزامى بالقرب من المدخل، وبلاط فسيفساء وجدران مغطاة بألواح الماهوجني في جميع الأنحاء.
تعطي الصور الفوتوغرافية بالأبيض والأسود من ذلك الوقت نظرة على ما كان عليه الحال داخل تروبيكانا في أوجها، عندما استضافت في كثير من الأحيان نجوم الصف الأول في صالة العرض الخاصة بها – من إليزابيث تايلور وديبي رينولدز إلى فرانك سيناترا وسامي ديفيس جونيور.
قدم ميل تورمي وإدي فيشر عرضًا في تروبيكانا. وقد أقامت غلاديس نايت وواين نيوتن إقامات هناك.
في مدينة معروفة بإعادة الابتكار، خضعت تروبيكانا نفسها لتغييرات كبيرة مع تطور لاس فيغاس. تمت إضافة برجين فندقيين في السنوات اللاحقة. في عام 1979، تم تركيب سقف زجاجي ملون باللونين الأخضر والعنبر بقيمة مليون دولار فوق أرضية الكازينو.
كانت باربرا بوجيس تبلغ من العمر 26 عامًا عندما بدأت العمل في فندق تروبيكانا عام 1978 كمضيفة في غرفة الكتان.
قال بوجيس: “كانت تروبيكانا جالسة هنا بمفردها إلى حد كبير”. “كانت الصحراء في كل مكان. كان الأمر يستغرق مني 10 دقائق للوصول إلى العمل. والآن يستغرق الأمر ساعة.”
الآن، يبلغ بوجيس 72 عامًا، وقد شاهد تروبيكانا من خلال تكراراته العديدة. كان هناك تغيير في العلامة التجارية في الثمانينيات لتصبح “جزيرة لاس فيغاس”، مع طاولة لعبة البلاك جاك في المسبح، وتم الانتهاء من التجديد الذي يحمل طابع الشاطئ الجنوبي في عام 2011.
اليوم، لم يتبق سوى أجنحة غرف الفندق المنخفضة الارتفاع من هيكل تروبيكانا الأصلي. ومع ذلك، لا يزال الكازينو يستحضر الحنين إلى الماضي في فيغاس.
“إنها تعطي أجواء فيغاس القديمة. قال جيه تي سيومالا، أحد سكان لاس فيغاس الذي زار الكازينو في مارس/آذار: “عندما تدخل لأول مرة، ترى الزجاج الملون والأسقف المنخفضة. تشعر وكأنك ترجع بالزمن إلى الوراء للحظة واحدة”.
أقام سيومالا وزوجه في فندق تروبيكانا كوسيلة للإشادة بالمعلم. لقد تجولوا في أرضية الكازينو والفندق، ونزلوا في الممرات العشوائية واستكشفوا مركز المؤتمرات. لقد جربوا حظهم في لعبة البلاك جاك والروليت وأجروا محادثة مع خادم الكوكتيل الذي عمل هناك لمدة 25 عامًا. وفي نهاية إقامتهم، حصلوا على عدد قليل من رقائق البوكر الحمراء بقيمة 5 دولارات لتذكر الكازينو.
خلف كواليس افتتاح الكازينو منذ عقود مضت، كان لدى تروبيكانا علاقات بالجريمة المنظمة، إلى حد كبير من خلال رجل العصابات الشهير فرانك كوستيلو.
بعد أسابيع من الافتتاح الكبير، أصيب كوستيلو برصاصة في رأسه في نيويورك. عثرت الشرطة في جيب معطفه على قطعة من الورق تحمل الرقم الدقيق لأرباح تروبيكانا. ذكرت المذكرة أيضًا “الأموال التي سيتم سحبها” لشركاء كوستيلو، وفقًا لما جاء في منشور على موقع متحف موب الذي يستعرض تاريخ تروبيكانا.
بحلول سبعينيات القرن العشرين، اتهمت السلطات الفيدرالية التي كانت تحقق مع رجال العصابات في مدينة كانساس سيتي أكثر من اثني عشر من عملاء الغوغاء بالتآمر لسرقة ما يقرب من مليوني دولار من عائدات القمار من كازينوهات لاس فيغاس، بما في ذلك تروبيكانا. أدت التهم المرتبطة بتروبيكانا وحدها إلى خمس إدانات.
لكن الفندق والكازينو الشهير شهد أيضًا سنوات عديدة من النجاح الخالي من الغوغاء. لقد كانت موطنًا لأطول عرض في المدينة، “Folies Bergere”. عرضت المسرحية العارية، المستوردة من باريس، ما أصبح الآن واحدًا من أكثر أيقونات لاس فيغاس شهرةً: فتاة الاستعراض ذات الريش.
خلال عرضها الذي دام ما يقرب من 50 عامًا، تميزت “Folies Bergere” بأزياء متقنة ومجموعات مسرحية وموسيقى أصلية كانت تعزفها في وقت ما أوركسترا حية وراقصون وعروض سحرية وألعاب بهلوانية وكوميديا.
ظهر الملهى في فيلم إلفيس بريسلي عام 1964 “فيفا لاس فيغاس”. بدأ السحرة سيغفريد فيشباخر وروي هورن في العرض.
اليوم، يتقاطع الموقع الواقع في الطرف الجنوبي من قطاع لاس فيغاس مع طريق رئيسي يحمل اسم تروبيكانا. وهي محاطة بالمنتجعات الضخمة الشاهقة التي تشتهر بها لاس فيغاس الآن.
ولكن في مكان قريب توجد منازل فريق Las Vegas Raiders من اتحاد كرة القدم الأميركي، الذي غادر أوكلاند، كاليفورنيا، في عام 2020، وأول فريق محترف في الدوري الرئيسي في المدينة، Vegas Golden Knights من NHL.
ومن المتوقع افتتاح الملعب المخطط للأرض الواقعة أسفل تروبيكانا في عام 2028.
قال سيومالا: “هناك الكثير من الجدل حول ما إذا كان ينبغي البقاء أم الرحيل”. “لكن الشيء الذي أحبه في فيجاس هو أنها تعيد اختراع نفسها دائمًا.”