التصفيق المدوي الذي يملأ غرفة مزدحمة ليلة الاثنين ليس للموسيقي أو حتى أحد المشاهير التقليديين. انها للمؤلف سارة ج. ماس، الذي ظهر للتو في بارنز أند نوبل في مدينة نيويورك. اجتمع المشجعون للعد التنازلي حتى إصدار منتصف الليل بيت اللهب والظل، كتاب المؤلف الخيالي الرومانسي (أو “الرومانسية”) الذي طال انتظاره.
التقط مقطع فيديو منتشر على TikTok من مجلة Time اللحظة التي ظهر فيها المؤلف بشكل مفاجئ وسط ضجة كبيرة، حيث كان الجمهور يصرخ كما لو أن ممثلًا من الدرجة الأولى أو فرقة موسيقية قد ظهر.
علق أحد مستخدمي TikTok على مقطع فيديو Time: “لا أعتقد أن المؤلفين يتخيلون هذا النوع من حالة المشاهير على الإطلاق”. وكتب آخر: “أحب رؤية الناس متحمسين للمؤلفين”.
في رسالة-هاري بوتر في عصر الكتب، من غير المعتاد أن يولد المؤلفون ضجة كافية لحفلات إصدار منتصف الليل، ناهيك عن الحفلات المزدحمة إلى هذا الحد. BookTok، ركن TikTok للمبدعين الذين يشاركون المحتوى المرتبط بالكتب، نجح في استقطاب مشاهير جدد وحقق مبيعات هائلة. ليس لدى ماس حساب رسمي على TikTok، لكن متابعيها على Instagram تجاوزوا للتو 1.6 مليون، مما دفعها إلى ما وراء حدود مكانة المؤلفة النموذجية وإلى عالم المشاهير.
على الرغم من أن ماس، 37 عامًا، كانت تنشر كتبًا مشهورة قبل ظهور تيك توك، إلا أنها كانت كذلك محكمة الشوك والورود (المعروف أيضًا باسم أكوتار) أصبحت السلسلة BookTok حبيبي. الكتاب الأول في تلك السلسلة، رواية خيالية لـ الجميلة والوحشتم نشره في عام 2015، لكن شعبيته بدأت تتزايد بعد سنوات على TikTok. بحلول عام 2021، أكوتار باعت 13 مليون نسخة وتم اختيارها بواسطة Hulu لتطويرها إلى مسلسل تلفزيوني. في ذلك العام، كان ماس هو المؤلف الأكثر شعبية على TikTok. اعتبارًا من عام 2024، باعت كتبها الستة عشر أكثر من 38 مليون نسخة حول العالم.
في عام 2022، اشترى الناس 8.6 مليون نسخة مطبوعة من كتب المؤلفة الرومانسية والإثارة كولين هوفر، وهي محبوبة أخرى من BookTok، متجاوزة حتى الكتاب المقدس. تجاوزت مبيعاتها مبيعات المؤلفين البارزين جيه كيه رولينج وجيمس باترسون وستيفن كينج وجون جريشام مجتمعين.
ريبيكا ياروس لهب الحديد, تتمة للرومانسية المحبوبة لـ BookTok الجناح الرابع، ألهمت أيضًا حفلات إصدار منتصف الليل في نوفمبر 2023. وفقًا لـ Circana BookScan، تسببت مبيعاتها الضخمة في الأسبوع الأول من إصدار الكتاب في ارتفاع بنسبة 24٪ في النوع الخيالي للبالغين خلال الأسبوع السابق. الطلب على الجناح الرابع تم تسريع إصدار الجزء الثاني منه بعد ستة أشهر فقط من الإصدار الأصلي، مما أثار محادثة حول ما إذا كان طلب TikTok على الكتب يخلق دورة من النزعة الاستهلاكية المشابهة للموضة السريعة.
ماس بيت اللهب والظل ليس كتابًا يمكن للقارئ العادي أن يلتقطه ويقفز إليه. يبلغ طوله 839 صفحة (بدون احتساب الفصول الإضافية)، وهو الكتاب الثالث في سلسلة مدينة الهلال سلسلة خيالية تحتوي على إشارات إلى الشخصيات الموجودة في الأكوان المتعددة لسلسلتها الأخرى، أكوتار و عرش الزجاج. يوصى بقراءة هذه الكتب الثلاثة عشر أولاً. هؤلاء ليسوا معجبين عاديين يصطفون في الشوارع في وقت متأخر من الليل للحصول على كتاب في أقرب وقت ممكن.
أن تكون من محبي القراءة في عصر TikTok يعني التمرير عبر علامات التصنيف مثل #acotar (1.1 مليون مقطع فيديو) أو #sarahjmaas (أكثر من 500000 مقطع فيديو) أو #crescentcity (أكثر من 150000 مقطع فيديو) للتواصل مع المستخدمين الآخرين ومناقشة نقاط الحبكة و مشاركة فن المعجبين.
ماس لا يخلو من الجدل. BookTok هو أيضًا أشد منتقديها. لقد تم استدعاؤها لاستبعاد الأشخاص الملونين وشخصيات LGBTQ من عملها. لم تستجب ماس بشكل مباشر لهذه الانتقادات، لكنها تعترف بأن شعبيتها على TikTok هي التي أوصلتها إلى هذا المستوى من الشهرة، على الرغم من أنها لا تقضي الكثير من الوقت في الخوض في تعليقات الناس.
وقال ماس في مقابلة أجريت معه في 30 يناير/كانون الثاني مع جينا بوش هاجر على قناة “إنستغرام”: “أنا أجلس هنا اليوم بسبب وسائل التواصل الاجتماعي”. اليوم يعرض. “سأعترف أنني لا أهتم بهذا الأمر كثيرًا، ويرجع ذلك في الأغلب إلى أنني بحاجة إلى التركيز على أطفالي أو كتاباتي.”