تقول بادما لاكشمي مسلسلها على Hulu تذوق الأمة، الذي يتبعها أثناء سفرها إلى الولايات المتحدة للتعرف على الطعام والثقافة في مدن مختلفة، تم إنشاؤه عمدًا لاستهداف المشاهدين الذين ليسوا على دراية بالثقافات المتنوعة.
وقال المضيف والمنتج التنفيذي في مؤتمر سيمونز للقيادة لعام 2024 في مركز هاينز للمؤتمرات في بوسطن يوم الأربعاء: “لقد تم إنشاؤه بالفعل للأشخاص الذين لا يفكرون مثلي، ويعيشون في أجزاء من البلاد حيث توجد ثقافة أحادية”. “لقد ولدت هذه الفكرة من عملي في مجال حقوق المهاجرين مع اتحاد الحريات المدنية الأمريكي. وبدلاً من الظهور في منبرتي، والتحدث بشكل علني في وعظاتي، أفضّل أن أظهر بدلاً من أن أقول.”
أرادت لاكشمي دائمًا إدارة برنامجها الخاص. الحصول على الفرصة للقيام بذلك لم يكن بهذه البساطة.
وقالت لاكشمي: “باعتباري امرأة سمراء، وامرأة سمراء في هوليوود، لم تتح لي هذه الفرصة من قبل”. “ولقد كان تغيير قواعد اللعبة.” وقالت لاكشمي إنها بمجرد أن أتيحت لها الفرصة أخيرًا لتصميم عرضها الخاص بموادها الخاصة، فإنها “لم ترغب أبدًا في العودة”.
وتابعت: “لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً في هوليوود للحصول على هذا الامتياز لإنشاء عرض والقيام به تمامًا كما أردت”. “اتخذت جميع القرارات، في كل جزء منها، بمساعدة كبيرة من شركائي.”
هذا لا يعني أن الأمر سهل دائمًا. وقالت لاكشمي، وهي أم لطفل يبلغ من العمر 14 عامًا، إن تحقيق التوازن بين العمل والحياة أمر صعب حقًا. ومع ذلك، فهي تدرك أنها محظوظة بالحصول على المساعدة من مربيتها، تاشي، التي عملت سابقًا كجندي مظلي في الجيش الهندي.
“لن أكون قادرًا على القيام بمسيرتي المهنية أو الحصول عليها دون مساعدة كبيرة وقوية حقًا. أريد فقط أن أشيد بتاشي، التي تشبه ربة منزلي الأفلاطونية. لكن وصف وظيفتها هو في الواقع “مربية أطفال”. على الرغم من أن ابنتي تبلغ من العمر 14 عامًا، إلا أن تاشي لن تذهب إلى أي مكان”.
حتى مع إنجازاتها، كانت لاكشمي صادقة بشأن ما ينقصها من حياتها.
وقالت: “أنا أسعد من أي وقت مضى، لكن ليس لدي حياة اجتماعية”، مشيرة إلى أنها تقضي أمسياتها في متابعة القراءة التي تحتاج إلى القيام بها للمشاريع القادمة، والتي تشمل كتابًا جديدًا هي عليه. يعمل على. “من الصعب تحقيق التوازن بين العمل والحياة، وأنا أعلم أن زملائي الذكور لا يُسألون بما فيه الكفاية عن هذا الأمر.”
قبل وقت طويل من أن تصبح كاتبة طعام أو تستضيف مطعم برافو كبار الطهاة، كانت لاكشمي عارضة أزياء. وسرعان ما تعلمت مدى “إحباط” الصناعة وكيف أنها “تعبث بقيمتك الشخصية”. ورأت أيضًا كيف أصبحت اختلافاتها أعظم نقاط قوتها.
قال لاكشمي: “أحد المصورين المشهورين رأى أن الندبة الموجودة على ذراعي هي في الواقع شيء مفيد، وليس شيئًا يمكن أن يعيقني عن الحصول على عمل”. “لقد علمتني مدى اعتباطية مفاهيمنا الجماعية عن الجمال. على الرغم من أنها كانت في صناعة تعتمد كليًا على ذلك، إلا أنها سمحت لي بطلاق نفسي وعدم أخذ الأمر على محمل شخصي، ومعرفة أن هذه الأشياء هي بالضبط ما نحن عليه كمجتمع”. يقررها المجتمع، ولا ينبغي أن يكون لها تأثير كبير على حياتك.”
واليوم، تدافع لاكشمي عن النساء الأصغر سنًا اللاتي قد لا تتاح لهن الفرص التي كانت متاحة لها.
وقالت لاكشمي: “بالنسبة لي، هذه هي الطريقة التي أدفع بها للأمام. وهذه أيضًا هي الطريقة التي أستفيد بها – من خلال رفع وزني، والوزن القليل الذي أمتلكه – للنساء الأصغر سنًا كلما استطعت ذلك”. “في أي وقت تحصل فيه على القليل من القوة، فإنها ستثيرك كثيرًا لتستخدمها للآخرين.”