وفي غمضة عين، انتهى الأمر.
تم إجراء هزيمة إنجلترا الساحقة في الاختبار الأول أمام أستراليا في يومين، وهو أول اختبار رماد لمدة يومين منذ 104 سنوات.
مع أربع محطات أخرى قبل رفع الجرة في سيدني في يناير، هل حددت الأحداث في بيرث مسار بقية السلسلة؟
إعلان
هل الرماد على وشك أن يصبح ومضات؟
ماذا يحدث هنا؟
كتعميم شامل تمامًا، أصبحت المباريات الاختبارية في جميع أنحاء العالم أقصر. كانت المواجهة التي خاضتها إنجلترا على أرضها ضد الهند في الصيف الماضي، عندما دخلت جميع المباريات الخمس لليوم الخامس، غريبة بعض الشيء.
لقد ضرب اختبار الكريكيت الأسترالي زر التقديم السريع بقوة أكبر من معظم اللاعبين. لقد تم إجراء اختبارين لمدة يومين في هذا البلد خلال السنوات الثلاث الماضية. وقبل ذلك، لم يكن هناك أي شيء منذ عام 1931.
سواء استمرت الاختبارات لمدة يومين أو أكثر، أصبحت الاختبارات في أستراليا أقصر.
في العقدين ما بين عامي 2000 و2020، كان متوسط طول المباريات في أستراليا 335.4 زيادة – ما يقرب من أربعة أيام إذا عملنا وفقًا لجدول 90 زيادة في اليوم (نعم، المعدلات الزائدة أبطأ في الواقع، لكننا سنوقف هذه المشكلة في الوقت الحالي).
إعلان
منذ بداية موسم 2020-21، انخفض متوسط طول الاختبار في أستراليا إلى 278.1 زيادة، أي ما يزيد قليلاً عن ثلاثة أيام.
تتساقط الويكيت بسرعة أكبر وبتكلفة أقل. في العشرين عامًا حتى عام 2020، كان متوسط الضرب الإجمالي 35.1 ومعدل ضربات البولينج 64. وفي السنوات الخمس الماضية، انخفضت هذه الأرقام إلى 28.1 و51.2 على التوالي.
هل أحدثت الكرات فرقًا؟
كم مرة تم تسليط الضوء على كرة كوكابورا كنقطة اختلاف بين لعبة الكريكيت التي يتم لعبها في المملكة المتحدة والكريكيت التي يتم لعبها في الأسفل؟
تم تقديم Kookaburra إلى بطولة المقاطعة لإعداد اللاعبين الإنجليز للمهام الخارجية. أدى ذلك إلى بعض لعبة الكريكيت الباهتة.
إعلان
الحكمة المقبولة هي أن Kookaburra يقدم تقليديًا مساعدة أقل للاعبي البولينج. كرة مصنوعة آليًا، يمكن أن تبدو أكبر في اليد ولها درز أصغر.
ومع ذلك، قبل خمس سنوات، تم تقديم نسخة جديدة من كرة كوكابورا إلى لعبة الكريكيت الأسترالية، مع عواقب على متوسطات الضرب وطول المباريات الاختبارية.
هذا النموذج الجديد، ذو التماس الأكبر، يوفر للاعبي البولينج مزيدًا من الحركة خارج الملعب. التأرجح – الكرة التي تتحرك في الهواء – لم يكن عادةً سلاحًا سريعًا للاعبي البولينج في أستراليا. لقد كانت حركة التماس هي المفتاح، وهي آخذة في الازدياد.
إذا لم يكن ذلك صعبًا بما فيه الكفاية بالنسبة للضاربين، فإن كوكابورا الجديدة توفر الحركة لفترة أطول.
إعلان
في حين أن الضارب يمكن أن يتوقع عادةً أن يُكافأ بظروف أسهل كلما طالت فترة بقائه في الثنية، فإن كرة كوكابورا الجديدة لا تزال توفر حركة التماس عندما يبلغ عمرها 50 أو 60 أو 70 عامًا.
منذ تقديم كوكابورا الجديدة، انخفضت الويكيت بمعدل أرخص، وتم تسجيل المئات بشكل أقل تكرارًا، وانتهت المباريات الاختبارية بسرعة أكبر.
ماذا عن الملاعب؟
كان هناك وقت في منتصف العقد الماضي عندما لم تقدم الملاعب الأسترالية أي تشجيع للاعبي البولينج.
في جولة Ashes في إنجلترا لعام 2017-2018، حقق الاختبار الرابع في ملبورن أكثر من 1000 نقطة مقابل 24 ويكيت فقط. تلقى ملعب ملبورن للكريكيت تحذيرًا من قبل مجلس الكريكيت الدولي بشأن ما اعتبره مجلس الإدارة سطحًا “سيئًا”.
إعلان
منذ أن زارت إنجلترا أستراليا آخر مرة في 2021-22، قدمت الملاعب الكثير للاعبي البولينج.
على مدى السنوات الأربع الماضية، تم تصنيف الملاعب في هذا البلد على أنها أسرع وأكثر ارتدادًا وغير متسقة من أي مكان آخر في العالم. السرعة والارتداد وعدم الاتساق هي الوصفة المثالية للضربات القوية.
في هذه المرحلة، من الجدير بالذكر أن هناك ذاتية لما يشكل عرضًا تقديميًا “جيدًا”.
في كثير من الأحيان، يمكن وصف الملعب بأنه “جيد” عندما يكون مناسبًا للضرب، لكن هذا لا ينتج دائمًا المشهد الأكثر إثارة.
