لوس أنجلوس (أ ف ب) – ثبت أن المحامي الشهير في لوس أنجلوس توم جيراردي مؤهل للمثول أمام المحكمة بتهم سرقة أكثر من 15 مليون دولار من موكليه.
قدم قاض اتحادي إشعارًا بالأمر الموجز يوم الثلاثاء تحت الختم. وتم منح المحامين من كلا الجانبين خمسة أيام لتحديد أي معلومات فيها يرغبون في أن يحافظ القاضي على سريتها.
جيراردي، 84 عامًا، هو الزوج المنفصل عن نجمة مسلسل The Real Housewives of Beverly Hills إريكا جاين.
ودفع جيراردي بأنه غير مذنب في لوس أنجلوس العام الماضي بتهمة الاحتيال عبر الإنترنت بتهم اختلاسه من العملاء، بما في ذلك أرملة من أريزونا قُتل زوجها في حادث قارب. أصيب زوجان من لوس أنجلوس في حادث سيارة أدى إلى إصابة ابنهما بالشلل؛ ورجل أصيب بحروق بالغة في انفجار خط أنابيب الغاز سان برونو عام 2010.
وفي حالة إدانته، قد يحكم عليه بالسجن لعقود من الزمن في السجن الفيدرالي.
أرسلت وكالة أسوشيتد برس رسائل إلى المدافعين عنه تطلب التعليق.
كان الخلاف في جلسة الاستماع هو ما إذا كان جيراردي يفهم التهم والإجراءات المرفوعة ضده ويمكنه المساعدة في الدفاع عن نفسه. وقال محاموه إنه لم يتمكن من المشاركة في المحاكمة بسبب تشخيص إصابته بمرض الزهايمر، وهو ما قالوا إنه تركه مشوشا ويعاني من مشاكل في الذاكرة. وهو يقيم حاليًا في وحدة رعاية الذاكرة في دار رعاية المسنين.
وأكد ممثلو الادعاء أن جيراردي كان يبالغ في أعراضه.
وباعتباره أحد أبرز محامي المدعين في البلاد، تولى جيراردي مقاضاة الشركات القوية واستوديوهات الأفلام وشركة Pacific Gas and Electric في قضية أدت إلى تسوية بقيمة 333 مليون دولار، والتي تم تصويرها في فيلم جوليا روبرتس “Erin Brockovich” عام 2000.
لكن إمبراطوريته القانونية انهارت، وتم شطبه من نقابة المحامين في كاليفورنيا في عام 2022 بسبب سرقات العملاء، ويواجه مشاكل قانونية متزايدة.
ويواجه جيراردي أيضًا اتهامات بالاحتيال الفيدرالي في شيكاغو، حيث اتهم بسرقة حوالي 3 ملايين دولار من أفراد عائلات ضحايا حادث تحطم طائرة ليون إير عام 2018 والذي أسفر عن مقتل 189 شخصًا.
ومن المتوقع أن تتبع محكمة شيكاغو قرار الاختصاص في كاليفورنيا.