بقلم كنتارو أوكاساكا وجون جيدي
طوكيو (رويترز) -حقق العلامة التجارية اليابانية الشاي الأخيرة إيتو إين للفوز على عملاء الولايات المتحدة الواعيين من خلال خبورها التقليدي غير المحلى بلعب طريق جديد: تعريفة الرئيس دونالد ترامب.
وقال المسؤولون التنفيذيون في مقابلات مع رويترز إن الشركة ، التي انطلقت على ارتباط مع نجم البيسبول الرئيسي في الدوري شوهي أوتاني وأطلقت شايًا أقل مرارة لالتقاط شريحة أكبر من سوق النمو المربح ، تناقش الآن ما إذا كان سيقومون بزيادة بعض الإنتاج عبر المحيط الهادئ.
يمكن العثور على المعضلات التي تواجه ITO en في جميع أنحاء اليابان ، أكبر مستثمر أجنبي في الولايات المتحدة ، حيث يعود مفاوضو طوكيو التجاري إلى واشنطن هذا الأسبوع لمحاولة إبرام صفقة لتوسيع ضربة لاقتصادها الهش.
أخبر شركة Makoto Ogi ، المدير العام لشركة Ito En الدولية لتطوير الأعمال ، رويترز أن الشركة قد ترفع أسعار منتجاتها في الولايات المتحدة للتعويض عن ضريبة ترامب بنسبة 24 ٪ على السلع اليابانية التي من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ الشهر المقبل.
المشكلة هي أن تجار التجزئة والموزعين قد يقاومون خوفًا من فقدان المبيعات. وقال “قد لا نكون قادرين على طلبهم من رفع أسعارنا على الرغم من ما يقوله ترامب”.
آخر مرة رفعت فيها Ito en الأسعار في الولايات المتحدة – بحوالي 10 ٪ في عام 2022 – انخفضت المبيعات بحوالي 5 ٪. وقالت الشركة إن الانخفاض يعكس ارتفاع الأسعار وكذلك عوامل مثل COVID-19 التي أثرت على ظروف السوق.
تفكر الشركة أيضًا في صنع أكياس شاي في الولايات المتحدة ، وتشرب تعبئة المشروبات هناك وليس في اليابان وتايوان وتايلاند كما هو الحال في الوقت الحالي ، أوضحت OGI وغيرها من المديرين التنفيذيين خلال المقابلات في طوكيو.
لم يتم الإبلاغ عن هذه التفاصيل حول الخطط المحتملة للشركة لمواجهة التعريفة الجمركية. لم يكشف المسؤولون التنفيذيون عن تكاليف مثل هذه التحركات.
في آخر نتائج تم إصدارها هذا الشهر ، أبلغت Ito En عن انكماش ربحها بنسبة 8.2 ٪ في العام حتى أبريل ، لكنه توقع قفزة بنسبة 11 ٪ هذا العام.
وقال متحدث باسم الشركة إنه حدد هدفًا متواضعًا للنمو بنسبة 3.7 ٪ لأعمال الشاي في الولايات المتحدة ، مقابل 20.7 ٪ من النمو الذي تحققت في العام الماضي ، وهي نظرة مرتبطة جزئيًا بالتعريفات.
ارتفعت أسهمها إلى ما يقرب من أربعة أشهر في أعقاب النتائج ، حيث أخبر رئيسها المستثمرين لاحقًا أن التوقعات كانت “محافظة”.
وقال محلل Mizuho Bank Asuka Tatebayashi إن العديد من الشركات اليابانية قد أنشأت غرف حرب لإخراج خطط لإعادة هيكلة سلاسل التوريد أو خفض التكاليف لتعويض التعريفات والحفاظ على خطط نمو الولايات المتحدة على المسار الصحيح.
دراسة استقصائية شملت 3000 شركة يابانية من قبل منظمة ترويج التصدير Jetro في أواخر العام الماضي قبل أن تجد تعريفة ترامب مستوى الاهتمام بالأسواق الأمريكية في أعلى ما يقرب من عقد من الزمان ، مع شركات الطعام والمشروبات مثل Ito En الأكثر حماسة.