ربما يكون من الأفضل وصف الرمية “الجيدة” بأنها تلك التي تنتج منافسة متساوية بين المضرب والكرة.
إعلان
تتغير الملاعب أيضًا على مدار الاختبار، مما يوفر تحديات مختلفة للضاربين ولاعبي البولينج مع تقدم المباراة.
خذ اختبار الرماد الأول كمثال. في الأدوار الثلاثة الأولى، كان أعلى مجموع 172 وبدا الضرب صعبًا للغاية.
في الأدوار النهائية، مطاردة أستراليا، جعل ترافيس هيد هدفًا قدره 205 يبدو ضئيلًا. كان من الممكن أن تكون مطاردة الجري أكثر صعوبة في اليوم الخامس من الاختبار، عندما تكون الملعب في أقدم حالاتها وأكثرها تآكلًا.
نظرًا للطبيعة السريعة للاختبار الأول، كان هيد يضرب في الليلة الثانية، عندما كان الملعب في أفضل حالاته لتسجيل الأهداف.
إعلان
وقال سايمون كاتيش، لاعب منتخب أستراليا السابق، على إذاعة بي بي سي 5 لايف: “الملعب كان رائعًا”.
“بالنسبة لأستراليا لمطاردة 200 مقابل خسارة 2 ويكيت، لخص الأمر. في أستراليا، إذا كان بإمكانك ارتداء الكرة الجديدة فسوف تسجل بسرعة من 40 إلى 50 زيادة. لم تكن إنجلترا قادرة على القيام بذلك ودفعت الثمن.”
أليس الأمر يتعلق بالبولينج والضرب؟
آه، نعم، الجدل القديم بين الضاربين ولاعبي البولينج.
غالبًا ما يُعزى اللوم في انخفاض النقاط إلى الظروف أو الضرب السيئ، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى الإضرار بجودة البولينج.
أوضح ميتشل ستارك، الذي حصل على 10 ويكيت في مباراة بيرث، هذه النقطة وكان حريصًا على التحدث عن جودة البولينج من كلا الفريقين.
إعلان
فيما يتعلق بسقوط الويكيت بشكل أكثر انتظامًا وبتكلفة زهيدة في أستراليا في السنوات الأخيرة، يجب منح بعض الفضل للهجوم على أرضه، وهو أحد أفضل المهاجمين على الإطلاق: ستارك، وبات كامينز، وجوش هازلوود، وناثان ليون.
لقد تغير فن الضرب أيضًا بسبب تأثير الأشكال الأقصر للعبة.
من المرجح أن يتعامل اللاعب الحديث مع الظروف الصعبة بعدوانية بدلاً من محاولة البقاء على قيد الحياة بالدفاع القوي والصبر والتصميم.
الكتابة على X قبل اختبار Ashes الأول، قال الضارب الإنجليزي السابق كيفن بيترسن: “يكبر الضاربون الآن ليضربوا الستة ويلعبوا ضربات التبديل. إنهم لا يكبرون لبناء الأدوار وتعلم فن البقاء.
إعلان
“لا يقع اللوم على اللاعب على الإطلاق لأنه يوجد بالضبط المكان الذي توجد فيه لعبة العصر الحديث. لعبة الكريكيت الآن تدور حول الأضواء الساطعة والموسيقى الصاخبة والعائد المالي لمجالس الكريكيت والأسهم الخاصة والملكية الخاصة.
“أتمنى المزيد من القوة للاعبين لتحقيق أكبر قدر ممكن من $$$$، في حين يمكنهم ذلك. استمر في ضرب الستات وتبديل الضربات وتنمية حساباتك المصرفية، أيها الرجال!”
ماذا سيحدث بعد ذلك؟
على المدى القصير، من المحتمل أن يكون هناك بعض اختبارات الكريكيت السريعة.
الاختبار الثاني الأسبوع المقبل في بريسبان هو ليلاً ونهارًا. انتهى آخر اختبار للكرة الوردية في أستراليا – زيارة الهند إلى أديلايد العام الماضي – في الجلسة الأولى من اليوم الثالث.
إعلان
في وقت سابق من هذا الأسبوع، فازت كوينزلاند بمباراة شيفيلد شيلد ليلاً ونهارًا ضد فيكتوريا في غابا خلال ثلاثة أيام.
منذ أن تولى بن ستوكس وبريندون ماكولوم مسؤولية منتخب إنجلترا في عام 2022، ازدهر فريق البازبالرز في ظروف صديقة للضاربين. حققت إنجلترا بعضًا من أفضل انتصاراتها على الملاعب المسطحة.
عندما تكون الكرة في المقدمة، تعاني إنجلترا في كثير من الأحيان وتتسارع وتيرة المباريات. في تسع مناسبات في عصر البازبول، خرجت إنجلترا في أقل من 40 مرة.
أستراليا معرضة للخطر أيضًا. في الأدوار الأولى في بيرث حاول الفريق المضيف صد هجوم إنجلترا وتم رمي الكرة في 32.5 زيادة.
إعلان
إذا كان الترياق هو إبقاء الرأس المتفجر في أعلى الترتيب وإحضار معتدٍ مثل جوش إنجليس إلى الفريق، فإنه يخلق إمكانية حدوث عمليات تشغيل وويكيت بسرعة.
ربما ستعود السلسلة في النهاية إلى لعبة الكريكيت الاختبارية “العادية” مع تطور السلسلة، لكن الأموال الذكية موجودة في Ashes بسرعة في لمح البصر.