بقلم توم بولانسيك وليا دوغلاس
شيكاغو/واشنطن (رويترز) – قالت إدارة ترامب يوم الاثنين إنها تخطط للسماح لنا بشكل دائم بمصانع معالجة الدواجن ولحم الخنزير بالعمل بسرعة أكبر ، مما يثير المخاوف بين مجموعات الدعوة بشأن صحة العمال وسلامة الأغذية.
قرار وزارة الزراعة الأمريكية هو انتصار لشركات اللحوم والجمعيات الصناعية مثل المجلس الوطني للدجاج ، الذي دعا إلى سرعات خط المعالجة بشكل أسرع.
ومع ذلك ، فإنه يضيف إلى المخاوف الصحية حول عمال المسالخ ، الذين غالبًا ما يقومون بمهام متكررة مع سكاكين حادة والكدح في حرارة شديدة أو باردة.
ستبدأ وزارة الزراعة الأمريكية عملية لجعل سرعات أعلى دائمة تسمح بها في بعض المرافق تحت إعفاءات ، وفقًا لبيان. يمكن لمحطات الدجاج مع التنازلات معالجة ما يصل إلى 175 الطيور في الدقيقة ، مقارنة بالحد السابق من 140 الطيور.
وقال البيان إن الوكالة ستقوم بتوسيع إعفاءات ، مما يسمح للمرافق “تلبية الطلب دون تدخل حكومي مفرط”.
أشار إعلان وزارة الزراعة الأمريكية إلى عدم وجود روابط مباشرة بين سرعات المعالجة والإصابات في مكان العمل ، لكن الأبحاث تُظهر أن عمال تعبئة اللحوم يواجهون خطرًا أكبر على ضرر خطير.
جادل النقابات العاملون ومجموعات الدعوة الأخرى منذ فترة طويلة بأن سرعات أكبر تهدد سلامة الأغذية وتشكل مخاطر أكبر لإصابات الإجهاد وحوادث العمال. غالبًا ما يملأ المهاجرون والعمال غير الموثقين وظائف تعبئة اللحوم.
وقال ستيوارت أبيلباوم ، رئيس اتحاد المتاجر بالتجزئة والجمهور ، الذي يمثل 15000 عامل دواجن: “ستؤذي زيادة سرعات الخطوط العمال – إنها ليست ربما ، إنها محددة”.
في فترة ولايته الأولى ، أصدر الرئيس دونالد ترامب في عام 2019 قاعدة سمحت لمصانع لحم الخنزير بتشغيل خطوط المعالجة بأسرع ما يريدون. منع قاض فيدرالي القاعدة في عام 2021 بعد تحدٍ من نقابات العمال.
سمحت إدارة بايدن في عام 2023 بستة مصانع لحم الخنزير بالعمل بشكل أسرع في برنامج تجريبي جمعت وزارة الزراعة الأمريكية بيانات عن إصابات العمال.
وقالت مجموعة صناعة منتجي لحم الخنزير الوطنية إن جعل السرعات الأعلى دائمة سيزيد من الاستقرار لمنتجي لحم الخنزير.
وجدت البيانات التي تمولها وزارة الزراعة الأمريكية ، التي تم إصدارها في يناير ، أن عمال نباتات لحم الخنزير ودجاج يواجهون مخاطر أعلى من عمال التصنيع الآخرين للاضطرابات العضلية الهيكلية ، مثل متلازمة النفق الرسغي.
من بين ستة مصانع لحم الخنزير ، ارتبطت سرعات الخط الأعلى بمخاطر أكبر للعمال في مصنع واحد ومخاطر أقل في أخرى ، في حين أن سرعات الخط لم تحدث فرقًا ذا دلالة إحصائية في أربعة منشآت ، وفقًا للبيانات.
لم يكن هناك أي ارتباط بين سرعات أكبر ومخاطر أعلى لعمال الدواجن ، كما أظهرت البيانات.
تشير بيانات مكتب إحصاءات العمل إلى أن حالات الأمراض المهنية المبلغ عنها في صناعة ذبح الحيوانات ومعالجتها كانت أعلى بستة أضعاف من المتوسط لجميع الصناعات في عام 2022.
(شارك في تقارير توم بولانسيك في شيكاغو وليا دوغلاس في واشنطن ؛ تحرير ريتشارد تشانغ)